Kierra Sheard är en gospelartist med ett modernt, R&B- och hop-hop-influerat sound och attityd. Kierra Sheard (som i början av sin karriär kallades Kierra ”Kiki” Sheard) toppade Billboards lista över gospelalbum med sitt debutalbum I Owe You från 2004. Samtidigt som hon bibehåller sin närvaro bland gospelvärldens elitkonstnärer, bröt hon senare in på topp 40 på Billboard 200 med två album i rad, Free från 2011 och Graceland från 2014. Hennes sjätte fullängdare, Kierra från 2020, innehöll ett framträdande av ingen mindre än Missy Elliott.

Sheard föddes i Detroit 1987. Hennes mamma är Karen Clark-Sheard, en gospelsångerska som är mest känd för sitt arbete med Clark Sisters. Hennes far är biskop J. Drew Sheard, en välkänd författare, talare och lovsångsledare, och hennes mormor var den respekterade och inflytelserika körledaren Mattie Moss Clark. Kierra växte upp i en musikalisk familj och började sjunga tidigt i livet, och hon gjorde sin skivdebut när hon bara var tio år gammal, med gästspel på två nummer på sin mors första soloproduktion, 1997 års Finally Karen. En av dessa låtar, ”The Will of God”, vann ett Stellar Award för bästa barnuppträdande, medan den andra, ”The Safest Place”, blev en favorit på gospelradion. Snart sjöng hon som bakgrundssång tillsammans med sin mamma, Clark Sisters och sin moster Dorinda Clark-Cole.

2003 skrev Sheard på ett skivkontrakt med EMI Gospel och hennes debutalbum I Owe You släpptes i september 2004. Skivan blev en kritisk och kommersiell succé och hamnade i topp på listan över gospelalbum och på plats 29 på listan över R&B/hip-hop. En samling remixer, Just Until…, följde i augusti 2005, och ett spår från denna samling, en omarbetning av ”Let Go” av Godson Complex, blev en stor hit i Japan. I juni 2006, kort efter att ha tagit examen från high school, gav Sheard ut sin andra LP, This Is Me, som nådde förstaplatsen på gospelalbumlistan samma vecka som den släpptes. Den fick en Grammy-nominering för bästa samtida gospelalbum. Hennes tredje långspelare, Bold Right Life, kom i oktober 2008 och samma månad uppträdde hon som gästsångerska på singeln ”God in Me” av Mary Mary, som blev en stor gospelhit. I slutet av 2009 kom samlingen Kiki’s Mixtape med en samling tidigare outgivna låtar tillsammans med remixer och fanfavoriter.

Under 2010 fick Sheard små roller i två filmer med kristet tema, Preacher’s Kid och Blessed and Cursed. På sitt fjärde riktiga album, Free från 2011, hoppade hon över till Karew Records, det bolag som länge varit hemvist för Clark Sisters och Karen Clark-Sheard. På skivan debuterade också BRL Choir (som står för ”Bold Right Life”), en gospelsångsensemble som arbetar med Kierra. Kabelnätverket BET hade premiär för realityserien The Sheards i april 2013. Den följde aktiviteterna i de utökade familjerna Clark och Sheard, både på och utanför scenen.

Sheards femte album, Graceland, släpptes i juli 2014 och blev hennes fjärde gospelnummer ett. Det följdes i november 2015 av LED, en EP med åtta låtar. Sångerskan medverkade även på EP:n A Karew Family Christmas, som gavs ut 2018. Hennes sjätte fullängdare med titeln simply Kierra innehöll gäster som Missy Elliott, Tasha Cobbs Leonard och Todd Dulaney. Den gick direkt in som nummer ett på listan över gospelalbum och avslutade ett sex månader långt regerande av Kanye Wests Jesus Is King.