Det finns många användningsområden för strålning inom medicinen. Den mest välkända är att använda röntgenstrålning för att se om ben är brutna. Det breda området för användning av röntgenstrålar kallas radiologi. Inom radiologin finns mer specialiserade områden som mammografi, datortomografi (CT) och nuklearmedicin (den specialitet där radioaktivt material vanligtvis injiceras i patienten). Ett annat område där röntgenstrålning används kallas kardiologi – där speciella röntgenbilder tas av hjärtat.

Det finns ytterligare områden inom medicinen där strålning eller radioaktivt material används. Dessa är för behandling av sjukdom eller cancer och kallas vanligen terapi. En subspecialitet inom nuklearmedicin är nuklearmedicinsk terapi. Ett vanligt exempel på nuklearmedicinsk terapi är användningen av radioaktivt jod för att behandla sköldkörtelproblem, inklusive sköldkörtelcancer. En subspecialitet inom onkologi (studier och behandling av cancer) är strålningsonkologi. Som namnet antyder fokuserar detta område av onkologin på användningen av strålning för att behandla cancer.

Vi kommer att ta en kort titt på var och en av dessa med några vanliga exempel. Något att tänka på är att det inte finns någon gräns för hur många läkarordinerade medicinska undersökningar med strålning som en person kan få. Medicinska undersökningar med strålning anses vara till nytta för individen. Det är här du kan spela en aktiv roll. Det är viktigt att du vet vad undersökningen är, vad den är till för och hur resultaten kommer att vara viktiga för vad som behövs för dig medicinskt.