Livets träd! Vilket poetiskt, nästan romantiskt namn för ett träd. Det sätter fantasin i brand och ger underbara bilder av energi, hälsa, en ljus framtid och goda tider.

Livets träd kan påminna om människans sökande efter ungdomens källa, med löfte om aldrig sinande glädje och lycka.

Men skeptikern kommer sannolikt att utbrista: ”Det finns helt enkelt inte!”

Söka efter livets träd

De flesta av oss som är bekanta med begreppet vet att livets träd omnämns i Bibeln i de tidiga kapitlen i Första Moseboken. Vi förknippar det med Adam och Eva och deras synd som skilde dem från Gud.

Vi är kanske inte lika medvetna om att detta träd nämns i andra bibelställen och att vi utifrån dem kan dra vissa slutsatser om trädets värde och egenskaper. Kan det vara så att vi skulle göra bättre livsval om vi förstod vad Adam förkastade?

Edens lustgård

Först ska vi titta på den tidigaste beskrivningen av livets träd i Edens lustgård. Vi läser att Gud planterade en trädgård och fyllde den med en mängd olika växter för att tillgodose människans behov. Dessa var ”behagliga för ögat och goda till föda” (1 Mos 2:8-9).

Nästan läser vi: ”Livets träd fanns också mitt i trädgården, och trädet för kunskapen om gott och ont” (vers 9).

Bibeln säger inte att dessa inte var träd som producerade frukt som kunde användas som föda. Faktum är att vi senare finner Eva resonera om att trädet med kunskapen om gott och ont var ”gott att äta, att det var behagligt för ögonen och ett träd som var önskvärt för att göra en klok” (3:6).

Vi kan lätt se att dessa två träd också var fruktträd. Ändå hade de särskild betydelse för våra första föräldrar och mänsklighetens framtid. Faktum är att det val som Adam gjorde att äta av den förbjudna frukten har en långtgående inverkan på vår värld idag.

Syftet med de två träden

Vad var syftet med dessa två träd? Varför är de utpekade och varför fick Adam och Eva särskilda instruktioner om hur de skulle användas?

Observera: ”Och HERREN Gud befallde mannen och sade: ”Av alla träd i trädgården får du fritt äta, men av trädet med kunskapen om gott och ont får du inte äta, ty den dag du äter av det ska du dö.” (1 Mosebok 2:16-17).

Det är tydligt att detta var det enda förbjudna trädet, eller det som brukar kallas för den förbjudna frukten. Det livgivande trädet var däremot fritt att ta.

Det borde därför vara uppenbart att det onda inte låg i själva frukten, utan i valet att äta den, i strid med Guds tydliga befallning: ”Gud hade placerat Adam och Eva i Edens lustgård och visste mycket väl att Satan, ”denna tidsålders gud” (2 Korintierbrevet 4:4), skulle försöka få dem under sitt inflytande och sin kontroll. Gud ville att de skulle förbli lojala och trogna mot honom för att han skulle kunna ge dem allt gott, inklusive evigt liv om de accepterade hans styre över dem. Hans avsikt var att föra in dem i sin andliga familj i sin tid.

Han gav dem ett val mellan livets träd och trädet med kunskap om gott och ont. Kan vi se att dessa två träd representerade ett val mellan att lyda Guds befallning och att ignorera Guds auktoritet för att följa det falska mål som djävulen erbjöd?

I och med att de förkastade Guds instruktioner och tog av det felaktiga trädet överlämnade de sitt öde till Satan och tog sig själva ut ur Guds skydd och försörjning. Kort sagt, de valde Satans sätt att leva, vilket är motsatsen till Guds väg.

Välja mellan liv och död

En kort genomgång av Skrifterna visar att ”synden är överträdelse av lagen” (1 Johannes 3:4, King James Version), att ”syndens lön är döden” (Romarbrevet 6:23) och att ”det finns en väg som tycks vara rätt för en människa, men dess slut är dödens väg” (Ordspråksboken 14:12).

När Gud befallde Adam att inte ta av trädet med kunskap om gott och ont visade han honom vilket val han skulle göra. Gud ville att han skulle välja livet, inte döden.

Väldigt mycket senare, när Gud förde Israel ut ur Egypten, gav han dem ett liknande val: ”Jag har ställt inför dig liv och död, välsignelse och förbannelse; välj därför livet, så att både du och dina ättlingar får leva” (5 Mosebok 30:19).

Dödens träd?

Varför kallade Gud ett av dessa träd för kunskapens träd om gott och ont, i stället för att bara kalla det för dödens träd? Det var helt klart motsatsen till livets träd.

Varför kallade Gud ett av dessa träd för kunskapens träd om gott och ont, i stället för att bara kalla det för dödens träd? Det är uppenbart att det var motsatsen till livets träd.Ändå ger användningen av detta namn oss en inblick i hur Gud tänker och hur han arbetar med mänskligheten. Han ger alla människor valet att välja vem de ska lyda, Satan eller Gud. När Adam och Eva åt frukten i trots mot Guds befallning och varning förklarade de sig oberoende av Gud och hans lag. De proklamerade genom sina handlingar att de själva skulle bestämma vad som är gott och vad som är ont.

Det är uppenbart att trädet inte innehöll någon kunskap alls. Snarare var själva handlingen att äta av det ett val att lita på sig själva, trots att de i själva verket förslavade sig till Satan, djävulen.

Adam och Eva accepterade Satans lögner och inflytande. De trodde tydligen att Gud höll något hemligt för dem. Ändå skar deras handlande dem och deras ättlingar av från Gud, den enda källan till sann kunskap och visdom. Det långsiktiga resultatet blev en spridning av synd och död.

Senare i människans smutsiga historia uttryckte den vise kung Salomo, inspirerad av samma Gud, återigen det val som ställts inför människan genom alla tider. Han säger till oss: ”Förlita dig på HERREN av hela ditt hjärta och luta dig inte mot ditt eget förstånd; erkänn honom på alla dina vägar, så skall han leda dina stigar. Var inte klok i dina egna ögon, utan frukta HERREN och undvik det onda” (Ordspråksboken 3:5-7).

Nyckeln till ett framgångsrikt liv är att se till vår Skapare för att få vägledning och styrka för att leva i enlighet med hans vilja. Det livgivande trädet måste säkert ha representerat Guds lag och hans heliga ande, som Jesus sa ”ska leda er in i all sanning” (Johannes 16:13). Hur många av oss idag förkastar Guds visdom och lutar oss på vår egen förståelse, som Adam och Eva gjorde?

Två träd på nytt

En naturlig fråga är: ”Vad skulle ha hänt om Adam och Eva hade ätit av det andra trädet?”. Återigen ger Bibeln svaret. Jesus Kristus, Guds son, som kom för att rädda människan från synden, gjorde några kraftfulla uttalanden om våra val. Han sade: ”Det är Anden som ger liv, köttet tjänar ingenting. De ord som jag talar till er är ande, och de är liv.” (Johannes 6:63).

Här visas Kristi befallningar och hans Ande som livets källa. Skulle vi inte kunna dra slutsatsen att de representeras i livets träd?

Jesus sade också: ”Jag är vägen, sanningen och livet” (Johannes 14:6). Trädet skulle alltså ha innehållit Kristi ord, som är den sanning som leder till liv. Om Adam och Eva hade ätit av det livgivande trädet skulle de ha fått Guds sanna kunskap om rätt och fel och en tillit till Gud för att lära dem hur de ska leva.

En av de mest djupgående lärdomar som Jesus gav kom under hans konfrontation med djävulen under frestelsen i öknen. Han ger denna kraftfulla instruktion för att försvara sin vägran att kompromissa: ”Människan ska inte leva enbart av bröd, utan av varje ord som utgår från Guds mun” (Matteus 4:4).

Livets träd i framtiden

Kommer detta livets träd, som människan förvisades från, att dyka upp igen? Uppenbarelseboken innehåller profetior om denna tidsålders slut. Den pekar på förekomsten av ett livets träd bland de rättfärdiga som underkastar sig Guds auktoritet.

”Den som har ett öra, låt honom höra vad Anden säger till församlingarna. Den som segrar ska jag ge att äta av livets träd, som står mitt i Guds paradis.” (Uppenbarelseboken 2:7).

Och i Bibelns sista kapitel står det: ”Saliga är de som gör efter hans bud, för att de ska få rätt till livets träd och gå in i staden genom portarna.” (Uppenbarelseboken 22:14).

Livets träd dog aldrig. Mänskligheten blev avskuren från trädet eftersom de valde det andra och inte kunde ha båda.

Vetenskapen och Anden som representeras av det livgivande trädet är tillgängliga för oss i dag i Jesu Kristi ord och kraft.

Vill du göra samma gamla misstag som våra förfäder har gjort genom århundradena och välja trädet med kunskapen om gott och ont? Eller kommer du att leta efter livets träd och äta av det, så att du får evigt liv? För att göra det måste du be Gud att uppenbara sina vägar för dig och förbinda dig att följa dem när han gör det.

Valet är ditt. Välj livet!