Kirurgi för ryggradsfrakturer är mycket beroende av typen av fraktur, om det finns neurologiska (nerv) skador och hur instabil eller ur led ryggraden är. Eftersom det finns flera faktorer som spelar in i beslutet om operation och eftersom varje fall har sina egna komplikationer är det svårt att ge exakta riktlinjer för när operation ska utföras och vilken typ av operation som ska utföras vid traumatiska ryggradsfrakturer.
(Den här artikeln är inriktad på ryggradsfrakturer orsakade av trauma. Om du vill veta mer om kirurgi vid frakturer orsakade av osteoporos eller andra tillstånd som försvagar benen kan du läsa den här artikeln om osteoporos.)

Kirurgen kommer att ge den bästa rekommendationen för kirurgi: om du behöver det och vilken typ av operation du behöver. Det finns flera huvudsakliga kirurgiska mål som kirurgen kommer att ta hänsyn till när han/hon funderar på operation:

• återställande av ryggradets inriktning
• återställande av ryggradets stabilitet
• minskande av neurologiska komplikationer (genom att avlägsna det som trycker på ryggmärgsnerven eller ryggmärgen)
• tillhandahållande av möjlighet till rehabilitering (om operationen kan hjälpa patienten att återfå en viss funktion, kan operationen vara ett bra alternativ)

Under operationen kan kirurgen närma sig ryggraden framifrån (anterior) eller bakifrån (posterior). Det är också ibland nödvändigt att göra en anterior-posterior approach; det är vanligtvis för extrema fall av spinal instabilitet och deformitet.

För att minska neurologiska komplikationer kan kirurgen behöva ta bort de delar av ryggraden som trycker på ryggmärgsnerverna eller ryggmärgen. Detta kallas för en dekompression. Om till exempel ett benfragment trycker på ryggmärgen kommer kirurgen att ta bort detta.

För att stabilisera ryggraden och återställa inriktningen kommer kirurgen att försöka skapa en miljö där den frakturerade kotan och de intilliggande kotorna smälter samman med tiden. Vanligtvis tar en fullständig fusion sex till nio månader. Kirurgen kommer att använda ett bentransplantat (vanligtvis ben från en donator) eller en biologisk substans som stimulerar bentillväxten. Fusionen ger ryggraden långsiktig stabilitet.

För att öka stabiliteten när ryggraden smälter samman kan kirurgen använda ryggradsinstrument – trådar, kablar, stavar, skruvar, plattor och burar. Dessa kommer att stödja ryggraden tills benen läker helt och hållet. När benen är helt sammansvetsade behöver du inte ta bort ryggradsinstrumenten.

Ryggradskirurgi är inte utan risker, men din kirurg kommer att göra den bästa rekommendationen baserat på fördelarna och riskerna med operationen.