Om du funderar på att operera ryggraden med laser rekommenderar vi att du läser den här artikeln av David Armstrong från Bloomberg.

Q. Vad är laserkirurgi av ryggraden?

A. Oftast hänvisar termen ”laserkirurgi av ryggraden” till användningen av en laser, eller en koncentrerad ljusstråle, för att utföra en discectomi. Laser kan skära, krympa eller förånga mjuka vävnader. Lasrar skär inte ben på ett kontrollerat sätt och är därför inte effektiva på ryggradets benstruktur.

Q. Finns det olika typer av lasrar?

A. Ja, det finns främst 3 typer av lasrar som används vid kirurgiska ingrepp. Den vanligaste kallas YAG-laser som använder en fast kristall för att generera ljusstrålen. Andra typer av lasrar använder olika gaser som koldioxid (CO2)eller argon för att skapa den infraröda ljusstråle som används vid kirurgi.

Q. Hur används lasern vid ryggkirurgi?

A. Laserkirurgi av ryggraden verkar ha utvecklats har perkutana tekniker för ryggradskirurgi har ökat i popularitet. Idén om minimalt invasiva discectomier för att avlägsna en del av disken som kan trycka på en nerv har blivit ett populärt tillvägagångssätt. Minimalt invasivt innebär vanligen att det finns ett minimalt avbrott i den muskel och vävnad genom vilken man får tillgång till ryggraden. Det är också vanligen mindre blodförlust och snabbare återhämtning efter operationen. Att använda en laser för att avlägsna en del av disken är bara en metod för att utföra en minimalt invasiv eller percutaenous discectomy.

Q. Vad tycker experterna?

A. I september- oktobernumret 2009 av SpineLine – The Clinical and News Magazine for Spine Care Professionals, som publiceras av North American Spine Society, fanns två recensioner av Lasers in Spine Surgery. Jack Stern, MD, PhD, FACS, från White Plains, New York, gjorde en undersökning bland 24 neurokirurger och ortopediska ryggkirurgiska kirurger i New York City-området och fann att två tredjedelar av dem använder minimalt invasiva tekniker, men att inte en enda av dem använder laserteknik. Dr Stern berättade i sin granskning att det inte finns några publicerade kontrollerade studier som rapporterar perkutan laserdiskektomi. Han drog slutsatsen att ”evidensbaserade data om tillämpning av laserteknik på ryggraden är begränsade. Det finns inga prospektiva studier som jämför perkutan discektomi med konventionell mikrolumbar discektomi eller minimalt invasiva förfaranden, vilket försvårar analysen. Hans avslutande uttalande är att ”hittills kan laserdiskektomi vara mer effektivt för att locka till sig patienter än för att behandla dem.”

Robert S. Biscup, DO, MS, FAOAO, i Fort Lauderdale, Florida, kommenterade i samma nummer av SpineLine under rubriken ”Lasers in Spine Surgery… and Other Controversial Topics” (Lasrar i ryggkirurgi… och andra kontroversiella ämnen). Dr Biscup konstaterar tidigt i sin kommentar att laser bara är ett verktyg och att det inte är lasern som avgör de kliniska resultaten utan kirurgen som använder den. Han fortsätter med att tala om medicinsk marknadsföring via flygtidningar, tidningar och Internet med den uttalade önskan att locka patienter till en praktik. Dr Biscup avslutar med att säga att ”lasern är bara ett annat alternativ för att utföra aktuella, ibland långvariga, ingrepp. Lasern är ett fantastiskt och kraftfullt verktyg, men dess lämplighet beror på kirurgens erfarenhet och utbildning.”

Q. Betalar försäkringen för ryggkirurgi med laser?

A. Blue Cross and Blue Shield of Texas och Aetna, bland andra stora försäkringsbolag, anser att laserkirurgi av ryggraden är obeprövad teknik och betalar inte för detta ingrepp. De flesta försäkringsbolag anser för närvarande att laserkirurgi av ryggraden är experimentell och undersökande.

Länkar till webbplatser som kan besvara dina frågor om laserkirurgi av ryggraden

• SpineHealth – Laser Disc Decompression for Spinal Stenosis: Mayo Clinic – Effectiveness of Laser Spine Surgery for Pain Relief Remains Unproven

Q. Utför Dr. Dryer laseroperationer på ryggraden?

A. Dr Dryer utförde flera laserdiskektomier i mitten av 1990-talet och var inte nöjd med resultaten.