Kaniner: små däggdjur i ordningen Lagomorpha, tillsammans med harar och pikor.

AKA: Kaniner

Kungarike: | Animalia
Familj:: Riks:: Riks, Riks, Riks, Riks, Riks, Riks, Riks: | Chordata
Klass: | Vertebrata
Ordning: | Lagomorpha
Familj:

Det finns 29 kaninarter i 10 släkten som finns på alla kontinenter utom Antarktis. Det finns 17 arter av Sylvilagus (bomullstussar) i Nord- och Sydamerika, några av de mest kända arterna.

The American Rabbit Breeders Association (ARBA) erkänner 49 unika kaninraser.

Foto av Francesco Ungaro från Pexels

Storlek:

Kaniner varierar kraftigt i storlek. Kaninen Darius innehar Guinness World Record-titeln för världens längsta kanin med en längd på 4 fot 4 tum och en vikt på cirka 50 pund. Den minsta kaninen är dvärgkaninen (Brachylagus idahoensis) med en längd på endast 7,9 tum och en vikt på 0,9 pund.

Utseende:

Kaniner har långa öron, vilket troligen är en anpassning för att upptäcka rovdjur. De har också långa, kraftiga bakben och en kort svans. Kaniner är fylliga och äggformade, vildkaniner är ganska enhetliga i kroppsproportioner och hållning. Deras svans är vanligtvis en liten pälspuff, som i allmänhet är brunaktig men vit på toppen hos bomullstussarna (släktet Sylvilagus) i Nord- och Sydamerika.

Kaninpälsen är i allmänhet lång och mjuk och färgen varierar mellan nyanser av brunt, grått och kaveldött. Detta varierar dock beroende på art och ras. Undantag är den svarta Amamikaninen (Pentalagus furnessi) i Japan och två svartstrimmiga arter från Sydostasien.

Diet:

Kaniner äter huvudsakligen växtmaterial i stora mängder för att säkerställa en korrekt. Deras kost består främst av gräs och forbs (andra örter än gräs).

Habitat:

Rabbar är marklevande djur som lever i miljöer som sträcker sig från öken till tropiska skogar och våtmarker.

Geografi:

Olika arter av kaniner finns på alla kontinenter utom Antarktis. De är inte inhemska i Australien utan introducerades där på 1700-talet.

Avel:

Kaniner börjar ofta avla i unga år, och de flesta kaniner producerar många avkommor (kattungar) varje år. En kanin kan föda en kull med upp till sju ungar, fyra till fem gånger per år. Det finns ett antal faktorer som möjliggör denna höga reproduktionstakt. Resursbrist eller hot kan dock leda till att denna potential undertrycks.

De nyfödda kaninerna är nakna, blinda och hjälplösa vid födseln. Mammorna är ouppmärksamma på sina ungar och är nästan frånvarande föräldrar. Modern kan amma sina ungar en gång om dagen under bara några minuter. För att kompensera bristen på uppmärksamhet är den mjölk som modern ger mycket näringsriktig. Samtidigt hjälper inte kaninhannarna till med att uppfostra kattungarna. Kattungarna växer snabbt och de flesta avvänjs efter ungefär en månad.

Hot:

Kaniner är ett byte för en mängd olika däggdjur och fåglar, däribland varg, räv, lodjur, vesslor, hökar, örnar och ugglor. Många av dessa rovdjur är beroende av kaniner som en primär födokälla.

Människor är ett annat hot mot både vilda och tama kaniner. De har ekonomisk betydelse för människor, som använder dem för sport, mat och päls. Kaninkött är fortfarande en viktig proteinkälla i många kulturer. Kaniner har blivit ett husdjur i stor utsträckning på grund av deras attraktiva utseende och lugna sätt. Eftersom det är lätt att föda upp dem i fångenskap är kaniner också viktiga som försöksdjur för medicinska och vetenskapliga ändamål.

Bevarandestatus:

Nästan hälften av världens kaninarter är utrotningshotade. Enligt IUCN minskar populationsstorleken hos flera arter. Ett antal arter är listade som utrotningshotade, bland annat Amamikaninen (Pentalagus furnessi), som finns i Japan, och den europeiska kaninen (Oryctolagus cuniculus). Andra arter löper större risk att dö ut och betecknas som kritiskt utrotningshotade, däribland flodkaninen (Bunolagus monticularis) som finns i Sydafrika.

Bevarandeinsatser:

Flera naturskyddsgrupper har bevarandeprogram för kaniner, bland annat Wildlife Conservation Society (WCS). År 2015 lyckades WCS:s Queens Zoo framgångsrikt föda upp sällsynta New England cottontailkaniner (Sylvilagus transitionalis) för introduktion i sina ursprungliga New England-stater.