Johnnie Walker tillkännager idag lanseringen av en specialutgåva av Blue Label för att fira sitt 200-årsjubileum. Legendary Eight är en elegant blended scotch som kommer att säljas för 350 dollar per flaska när den anländer till de amerikanska hyllorna under senhösten 2020. Den 87,6-proof erbjudandet är en aning starkare än sin flaggskepps motsvarighet och består uteslutande av vätskor som kommer från destillerier som existerade år 1820.

Namnet på den nya utgåvan hänvisar till de åtta ikoniska producenterna som vävs in i dess slutliga sammansättning. Ädelmaterial från de stängda anläggningarna i Brora, Cambus, Port Dundas och Carsebridge har blandats med mognadssprit född från de aktiva destillerierna i Oban, Blair Athol, Lagavulin och Teaninich. Den resulterande vätskan har en fyllig sötma av brunt socker som mildras av stuvade äpplen och kakaopulver i mitten av munnen. Innan den går ner i rök kännetecknas den av en svag men ändå omisskännlig närvaro av Islay-rök i en ihållande avslutning som dämpas av färsk sprucken peppar.

Johnnie Walker är det mest sålda varumärket för blandad skotsk whisky på planeten. Varje år säljs över 223 miljoner flaskor över hela världen. Till skillnad från single malt, som kommer från en ensam plats, är blandningar en kombination av malt- och kornwhisky som härrör från många producenter. Därför finns det inget egentligt Johnnie Walker-destilleri. Namnet kommer istället från den ursprungliga blandaren som 1820 började sälja den från sin lilla livsmedelsbutik i Kilmarnock i Skottland.

Den mjukare spannmålsspriten i dess kärna gör ofta att blended whisky är lättare att dricka än sin djärvare maltbaserade kusin. Johnnie Walker bidrog till att göra denna stil känd över hela världen, där kategorin i dag står för drygt 80 % av den totala marknadsandelen för whisky.

Samtidigt med 200th Anniversary Legendary Eight förbereder det Diageo-ägda varumärket två andra amerikanska utgåvor för att fira detta tillfälle. John Walker & Sons Celebratory Blend är en flaska för 75 dollar som lyfter fram de scotch-stilar som typiskt sett skulle ha funnits i hans livsmedelsbutik under mitten av 1800-talet.

På den superallokerade sidan kommer John Walker & Sons Bicentenary Blend att inbringa 1000 dollar per flaska. Detta är det enda nya erbjudandet som har en åldersangivelse och som innehåller ytterst sällsynta vätskor från ”spökdestillerier”, dvs. producenter som har stängt för länge sedan och är kultiskt vördade, t.ex. Port Ellen, Pittyvaich och Cambus. All whisky i denna lyxiga blandning har lagrats i inte mindre än 28 år.

”Var och en av dessa exklusiva utgåvor ger ett nytt perspektiv på vår 200-årsjubileumsberättelse och är det perfekta sättet att fira detta stora ögonblick för Johnnie Walker”, enligt Jim Beveridge, Johnnie Walkers Master Blender. ”Det känns väldigt passande att tillkännage dem den här veckan för att sammanfalla med John Walkers födelsedag.”

Mannen som är ansvarig för det som nu är världens mest sålda whisky föddes den 25 juli 1805. För att lägga till ett ännu mer tidsenligt element kommer dagens tillkännagivande på National Scotch Day. Tyvärr kommer du inte att få chansen att smutta på dessa vätskor i begränsad upplaga förrän tidigast i slutet av oktober. Entusiaster kommer dock att ha små problem med att vänta. Kärleken till whisky innebär alltid en hel del tålamod.