Jag tror att det äntligen är dags att erkänna för mig själv att jag har ett problem med igensatta kanaler. En plugged duct är när en av mjölkkanalerna blir blockerad och mjölken inte kan komma ut ur bröstet. En hård, smärtsam klump kan bildas när mjölken samlas upp. Om mjölken inte avlägsnas kan en propp utvecklas till mastit, vilket är en infektion i bröstet. Tänk på feber, frossa, illamående osv. Det är inte roligt med täppta kanaler.

Jag har haft sex fall av täppta kanaler under den senaste en och en halv månaden, vilket är mer än vad jag hade under de tre och ett halvt år som jag ammade gräshoppan. Två gånger nu har propparna varit särskilt spännande eftersom jag har fått en bleb tillsammans med dem. En bleb är en hårdnad bit mjölk som bildar en blåsa precis vid bröstvårtan. En gång fick jag ett milt fall av mastit och det slutade med att jag missade jobbet på grund av det. Uppenbarligen är det något på gång.

Jag tog upp det på det senaste La Leche League-mötet, och jag fick bra hjälp. Vi funderade verkligen tillsammans på vilka saker jag märker innan en plugg uppstår. Här är vad jag kom fram till. Mina pluggade kanaler sammanfaller med:

• Min man reser för att arbeta
• Äter snabbmat
• Särskilt vakna perioder för Cricket
• Missade pumptillfällen på jobbet
• Känslor av stress, ilska, och avkoppling
• Att låta Cricket rulla in läpparna för att få ett latch

I en del läsning på nätet verkar det som om dessa saker spelar in i riskfaktorerna för att utveckla täppta kanaler: sömnbrist, stress, dålig kost, dåligt fäste, misslyckande med att ta bort mjölken.

Prioritet nummer ett med allt detta är att rensa proppen och ta bort mjölken. Lättare sagt än gjort. Mitt gamla stand-by-trick är att lägga barnet på rygg i sängen, vända mig runt så att hakan pekar mot proppen och amma över henne så att hennes sug och gravitation kan rensa proppen. Problemet är att det inte har fungerat de senaste två gångerna. De resulterande nedgångarna från amningen verkade bara göra proppen värre.

I det här läget verkar handuttryck fungera bäst. Jag trycker ut det mesta av mjölken (eller låter henne amma en stund). Sedan börjar jag handuttrycka mycket försiktigt över området. Om du inte vet hur man gör det kan du se en YouTube-video här. Detta är en otroligt värdefull färdighet.

När jag kommer till den punkt där jag kan titta riktigt noga och se porerna som är tilltäppta (jag ser vanligtvis en bit vitt som bara inte kommer ut), trycker jag försiktigt på bröstvårtan för att arbeta ut den biten. En varm våt tvättlapp eller till och med ett varmt bad hjälper verkligen. Vanligtvis kommer den biten ut med ett pang! och jag kan mycket lätt trycka ut den uppdämda mjölken för hand. Att massera framsidan av proppen i stället för att försöka trycka den bakifrån kan också hjälpa till att lösa upp saker och ting och få den att röra på sig.

Om du har en propp som du bara inte kan få ut, skaffa hjälp! Hitta en amningskonsult. Be om hjälp från (vågar jag säga?) din man. Låt det inte sitta kvar. Att ha en propp på lång sikt är inte bara riktigt smärtsamt, utan kan också leda till mastit.

I det här läget har jag fått min rutin för att rensa proppen på plats. Men hur undviker jag att få dem överhuvudtaget?

Här är vad jag gör för att försöka förhindra att proppar bildas:

• Hämtar mjölk ofta (som i, inte längre hoppa över pumptillfällen)
• Tar ett lecitintillskott
• Försöker äta hälsosammare, hela livsmedel
• Påta noggrann uppmärksamhet på Cricket’s latch
• Ta några minuter varje dag för att slappna av och ha lite tid för mig själv

Så här långt verkar det här hjälpa, men jag tror att i viss mån kan den tillfälliga pluggningen bara vara en del av mitt landskap just nu med min överproduktion. Jag är okej med att det händer en gång varannan månad, men jag ser fram emot några pluggfria veckor.

Här är några fler resurser som jag hittade om pluggade kanaler.

• Lecitinbehandling för återkommande pluggade kanaler – från KellyMom.com
• Återkommande mastit eller pluggade kanaler – från KellyMom.com
• Hur behandlar man en mjölkblåsa? – från Kellymom.com
• Behandling av pluggar och blåsor (pdf) – från La Leche League
• Blockerade kanaler & Mastit – från International Breastfeeding Clinic (Dr. Jack Newman)

Har du haft täppta kanaler? Hur har du hanterat dem? Har ni några knep för att bli av med dem?