Körer (1992-2000)Edit

1992 organiserade Franklin ”The Family”, en kör med 17 röster som bildades av vänner och bekanta från grannskapet. År 1992 hörde Vicki Mack-Lataillade, medgrundare av det spirande skivbolaget GospoCentric, ett av deras demoband och blev så imponerad att hon genast skrev ett skivkontrakt med Kirk & The Family.

År 1993 släppte gruppen, som numera är känd som ”Kirk Franklin & The Family”, sitt debutalbum, Kirk Franklin & The Family. Det tillbringade nästan två år på gospelmusiklistorna och hamnade på R&B-listorna och fick så småningom platinaförsäljning. Det låg på första plats på Billboard Top Gospel Albums i 42 veckor. Det var det första gospelalbumet som sålde över en miljon enheter.

Två år senare, efter att ha släppt ett julalbum 1995 med titeln Kirk Franklin & the Family Christmas, släppte gruppen Whatcha Lookin’ 4 1996. Albumet certifierades med 2x platina och gav Franklin sin första Grammy Award för bästa samtida soulgospelalbum. 1997 kom ytterligare ett album, ett samarbete med vokalensemblen God’s Property, med det passande namnet God’s Property från Kirk Franklins Nu Nation. Singeln ”Stomp”, med Cheryl ”Salt” James (från Salt-N-Pepa), blev en stor succé, som roterades flitigt på MTV och andra musikkanaler och hamnade på första plats på R&B Singles Airplay-listan i två veckor, och nådde till och med in på topp 40. God’s Property från Kirk Franklins Nu Nation låg på första plats på R&B-albumlistan i fem veckor, på tredje plats på poplistan och blev tre gånger platinacertifierad. Det gav Franklin ytterligare en Grammy för bästa samtida soulgospelalbum och tre Grammy-nomineringar.

1996 spelades Franklins låt ”Joy” in av Whitney Houston och Georgia Mass Choir. Med produktion av Houston och Mervyn Warren ingick kompositionen i det bästsäljande soundtracket till filmen The Preacher’s Wife.

Den 2 november 1998 stämde God’s Property Franklin. I stämningen, som lämnades in i Los Angeles Superior Court, påstås att Franklin förmådde God’s Properties grundare Linda Searight att underteckna ett ”betungande och ensidigt” kontrakt med B-Rite Music.

The Nu Nation Project släpptes 1998. Den första singeln, ”Lean on Me”, som producerades av Franklin och popproducenten Dan Shea, innehöll kontroversiellt nog flera vanliga artister, däribland R. Kelly, Mary J. Blige och Bono från U2 tillsammans med Crystal Lewis och The Family. ”Lean on Me” och den andra singeln ”Revolution” (med Rodney Jerkins) blev betydande hits, och albumet innehöll en version av Bill Withers låt ”Gonna Be a Lovely Day”. The Nu Nation Project fortsatte att ligga i topp på Billboard Contemporary Christian Albums i 23 veckor och på Billboard Gospel Albums i 49 veckor och gav Franklin sin tredje Grammy.

Också 1998 hade Franklin gjort ett gästframträdande i den framgångsrika tv-sitcomen Sister, Sister.

År 2000 stämde medlemmarna i The Family Franklin och GospoCentric Records för att få royaltyer för sitt arbete med The Nu Nation Project. Detta innebar slutet för ”Kirk Franklin & The Family”-skivorna, eftersom Kirk fortsatte att bli soloartist, med undantag för hans CD Kirk Franklin Presents 1NC, som han gjorde i samarbete med One Nation Crew och inspelningen av live-delen ”Rebirth” i juni 2000 i Lakewood Church med The Vocals of Life som båda gjordes samma år.

Den 16 januari 2010, vid inspelningen av den 25th Annual Stellar Awards showen i Nashville, Tennessee, återförenades Kirk Franklin & The Family kortvarigt på scenen för att framföra låtar som gjorts populära av dem på 1990-talet.

Solokonstnär (2001-nuförtiden)Redigera

År 2001 producerade han soundtracket till filmen Kingdom Come. Soundtracket innehöll gospelartisterna Mary Mary, Trin-i-tee 5:7, Crystal Lewis och Franklins grupp 1NC, samt mainstreamartisterna Az Yet, Jill Scott, Tamar Braxton, Shawn Stockman från Boyz II Men m.fl.

The Rebirth of Kirk Franklin gavs ut i februari 2002 efter att Franklin arbetat med fler låtar och modifierat de ursprungliga liveinspelade låtarna från 2000 till oktober 2001. Albumet toppade listan över gospelalbum i 29 veckor, var nummer ett på Hot R&B/Hip-Hop Albums-listan och certifierades som platina. Albumet innehöll samarbeten med Bishop T.D. Jakes, Shirley Caesar, Willie Neal Johnson, TobyMac, Crystal Lewis, Jaci Velasquez, Papa San, Alvin Slaughter och Yolanda Adams.

Den 4 oktober 2005 släpptes Hero i USA. Albumet certifierades guld den 2 december 2005 och platina den 14 december 2006 av Recording Industry Association of America. Det nådde första plats på både Billboard Top Christian och Top Gospel albums. Den första singeln, ”Looking for You”, blev en hit, liksom uppföljaren ”Imagine Me”, som tog sig in på R&B-listan. Vid Grammy Awards 2007 vann Franklin två Grammys för Hero. Dessutom blev Hero 2007 Stellar Awards CD of the Year.

Franklins tionde album, The Fight of My Life, släpptes i USA den 18 december 2007. Albumet debuterade på Billboard 200 på plats 33 med 74 000 sålda exemplar under den första veckan. Det nådde första plats på både Billboard Top Gospel och Top Christian albums, och nådde även en toppnotering på plats 7 på Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums Chart. Den första singeln, ”Declaration (This is It)”, släpptes den 23 oktober 2007 och hamnade på plats 35 på Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs Chart. Albumet innehåller gästspel av Rance Allen, Isaac Carree, TobyMac, Da’ T.R.U.T.T.H., Doug Williams (sångare) och Melvin Williams (sångare). Låten ”Jesus” släpptes som albumets andra singel 2008 och sändes till Urban AC-radio den 15 juli 2008. I januari 2010, efter att Haiti drabbats av en förödande jordbävning, fick Franklin ihop en ensemble av gospelartister för att sjunga den låt han skrivit, kallad ”Are You Listening”. Bland dem fanns Yolanda Adams, Jeremy Camp, Shirley Caesar, Dorinda Clark-Cole, Natalie Grant, Fred Hammond, Tamela Mann, David Mann, Mary Mary, Donnie McClurkin, biskop Paul S. Morton, J. Moss, Smokie Norful, Marvin Sapp, Karen Clark-Sheard, Kierra Sheard, BeBe Winans, CeCe Winans och Marvin Winans.

Franklin var värd och medproducent för BET:s originalserie Sunday Best och musikalisk medvärd för GSN:s The American Bible Challenge med Jeff Foxworthy. Franklins elfte studioalbum med namnet Hello Fear släpptes den 22 mars 2011. På albumet medverkar Marvin Sapp, Mali Music, Marvin Winans, John P. Kee och Rance Allen. Den första singeln, ”I Smile”, nådde toppnoteringen 85 på Billboard Hot 100, vilket gjorde det till hans första framträdande på den listan på sex år.

2013 startade Franklin sitt eget skivbolag, Fo Yo Soul Recordings, som är i samarbete med RCA Records, och han har skrivit kontrakt med akter som The Walls Group och artister som Tasha Page-Lockhart. Dessa två artister fick tio Stellar Award-nomineringar vid den 30:e Stellar Awards. The Walls Group vann sju priser, medan Page-Lockhart vann tre egna priser och Franklin vann ytterligare två för sitt bolag.

I september 2015 tillkännagav Franklin sitt 12:e studioalbum, Losing My Religion, och albumet släpptes den 13 november 2015. Den första singeln från albumet, ”Wanna Be Happy?”, släpptes den 28 augusti 2015.Det var vid denna tidpunkt som Vinson Cunningham refererade till honom som en hype man när han skrev för New Yorker.

Franklin bidrog till Tori Kellys album Hiding Place, som släpptes den 14 september 2018. De hade tänkt samarbeta på en låt, men det blev ett större projekt.

Den 25 januari 2019 släppte Franklin sin nya singel ”Love Theory” och den officiella musikvideon till låten. ”Love Theory” är den första singeln från hans 13:e studioalbum Long Live Love. Franklin släppte sin andra singel, ”Just for Me”, i april 2019. Hans tredje singel, ”OK”, släpptes i maj 2019. Long Live Love släpptes den 31 maj.

I februari 2019 tillkännagavs det att BET:s realitytävling i gospelmusik, Sunday Best, skulle återvända efter ett fyraårigt uppehåll. Franklin kommer att återuppta sin roll som värd.

Efter att Trinity Broadcasting Network sände 2019 års GMA Dove Awards den 20 oktober 2019 kommenterade Franklin att hans tacktal redigerats för att ta bort de kommentarer han gjort i samband med att Atatiana Jefferson dödades av en polis. Han uppgav att han bojkottade prisutdelningen framöver eftersom det inte var första gången de hade redigerat hans tacktal för att ta bort ”reflektioner om polisvåld mot svarta amerikaner”. GMA:s ordförande Jackie Patillo bad Franklin om ursäkt och GMA gjorde en oredigerad version av talet tillgänglig, men förklarade att det var en oavsiktlig åtgärd och att de försökte förkorta sändningstiden för att klara av en två timmars tidtabell. Flera andra artister stödde Franklins bojkott.