De gyllene och glittrande, genomskinliga kapslarna ser så lockande ut i min hand, som magiska bönor eller juveler.

Jag väljer en och genomborrar den med en nål, innan jag pressar lite av elixiret på mitt finger och smeker den smekfulla vätskan i ansiktet.

Äntligen tar jag ett djupt andetag och träffas, inte av den lockande doften av en dyr parfym, utan av en stark pong av fisk. Det är vid denna tidpunkt som jag inser hur utmanande det här månadslånga torskleveroljeuppdraget kommer att bli.

Enligt ett stort antal näringsexperter, skönhetsredaktörer och mödrar på nätforum är torskleverolja världens bäst bevarade skönhetshemlighet. Att massera in den i ansiktet hjälper inte bara till att mjuka upp och till och med sudda ut linjer, utan dess rika innehåll av vitamin A, D och omega 3-fettsyror borde hålla huden återfuktad och ungdomlig längre.

Bättre än så, menar förespråkarna, är att samma näringsämnen kan hjälpa till att göra huden fylligare inifrån. Vid 40 års ålder, när linjerna runt ögonen, munnen och i pannan ökar i alarmerande takt, är utsikten till ett billigt anti-ageing-alternativ till dyra ansiktskrämer och serum mycket tilltalande.

Så jag bestämmer mig för att testa torskleverolja. Under en månad kommer den att ersätta min vanliga dag- och nattkräm från Lancôme, som kostar 84,15 pund.

Jag kommer att applicera den i ansiktet efter att ha duschat på morgonen och efter att ha rengjort mig på kvällen. Jag kommer också att ta en kapsel per dag oralt.

Jag kommer att övervaka hur min hud ser ut och känns och för en mer oberoende bedömning kommer jag att få mitt ansikte skannat före och efter behandlingen med hjälp av en Visia-maskin. Denna maskin mäter rynkor, solskador, rodnad och porstorlek.

Nicolas Miedzianowski-Sinclair från kliniken The Cosmetic Imaging Studio i London ger mig mina första skanningsresultat och det är en blandad kompott: omfattande UV-skador i ansiktet och en hudton som ligger under genomsnittet, men rynkor och fina linjer bättre än genomsnittet för min ålder.

Redd att börja går jag till min lokala hälsokostbutik och lägger 7,45 pund på 90 kapslar med högpotent 1 000 mg torskleverolja. Jag väljer 1 000 mg framför 400 mg-alternativet på grund av att ”hög styrka” måste vara lika med ”mer effektivt”. Jag tar en kapsel per dag och gnuggar in oljan från en annan kapsel i huden.

Hur är det då att applicera min nya ”fuktighetskräm”? Oljan kommer i oskuldsfulla kapslar som inte luktar någonting. Men när de väl öppnas påminns man om att torskleverolja kommer från . . . torsk.

Oroljan som jag pressar ut känns behaglig vid beröring – lätt och nästan silkeslen – och är lätt att massera in i min hud. Den får inte min hud att se fet ut, men när jag jobbar in den i ansiktets sprickor känns det som om jag smörjer mig med innehållet från en fisketrålare.

Det är så motbjudande att jag allvarligt undrar om jag kommer att kunna fortsätta med experimentet i fyra veckor. Ännu viktigare, kommer jag fortfarande att ha en man i slutet? Tack och lov försvinner lukten under de kommande fem minuterna och jag erbjuder en kind till min make, Sam, för att få hans åsikt. Han medger att det finns något av havet över mig, men han säger att det inte är stötande.

Men under dagen blir jag medveten om en märklig lukt som kommer under mina näsborrar och som jag bara kan likna vid oljan från en fiskfritös och den impregnerar till och med mina kuddfodral. Effekterna på min hud är svårare att bedöma. Under de första dagarna är det ingen förändring. På femte dagen börjar min haka flagna och jag undrar om det beror på A-vitaminet i torskleveroljan.

En del anti-ageing-produkter använder derivat av A-vitamin som ingrediens på grund av det sätt på vilket det främjar cellomsättningen i huden (fungerar lite som en kemisk peeling) och därmed hjälper till att ”sudda ut” linjer. Men starkare, receptbelagda formuleringar av vitamin A orsakar ibland rodnad och torrhet under de första veckorna.

När jag har använt den i en vecka har flera personer sagt till mig att min hud ser mer ”glödande” ut. Tack och lov är det ingen som kommenterar lukten eller min något torra haka. Men jag är fortfarande inte övertygad.

Men medan jag vissa dagar tycker att min hud ser bra ut, tycker jag andra dagar att den ser hemsk ut – med ökad rodnad och förstorade porer och till och med en liten finne bredvid min näsa. Jag får nästan aldrig fläckar, så det är en mycket ovälkommen besökare.

Den kvardröjande lukten börjar också få mig att avstå från min mat. Men gradvis, när den sista veckan närmar sig, verkar min hud mirakulöst nog lugna ner sig och – så länge jag håller andan när jag applicerar oljan – blir jag vantrivd med pong de poisson.

Jag lär mig att det är bättre att genomborra en kapsel med spetsen på en pincett än med en nål, eftersom det ger ett något större hål och man kan pressa ut mer åt gången. Dessutom räcker en kapsel till två tillämpningar.

Jag är förvånad över antalet människor som plötsligt berättar för mig hur bra min hy är. När jag går på lunch med vänner som jag inte träffat på flera månader, och som inte vet något om mitt experiment, säger de alla hur ung jag ser ut.

”Efter att jag har använt den i en vecka har flera personer sagt att min hud ser mer ”glödande” ut. Tack och lov är det ingen som kommenterar lukten eller min något torra haka. Men jag är fortfarande inte övertygad.’

Hos hemmet är det en annan historia. Sam sa att han knappt lade märke till lukten i början, men att han har blivit mer känslig för den. När han kommer in för en kyss en kväll grimaserar han och säger sedan: ”Definitivt fiskig”. Doften av torskleverolja är inte ett afrodisiakum.

När min månad är slut har det blivit en integrerad del av min rutin att applicera oljan – och ta en om dagen i samband med en måltid.

Men har det gjort någon skillnad? Jag återvänder till Nicolas och hans Visia-maskin. Otroligt nog visar det sig att komplimangerna har en viss grund i verkligheten: enligt min andra serie skanningar har torskleveroljan avsevärt förbättrat både min hudton – det vill säga jämnheten i min hy – och även minskat de fina linjerna och rynkorna runt mina ögon. På vänster sida av mitt ansikte har min hudstruktur, som alltid varit bra, inte förändrats, men min ojämna hudton har förbättrats dramatiskt, vilket har tagit mig från att ha legat på 45:e percentilen bland mina jämnåriga till 69:e percentilen (i de här hudtesterna är höga siffror bra).

Det finns en något ökad rodnad runt näsan, men rynkorna runt ögonen har minskat, och de flesta rynkorna verkar mindre intensiva eller har försvunnit helt och hållet. Nicolas uppskattar att det har tagit fyra till fem år från mitt ansikte.

Intressant nog är resultaten på höger sida av mitt ansikte inte lika imponerande. Nicolas menar att det beror på att jag är vänsterhänt och att jag applicerar krämerna mer kraftfullt på vänster sida av ansiktet.

Så varför fungerade det att applicera torskleverolja? Kosmetisk dermatolog, Dr Sam Bunting, säger att resultaten troligen beror på att den är rik på omega 3-fettsyror, snarare än A-vitamin. ”Den innehåller en hög andel omega 3-fettsyror och det råder ingen tvekan om att ditt ansikte skulle ha nytta av dem eftersom de stärker hudens barriärfunktion, förbättrar strukturen och kan ge skydd mot de skadliga effekterna av UV-strålning”, säger hon.

Hon tillägger att om jag tar torskleverolja oralt kan det också öka resultaten om min kost tidigare varit fattig på A-vitamin, omega 3-fettsyror och D-vitamin. Dessa kan verka inifrån och ut för att förbättra återfuktning och fyllighet, skydda hudcellerna och öka elasticiteten.

Oavsett vad som är vetenskapligt, så fungerar det och jag är mycket nöjd med resultaten. Faktum är att även om experimentet är avslutat fortsätter jag att gnugga på mina kråkfötter.

Intill dess att Sam ger mig en kyss, sniffar och frågar misstänksamt: Jag erkänner att jag har gjort det. ”Vill du att jag ska sluta? Hans svar är entydigt. Tyvärr verkar det som om han föredrar mig skrynklig framför snurrig.