En läkare på akutmottagningen i Chicago uppmanar människor att inte flyga om de har influensa, men vissa resenärer säger att det enda sättet att slippa flyga är att betala ett högt pris.

I takt med att influensasäsongen fortsätter rapporterar läkare om fler fall av influensa hos personer som rest nyligen.

”Jag har haft flera patienter under de senaste två till tre veckorna som har testats positiva för influensa, som har rest och som sa att de inte kunde ställa in flyget, att det var för dyrt, och de bestämde sig för att resa ändå”, säger Rachel Goldstein, läkare på akutmottagningen vid Thorek Memorial Hospital.

Goldstein säger att hon uppmanar människor att inte resa om de är sjuka och kan undvika det.

”Det sprider sig snabbt”, sade hon. ”Det är återvunnen luft. När personen hostar eller nyser flyger viruset bara i luften.”

Flera flygbolag tar ut avgifter för att avboka biljetter som inte kan återbetalas, men vissa erbjuder kunderna flexibilitet.

American Airlines säger att de granskar varje situation från fall till fall. På Deltas webbplats står det att avbokningsavgifterna för icke återbetalningsbara biljetter börjar på 200 dollar och att det återstående värdet tillhandahålls som en kredit som kan användas för en annan biljett. Delta sade dock att man erbjuder situationsbaserad flexibilitet.

Southwest Airlines berättade för NBC 5 är inte tar ut avgifter för att ändra eller avbeställa biljetter. Pengar kan vara tillgängliga som en kredit och det kan finnas en prisskillnad om en kund bokar om ett flyg.

”Kontrollera alltid det finstilta för att se vad som täcks, men en reseförsäkring är något som kan hjälpa dig att få tillbaka dina pengar om du blir sjuk och inte kan resa”, säger reseexperten Brett Snyder från Cranky Concierge.

Enligt Snyder kan det vara fördelaktigt att boka via en resebyrå eftersom agenterna kan ha kontakter med flygbolag som kan förbättra en sjuk kunds chanser att slippa avbeställningsavgifter

Goldstein säger att de som har en feber på över 100 grader inte bör sätta sig på ett flygplan. Det är ett budskap som upprepas av Centers for Disease Control and Prevention, som säger att ”om du är sjuk med symtom på influensaliknande sjukdom bör du inte resa”.

Symtomen omfattar feber, hosta, halsont, rinnande näsa, muskel- eller kroppssmärtor, huvudvärk och trötthet, säger tjänstemännen. Vissa kan också drabbas av kräkningar och diarré.

CDC påpekar också att inte alla med influensa får feber.

”Om du är sjuk, stanna hemma tills minst 24 timmar efter att du inte längre har feber eller tecken på feber utan användning av febernedsättande läkemedel, till exempel Tylenol”, står det på CDC:s webbplats.

Goldstein säger att influensasymtom kan pågå i upp till en vecka, och även om det kan vara sent på säsongen är det inte för sent att vidta försiktighetsåtgärder.

”Influensasäsongen kan pågå ända in i april”, sade hon. ”Du bör få en influensavaccinering nu om du inte redan har gjort det.”

CDC uppmanar resenärer att vaccinera sig minst två veckor före resan.

Reselexperter föreslår att man kontaktar flygbolagets kundrelationsavdelning för att förklara situationen, men det garanterar inte nödvändigtvis att resenärerna slipper betala en avgift.