När jag känner mig lat och kylskåpet har ont om färska ingredienser, kommer pasta alltid till undsättning. De flesta pastorätter har inget märkvärdigt, och ändå kan de utstråla raffinerad elegans när de tillagas med rätt balans av ingredienser och teknik. Det är den kulinariska motsvarigheten till en tom duk på vilken du kan släppa loss din kreativitet, och det var med pasta som jag först hittade mina sjöben när jag lagade mat utan recept.

Jag hittade på den här pastan för flera år sedan, när allt jag hade i kylskåpet var några rester av fläskmage, några vissnande salladslökar och det som fanns i botten av en burk med kimchi. Jag säger ”dregs” för att jag vill att ni ska föreställa er hur gammal den var, för det är då kimchi är på topp när det gäller smak. Liksom surkål förvandlar tid och en lakto-fermenteringsprocess dessa vanliga grönsaker till något alldeles extraordinärt, med en syrlig krydda som får denna Kimchi Pasta att sjunga.

Kimchis smaktäta natur ger denna maträtt ett av de bästa förhållandena mellan ansträngning och smak i världen, eftersom det verkligen inte behövs mycket. Faktum är att du skulle kunna göra denna Kimchi Pasta med bara pasta, kimchi och en gnutta olivolja och den skulle bli nästan lika god.

Tricket bakom all smak är ett trick som jag kom på för min Kimchi Fried Rice, och innebär att man utnyttjar Maillard-brynning för att multiplicera de umami-producerande föreningarna i kimchin. För att få kimchin att brynas måste den först vara torr, vilket är anledningen till att jag pressar ut den extra saften ur kimchin innan jag sauterar den. Saften tillsätts sedan tillbaka, för att smaksätta pastan, efter att kimchin har brynt.

Jag gjorde den här kimchipastan för första gången för nästan tio år sedan och trots att den blivit en regelbunden gäst i mitt hushåll har det enkla receptet inte förändrats så mycket under den tiden. Detta är ett bevis på hur god den här rätten är, eftersom recepten tenderar att ständigt utvecklas i mitt kök. Det enda jag brukar ändra på är köttet, eftersom det blir onödigt om jag serverar den här kimchipastan som tillbehör.