MEXICO CITY ÄR huvudstad i landet Mexiko. Staden ligger i Mexikodalen på den centrala mexikanska högplatån. Stadens kärna består av det federala distriktet. Storstadsområdet Mexico City sträcker sig dock långt utanför det federala distriktets gränser till de omgivande delstaterna. Med en befolkning på cirka 20 miljoner är storstadsområdet Mexico City en av de största städerna i världen.

Den nuvarande platsen för Mexico City ligger ovanpå Tenochtitlan, huvudstaden i det aztekiska imperiet. Aztekerna grundade Tenochtitlan på 1300-talet på två små öar i sjön Texcoco. Tre kajer förband staden med fastlandet. Tenochtitlan växte till den största staden i Amerika innan européerna anlände.

När spanjorerna anlände i början av 1500-talet hade staden en befolkning på över 100 000 personer. Staden innehöll en stor och imponerande marknadsplats vid Tlatelolco. Tenochtitlan ägde också ett omfattande palatskomplex för de aztekiska kejsarna och hundratals religiösa tempel. Spanjorerna förstörde stora delar av staden mellan 1519 och 1521.

Efter att ha erövrat aztekerna byggde spanjorerna sin egen stad över ruinerna av den aztekiska huvudstaden. Ständiga översvämningar ledde snart till att spanjorerna fyllde ut sjöarna i Mexikodalen. Mexico City kom att bli den största och viktigaste staden i den nya världen. Den fungerade som huvudstad för vicekungadömet Nya Spanien och konkurrerade med europeiska städer i storlek och rikedom. En stor del av rikedomarna från Mexikos silvergruvor gjorde staden välmående. Redan 1560 hade Mexico City ett universitet, tryckpressen och stora, imponerande offentliga byggnader och kyrkor. Staden fungerade som politiskt, religiöst, ekonomiskt och kulturellt centrum för Nya Spanien. Mexico City var också en studie i kontraster, eftersom det vid sidan av den stora rikedomen fanns mycket fattigdom. Det fanns också en stor etnisk mångfald i staden, eftersom befolkningen bestod av spanjorer, indianer och afrikaner, tillsammans med nya rasblandade grupper som mestiser och mulatter.

När Mexiko uppnådde sin självständighet från Spanien blev Mexico City en del av ett federalt distrikt, som den nya regeringen skapade 1824 för att fungera som landets politiska huvudstad. Staden växte långsamt under första hälften av 1800-talet. Ett antal viktiga händelser och utvecklingar inträffade från och med mitten av århundradet. Under 1840-talet ockuperade trupper från USA Mexico City. På 1850-talet, under en rörelse som helt enkelt kallas La Reforma, exproprierade regeringen kyrkans mark i staden, vilket i sin tur ledde till att fastighetsmarknaden öppnades upp utanför det historiska centrala distriktet. Denna situation ledde till stadens första betydande befolkningsskifte, då många elitfamiljer flyttade västerut. Mexico City expanderade på 1860-talet under Maximilian I, som byggde den välkända avenyn Paseo del Emperador, i dag känd som Paseo de la Reforma. Under Porfirio Diaz diktatur, som inleddes 1876, moderniserades Mexico City kraftigt i linje med PARIS och uppvisade mycket franskt inflytande. Det skedde många förbättringar av försörjningsmöjligheter och tjänster, t.ex. ett nytt dräneringssystem, gas- och elbelysning och spårvagnar. Förbättringar av framför allt stadstransporterna möjliggjorde en fortsatt rumslig expansion av staden.

Från 1900 till omkring 1930 genomgick Mexico City en ännu större urbanisering. Under den mexikanska revolutionen på 1910-talet ökade befolkningen i Mexico City då många människor flydde från landsbygden. Byggandet i staden återupptogs 1924 med byggandet av Avendia Insurgentes. Under denna period flyttade många medlemmar av medel- och överklassen söderut och västerut. Stadens historiska centrum fick en alltmer byråkratisk funktion. Trots detta bodde de flesta invånarna fortfarande inom den egentliga staden. Så sent som 1930 bodde 98 procent av befolkningen inom stadens gränser.

Under 1930- och 1940-talen upplevde Mexico City ännu mer rumslig och demografisk tillväxt. De första skyskraporna dök upp på 1930-talet, även om hotet om jordbävningar höll dem små. Staden blev mindre koncentrerad, eftersom invånarna flyttade norrut och söderut, till stor del på grund av den industriella expansionen. En större del av befolkningen bodde i områden i det federala distriktet utanför Mexico Citys lagliga gränser.

Med början omkring 1950 växte staden kraftigt på grund av en blomstrande ekonomi som drevs av oljeexport. Befolkningen började sprida sig över gränsen för det federala distriktet till delstaten Mexiko. Ett exempel på befolkningsrörelsen var skapandet 1957 av Ciudad Satelite, ett förortsområde för medelklassen. Befolkningsexpansionen fortsatte på 1960-talet med mer industriell expansion och tillväxt av ockuperade bosättningar. Till exempel växte ockupantbosättningen Nezahualcoytl från 65 000 till 650 000 på 1960-talet och nådde sedan 1,3 miljoner år 1975. På 1980-talet bodde nästan hälften av stadens befolkning i slumområden och ockupationsområden.

Mexico City var värd för de olympiska sommarspelen 1968 och öppnade sin tunnelbana året därpå. År 1968 inträffade också en massaker på studentdemonstranter vid bostadsområdet Tlatelolco. Den ekonomiska krisen på 1980-talet ledde till minskade utgifter för stadstjänster trots att stadens befolkning ökade. En stor jordbävning drabbade Mexico City 1985, som förstörde många byggnader och dödade omkring 7 000 människor. Jordbävningen ledde till en ny byggkod för staden. I slutet av 1900-talet stod Mexico City inför ett antal kritiska stadsproblem, bland annat allvarliga luftföroreningar och stora trafikstockningar.