Även om hertiginnan av Cambridge tillbringar sin 39:e födelsedag i en låst byggnad, så är vi övertygade om att prins William, George, Charlotte och Louis kommer att se till att det blir en dag att minnas.

Hon har haft några härliga firanden genom åren, från klubbkvällar med sin syster Pippa till familjesammankomster med familjen Middleton.

Men hennes 27:e födelsedag var en födelsedag som förmodligen inte ger de bästa minnena, eftersom hon tvingades ta ett känslomässigt farväl av Wills efter att han fattat ett beslut som gjorde henne ”förkrossad”.

Paret hade redan varit tillsammans i flera år, efter att ha träffats på St Andrew’s när de var 19 år gamla, men Kates dröm om en kunglig förlovning hade fortfarande inte förverkligats.

I september 2008, när det fanns flera rykten om att hertigen var redo att ställa frågan, tillkännagavs det officiellt att han skulle gå med i RAF – ett beslut som kom som en överraskning för hans familj och hans flickvän.

Efter att just ha avslutat uppdrag med varje sektion av de väpnade styrkorna hade William två val – att återvända till Household Cavalry eller lämna styrkorna och börja sina kungliga plikter.

För William skulle RAF-karriärvägen ge honom extra tid och frihet innan han började sin kungliga resa på heltid och ge honom ett självständigt liv som hans mormor och far förvägrades.

Men för Kate var det ett steg bakåt eftersom alla förväntade sig att hon skulle gifta sig med prinsen och börja sitt kungliga liv.

I sin bok Kate: The Future Queen skriver den kungliga experten Katie Nicholl: ”Med det enda beslutet vändes Kates liv upp och ner.

”Hon hade förväntat sig ett frieri när William hade avslutat sin militära utbildning, men i stället tvingades hon acceptera att det inte skulle bli någon förlovning i närtid.”

”Kate skulle bli tvungen att vänta ännu längre.”

Willams nya jobb skulle innebära 18 månaders utbildning i Shropshire, följt av två år på en avsides belägen plats någonstans i Storbritannien.

Katie skriver: ”Var Kate beredd att följa med honom? Hon stödde hans önskemål och ambitioner, men privat var hon förkrossad.

”William bad henne att bli en arméfru – utan äktenskap. Hennes frustration var förståelig.”

Under veckorna som följde tillbringade Kate och William lite kvalitetstid tillsammans i Skottland, där de stannade över nyår, och Kate åkte på semester med sin familj, men när hon fyllde år var det dags för nästa steg i prinsens liv att börja.

Katie påstår att William var övertygad om att deras förhållande skulle överleva det långa avståndet, med basen i Shropshire cirka tre timmars resa från London.

Katie hävdar att Kate tyckte att det var ännu svårare eftersom alla deras vänner bosatte sig och hon lämnades bakom.

Hon skriver: ”För Kate var det ett steg bakåt. Det verkade som om alla gifte sig utom hon.

”När hon närmade sig sin 27-årsdag såg Kates plan att vara gift och ha barn vid 30 års ålder alltmer osannolik ut.”

Och enligt Katie var det inte bara Kate som oroade sig. Hennes mamma, Carole Middleton, började också bli ”nervös”.

Hursomhelst lyckades paret få det att fungera och William åkte regelbundet tillbaka till Bucklebury för att träffa Kate.

I slutet av 2010 gjorde William äntligen saken officiell genom att gå ner på knä och ställa frågan.

De bestämde sig dock för att inte dela med sig av nyheten förrän månaden därpå, utan gjorde tillkännagivandet den 20 november.

Paret gifte sig vid ett fantastiskt kungligt bröllop i Westminster Abbey i april 2011.