Färgteori: Komplementära färger

Färgteori kan tillämpas på alla former av visuell konst, inklusive mode och inredning. I det här inlägget kommer vi att titta på hur den kan användas inom fotografi, och specifikt behandla det komplementära färgschemat.

Det finns många färgscheman tillgängliga för konstnärer och fotografer, och även om det inte finns några fasta regler som man måste hålla sig till, är få färgscheman så slående som det komplementära. Orden komplementär och komplementär förväxlas ofta och med rätta eftersom de uttalas nästan på samma sätt. Komplementära färger är inte två färger som kompletterar varandra i sig, men de förstärker eller accentuerar varandra och skapar en typ av kontrast.

Men vad är komplementära färger? De är två färger som står mittemot varandra på färghjulet. Om du kan lära dig att i ditt sinne visualisera var varje färg ligger på hjulet, kan du räkna ut varje färgs komplementärfärg ur minnet.

Att förklara de andra formerna av komplementära scheman skulle överskrida ramarna för det här inlägget, så vi kommer att fokusera på grundversionen samt den nära komplementära versionen som är en subtil och ofta mer naturligt förekommande variation av vad som i huvudsak fortfarande är ett komplementärt schema men mindre skrikande

I det här inlägget kommer vi att hålla oss till reglerna för ett traditionellt färghjul, inte ett additivt färghjul.

Så, varför använda komplementära färger i dina foton? Schemat fungerar bra om du vill skapa slående eller levande färgkombinationer. Komplementära färgkombinationer anses i allmänhet vara de mest kontrasterande; de skapar en slags färgvibration. På så sätt kan komplementära färger användas för att skapa antingen spänning eller subtila vibrationer både under en fotografering och i efterhand.

Rött och grönt, blått och orange samt gult och lila är grundläggande exempel på komplementära kombinationer. Ett sätt att komma ihåg de grundläggande kombinationerna är att komma ihåg att var och en av de primära färgerna har en sekundärfärg som sin komplementär. Kom sedan ihåg att varje tertiär färg har en annan tertiär färg som komplementär.

Starka exempel på komplementära färger

Bra, levande nyanser som ställs mot sina exakta polära motsatser är vanligast hos fåglar, reptiler och blommande växter. Annars hittar du oftast bara rena exempel i modevärlden, även om effekten ofta är dämpad för att undvika risken för alltför stor visuell spänning.

Här är en parakit som visar ett mycket rent exempel på den röda och gröna komplementära färgskalan:

Här har vi några färgmattor som visar parakitens färger. Den här papegojan uppvisar en nästan exakt komplementär färgkombination, där färgerna endast är måttligt mörkare nyanser. De två översta färgmallarna är ett slags genomsnitt av paraketens färger; de två nedersta är färgernas grundtoner. Vi kommer att följa samma format för resten av fotoexemplen: de direkt observerade färgerna upptill och de underliggande nyanserna nedtill.

Så, bra, en fågel är naturligt röd och grön; det är trevligt, men hur tillämpas detta på fotografering? Låt mig visa ett exempel på hur du kan använda detta färgschema på ett kreativt sätt (vi kommer främst att fokusera på porträtt i det här inlägget):

Ovanstående bild har motivet i en röd färgad klänning. Den röda färgen står i direkt kontrast till sin komplementärfärg, grönt. Både det röda och det gröna i fågelbilden var nära en perfekt polaritet mellan färgerna; du har en ljus, mättad version av båda färgerna nästan rakt motsatt varandra på färgskivan. I exemplet med modellen i klänning innehåller klänningen ljusare nyanser med mörkare rött i skuggorna, och det gröna är nedtonat. Men strängt taget är ett komplementärt schema inte alltid beroende av absoluta nyanser.

Här är några andra exempel exempel på relativt, men inte helt, rena komplementära scheman:

Användning av schemat på andra sätt

Många av de tidigare bilderna var nästan komplementära. Självklart kan du i efterbehandlingen ändra färgerna så att de är i exakt polaritet, men om du behöver det är helt subjektivt; skarpa kontraster är verkligen inte alltid bättre.

Så, ju mer renodlat du använder det här schemat, desto mer färgkontraster kan du skapa, men kanske vill du inte ha så intensiva kontraster; kanske vill du ha en energisk dynamik, men inget som är alltför grafiskt överväldigande. I exemplen ovan är ofta en av de två komplementära färgerna mer ren och mättad än den andra. Du kan använda dig av det komplementära schemat utan att det blir överväldigande genom att antingen dämpa den ena eller båda färgerna för att få en mindre vibrerande men ändå engagerande effekt. Som jag tidigare nämnt är det mindre vanligt att hitta perfekta komplementära färgkombinationer utanför vissa växter och djur, men det betyder inte att de inte finns där i någon form som, ofta, en nära komplementär.

Här är ett enkelt exempel på var du hittar subtila och mer dämpade komplementära färger i naturen. Utan att lägga till för mycket mättnad kan du ändå få fram de kontrasterande färgerna på ett bra sätt:

Nu kan färgerna uppenbarligen lyftas fram i efterhand; det här exemplet var helt enkelt för att illustrera att komplementära färger inte är särskilt sällsynta i sin mer dämpade form, och att lyfta fram dem ger energi till en bild. Det måste göras med försiktighet, särskilt om det finns andra färger i bilden.

Komplementära färger som används subtilt

Dessa nästa bilder är exempel på trevligt dämpade komplementära eller nästan-komplementära scheman i arbete.

Det finns en mängd möjliga komplementära färgkombinationer, och det finns säkert fler detaljer att fördjupa sig i, men jag hoppas att det här inlägget har hjälpt till att förmedla värdet av det legendariska komplementära färgschemat. Det kan användas både extremt och subtilt för att tillföra energi till en bild antingen under en fotografering eller efteråt, och även om det kanske inte är det enda sättet att tillföra utstrålning till en bild kan det säkert vara mycket effektivt.

~ Mike Bowman