Vad skulle du säga om vi berättade för dig att både du och/eller din tjänstgöringsmedlem kan få hundratals (eller till och med tusentals) dollar tillbaka från ditt kreditkortsföretag, bara genom att be dem om det? Jag vet vad du förmodligen tänker: ”Men vi är här för att berätta att du absolut KAN! Allt tack vare Service Member Civil Relief Act (SCRA).

För dig som inte känner till SCRA är det en lag som är till för att skydda tjänstgörande medlemmar (och i förlängningen deras makar i vissa fall) från vissa juridiska och ekonomiska bördor som uppstår på grund av tjänstgöring i aktiv tjänst. Denna lag omfattar även reservkomponenterna samt medlemmar av nationalgardet som har order om aktiv tjänstgöring.

En av de mest fördelaktiga och allmänt använda bestämmelserna i SCRA är det 6-procentiga taket för räntesatser för tjänstgöringsmedlemmar och deras makar på alla lån, hypotekslån eller kreditkort som du kan ha haft innan du gick in i aktiv tjänstgöring. Tyvärr gäller räntetaket inte för skulder som uppkommit efter det att du har börjat tjänstgöra i aktiv tjänst.

Många banker och långivare har dock beslutat att utöka sina förmåner så att de går utöver kraven i SCRA; många av dem inkluderar skulder som uppkommit till och med efter det att du har börjat tjänstgöra i aktiv tjänst. Inte bara det, utan ett fåtal långivare kommer till och med att retroaktivt ersätta dig för det belopp som du har betalat för ränta. Det stämmer, de kommer antingen att skicka dig en check eller använda den mot det aktuella saldot du har på ditt kort!

Men även om majoriteten av dessa förmåner (inklusive avstående från årsavgifter) är inriktade på våra militärer i aktiv tjänst, finns det några få långivare som har utökat förmånerna ytterligare till att även omfatta militärens makor och makar.

För att vara tydlig, även om din tjänstgöringsmedlem inte är en gemensam kontoinnehavare, anses du fortfarande vara berättigad till retroaktiv återbetalning av all ränta som betalats över minst 6 % hos följande kreditgivare.

På Capital Ones webbplats står följande om deras utökade SCRA-förmåner:

”SCRA ger en ränta på högst 6 % på alla berättigade lån och kreditprodukter. Capital One går dock längre än den federala lagen genom att erbjuda en ränta på högst 4 % på godtagbara lån som både ägs och förvaltas av Capital One. Inga avgifter tas ut förutom för försäkringar av god sed.”

Om din tjänsteman har ett konto kan han eller hon ansöka via Capital Ones onlineformulär. Min man gjorde detta för några månader sedan och han har just fått en check på över 800 dollar! Han har inte ens använt kortet på flera år!

Om du är en militär make/maka som är intresserad av att ansöka om Capital Ones SCRA-förmåner kan du besöka deras SCRA FAQ-sektion för att lära dig mer om processen. Du och din tjänstemedlem har upp till ett år på er att utnyttja dessa förmåner efter det att han/hon har slutat sin tjänstgöring i aktiv tjänst.

Discover är ett annat företag som har utökat sina förmåner långt utöver kraven i SCRA. På deras webbplats står det:

”Tjänstemän och deras makar/makar/hemmapartners har tjänat in följande förmåner enligt SCRA-lagen (Service members Civil Relief Act) under den tid de tjänstgjort i aktiv tjänst:

• 6 % eller mindre årlig procentsats (APR) på Discover-kortköp och kontantförskott
• Inga förseningsavgifter

Aktivt tjänstgörande militärer och deras makar/makar/livspartner är berättigade till SCRA-förmåner på gemensamma konton. Discover utökar denna förmån till separata konton på vilka den tjänstgörande medlemmen inte har några förpliktelser. Denna skyddstäckning gäller så länge den tjänstgörande medlemmen är i aktiv tjänst – och tillämpas till och med retroaktivt från och med det datum då den aktiva tjänsten började. När de väl är aktiverade kan dina SCRA-förmåner automatiskt utsträckas till andra Discover-produkter, t.ex. personliga lån, bostadsaktier, bostadslån och studielån.”

Du måste logga in på ditt Discover-konto online för att ansöka om deras utökade SCRA-förmåner och kommer att ha upp till 180 dagar efter separation från tjänstgöring för att dra nytta av dessa förmåner.

Synchrony har tagit över det som tidigare hette GE Capital. Det rör sig sannolikt om några av de ”butikskort” som du kanske har (t.ex. Amazon, Walmart osv.). Oavsett om du har ett aktuellt konto hos Synchrony eller tidigare haft ett konto hos GE Capital kommer de att granska det och skicka retroaktiv återbetalning genom att sänka räntan till 6 % och avstå från alla avgifter… även stängda konton!

För att ansöka: Ring 1-800-232-6954 för att påbörja processen med att begära dina förmåner.

Detta är bara några exempel på SCRA-expansioner, och de enda (som vi känner till) som inte kräver ett gemensamt konto. Det finns dock många kreditgivare och företag som verkar gå utöver kraven i SCRA och deras förmåner kan variera. Kolla in dessa ytterligare långivare som kommer att utöka SCRA-förmånerna till att gälla endast för militärer och gemensamma konton:

• American Express

American Express kommer att avstå från alla avgifter relaterade till årligt medlemskap, överskridande av gränsen, försenade betalningar, återlämnade betalningar och kopior av kontoutdrag för militärer som tjänstgör i aktiv tjänst. AMEX Platinum-kortet har t.ex. en avgift på 450 dollar i samband med privilegiet att vara kontoinnehavare, men de kommer att avstå helt från denna avgift inom ramen för sina utökade SCRA-förmåner.

För att ansöka: Gå online eller ring 1-800-253-1720 för att skicka in en ansökan.

• Citi Bank

Citi avstår från alla avgifter och sänker din ränta till 0 % för alla Citi-kortkonton som öppnats före tjänstgöring i aktiv tjänst.

För att ansöka: Ring Citi på 1-877-804-1082 eller gå till deras webbplats för att få veta mer.

• Bank of America

Bank of America avstår från alla avgifter och sänker räntan till 6 % på alla saldon före och under aktiv tjänstgöring. De kommer också att göra detta i upp till 180 dagar efter militär separation.

För att ansöka: Gå online för att få mer information om hur du ansöker om förmåner.

• Barclaycard

Barclaycard avstår från alla avgifter och sänker till och med din ränta till 0 % för saldon både före och efter att du har börjat tjänstgöra i aktiv tjänst!

För att ansöka: Du får betala alla avgifter och sänker även din ränta till 0 % för saldon både före och efter att du har börjat tjänstgöra i aktiv tjänst: Ring 1-866-918-5212 för att begära dessa förmåner.

• Chase

Chase avstår från alla avgifter, sänker din ränta till 4 % och du kan till och med använda denna förmån i ett år efter militär separation. De kommer också att återbetala alla räntor och avgifter som uppstått under utplaceringen om du har någon av deras militärspecifika produkter.

För att ansöka: Logga in på ditt konto online och gå till ”Secure Message Center”. När du skickar ett nytt meddelande, se till att det står ”Military Service Members Civil Relief” i förfrågan och slutför processen därifrån. Du kan också tala med en av deras specialister på kundservice för militärer genom att ringa 1-877-469-0110.

• USAA

USAA erbjuder dig att sänka dina räntor till så låga som 4 % i upp till 12 månader efter en PCS och upp till 15 månader under deployeringar. Jag önskar verkligen att jag hade vetat detta när vi flyttade för ett och ett halvt år sedan!

Många människor känner att militära och veteranspecifika banker som USAA eller Navy Federal inte går lika långt som några av de andra långivare som har utökat sina SCRA-förmåner. MEN, vi måste komma ihåg att det är just därför att dessa banker uteslutande vänder sig till vår befolkningsgrupp som de inte skulle kunna utöka den så mycket utan att förlora mycket. Eftersom andra banker och långivare inte är specifika för militärer är det mycket lättare att erbjuda dessa SCRA-förmåner eftersom vi inte är deras enda kunder.

Så kom igen! Vad väntar du på? Om du har ett gemensamt konto med din tjänstgörande medlem eller bara vill att de ska sätta igång, uppmuntrar vi dig att be dem kontakta alla sina långivare och/eller utforska deras webbplatser för att se hur de går utöver det vanliga för det militära samhället. Utnyttja de fördelar som dessa företag erbjuder för att uppskatta våra militärer och deras familjer.

Har du eller din militärmedlem upplevt någon av dessa utvidgningar? Vi vill gärna höra om dem!