Sedan grundandet på 1930-talet har Anonyma Alkoholister blivit en del av det amerikanska samhällets struktur. AA och de många 12-stegsgrupper som det inspirerade har blivit landets främsta lösning på missbruk i alla dess former. Dessa återhämtningsprogram är föreskrivna av narkotikadomstolar, ordinerade av läkare och allmänt hyllade av omvända missbrukare.

Dr Lance Dodes ser ett stort problem med detta. Psykiatern har ägnat mer än 20 år åt att studera och behandla missbruk. Hans senaste bok i ämnet är The Sober Truth: Debunking the Bad Science Behind 12-Step Programs and the Rehab Industry.

Dodes säger till NPR:s Arun Rath att 12-stegs återhämtning helt enkelt inte fungerar, trots anekdoter om framgång.

”Vi hör från dem som klarar sig bra, vi hör inte från dem som inte klarar sig bra”, säger han.

Intervjuns höjdpunkter

Om Anonyma Alkoholisters framgångsfrekvens

Det finns en stor mängd bevis som nu tittar på AA:s framgångsfrekvens, och AA:s framgångsfrekvens är mellan 5 och 10 procent. De flesta människor verkar inte veta det eftersom det inte är allmänt känt. … Det finns vissa studier som har påstått att de vetenskapligt visar att AA är användbart. Dessa studier är fulla av vetenskapliga fel och de säger inte mer än vad vi visste redan från början, nämligen att AA förmodligen har den sämsta framgångsfrekvensen inom hela medicinen.

Det är inte bara så att AA har en framgångsfrekvens på 5 till 10 procent; om den var framgångsrik och var neutral resten av tiden skulle vi säga OK. Men det är skadligt för de 90 procent som inte klarar sig bra. Och det är skadligt av flera viktiga skäl. Ett av dem är att alla tror att AA är den rätta behandlingen. AA har aldrig fel, enligt AA. Om du misslyckas i AA är det du som har misslyckats.

Om varför 12-stegsprogram kan fungera

Anledningen till att de 5-10 procent som klarar sig bra i AA har faktiskt inte att göra med de 12 stegen i sig; det har att göra med kamratskapet. Det är en stödjande organisation med människor som på det hela taget är snälla mot dig, och det ger dig en struktur. Vissa människor kan ha stor nytta av det. Och till sin ära beskriver AA sig själv som ett brödraskap snarare än en behandling.

Lance Dodes är också författare till Breaking Addiction och The Heart of Addiction. Zachary Dodes/Courtesy of Beacon Press hide caption

toggle caption

Zachary Dodes/Courtesy of Beacon Press

Lance Dodes är även författare till Breaking Addiction och The Heart of Addiction.

Zachary Dodes/Courtesy of Beacon Press

Så som du kan föreställa dig är det några få personer som ges den typen av miljö som kan ändra sitt beteende åtminstone tillfälligt, kanske permanent. Men de flesta människor kan inte hantera sitt beroende, som är djupt drivet, genom att bara vara med i ett brödraskap.

Om ett psykologiskt förhållningssätt till beroende

När människor konfronteras med en känsla av att vara fångade, av att vara överväldigande hjälplösa, måste de göra något. Det är inte nödvändigtvis ”något” som faktiskt tar itu med problemet. … Men varför missbruk – varför dricka? Det är ”något” som de gör. Inom psykologin kallar vi det för en förskjutning; man skulle kunna kalla det ett substitut …

När människor kan förstå sitt beroende och vad som driver det, kan de inte bara hantera det, utan de kan också förutse nästa gång som beroendebegäret kommer att dyka upp, eftersom de vet vilken typ av saker som kommer att få dem att känna sig överväldigande hjälplösa. Med denna förvarning kan de hantera det mycket bättre.

Men till skillnad från AA skulle jag aldrig hävda att det jag har föreslagit är rätt för alla. Men … låt oss säga att jag inte hade något bättre att erbjuda: Det skulle inte spela någon roll – vi måste fortfarande ändra systemet som det är eftersom vi skadar 90 procent av människorna.