Smithsonian Institution i Washington, D.C., hedrade Jimenez skulptur ”Man on Fire” 1979 när den blev en del av Smithsonian’s National Museum of American Art. Verket, som kanske är hans mest kända, föreställer en man i lågor och är baserat på den aztekiska kejsaren Cuauhtémoc, som brändes levande av spanska erövrare. Utanför museet finns en avgjutning av en annan av hans skulpturer, ”Vaquero”, som visar en bronco-ryttare på en skimrande, metallblå häst.

Mr Jimenez föddes i El Paso 1940. Hans far ägde en elektrisk skyltbutik, vilket utsatte Luis för sprutmålning och svetsning. Han flyttade till New York 1966, återvände till New Mexico i början av 1970-talet och fick framgång – och kontroverser – som skulptör av utomhusobjekt, som finns på många ställen i Albuquerque, bland annat vid University of New Mexico, i stadsdelen Martineztown och i National Hispanic Cultural Center.

Jimenez fick stor uppmärksamhet, både positiv och negativ, 1983 när grannar i stadsdelen Old Town i Albuquerque protesterade mot en skulptur som föreställer en indian som smeker en döende kvinna och sa att det liknade en våldtäkt. På senare tid har Jimenez färdigställt en skulptur av brandmän för staden Cleveland, och han höll på att lägga sista handen vid skulpturen på Denver International Airport, sade Moore.

”På minimalismens höjdpunkt på 1960-talet valde han att göra något som inte var på modet”, sade Moore. ”Hans verk bidrog till popkonstens framväxt, men det var mer en vilja att göra något som vid första anblicken var så uppenbart meningsfullt.”

New Mexicos guvernör, Bill Richardson, beordrade att flaggorna runt om i delstaten ska vara på halv stång idag och på fredag.