Barnens dag, som firas den 5 maj under Japans gyllene vecka varje år, har en mycket längre historia än vad de flesta tror. Även om de flesta känner till att semestern tidigare kallades Boys’ Day och endast hedrade den manliga avkomman, är traditionen mycket djupare. För att fira alla barn på denna speciella dag tar vi dig med på en resa till semesterns ursprung och historien om hur den utvecklades till den barndag vi känner till idag.

Hälsningar på barnens dag!

Tango no Sekku: För att förstå Barnens dag bättre måste vi gå tillbaka till Nara- och Heian-perioderna, då Japans kultur var starkt påverkad av kinesiska sedvänjor. Bland de många kinesiska uppfinningar som seglade över Japanska havet tillsammans med kanji och grönt te fanns också traditionen Gosekku, som blev ett urval av fem årstidsbundna festivaler. I Kina var dessa dagar otursdagar, men de domstolar i Nara och Heian som adopterade bruket satte en ny prägel på det genom att göra matoffer och läsa poesi för att motverka de negativa vibbarna med ett positivt firande.

Många av dessa festivaler firas fortfarande, men liksom Barnens dag är de kända under olika namn. Jinjitsu no Sekku den 1 januari (även om Jinjitsu no Sekku numera har flyttats till den 7 januari) kallas Oshogatsu, Momo no Sekku den 3 mars kallas Hina Matsuri, Tango no Sekku den 5 maj kallas Barnens dag, Shichiseki no Sekku den 7 juli kallas Tanabata och Choyo no Sekku den 9 september brukar kallas Kiku Matsuri.

”Karpströmbågar symboliserar föräldrarnas önskemål om att deras barn ska växa upp friska och starka.”

Tango no Sekku – även kallad Ayame no Hi eller Shobu no Sekku (Iris Day) för att ytterligare komplicera saker och ting – kombinerades i många regioner med en gammal tradition för risplantering. Maj var på den tiden nära förknippad med risplanteringssäsongen. Årets första risplantering var en strikt religiös angelägenhet. Unga, ogifta kvinnor övernattade i hyddor som var täckta med iris och björnbär och drack medicinsk sprit för att rena sig fysiskt och andligt inför sin viktiga uppgift. Framgången för årets risskörd berodde på deras arbete och var en fråga om liv och död.

Så när blev det pojkarnas dag?

De flesta av Japans moderna barndagstraditioner kan spåras till Kamakura- och den följande Edo-perioden då samurajklassen tog över. Genom att koppla ordet ”shobu” (seger/strid/tävling) till dess homonym shobu (iris) och formen på blommans blad till bilden av ett svärd, förvandlade krigarna den tidigare enbart för kvinnor avsedda händelsen till en domän för män. Det blev en viktig säsongshändelse för att fira pojkars tillväxt och framgång genom att organisera yabusame (bågskytte till häst) och andra manliga aktiviteter. Det var också under denna tid som folk började dekorera med samurajhjälmar (eller bilder av dem) och karpspridare – båda för att motverka eventuella olyckor som kan inträffa den alltid olycksdrabbade 5 maj.

Och slutligen tillbaka till barnens dag

När Meiji-perioden inleddes avskaffade regeringen både Tango no Sekku och en hel rad andra helgdagar, även om många regioner bibehöll en del av de traditionella festligheterna i samband med händelserna, så de dog aldrig helt ut. Detta gjorde det lättare att återinföra dem i efterkrigstidens Japan, när regeringen återinförde Boys’ Day 1948 – denna gång omdöpt till Children’s Day, för att fira alla barn.

Barndagens symboler och deras betydelser

När maj närmar sig kan följande dekorationer och traditionella måltider observeras och köpas i hela Japan. Familjer som firar Barnens dag brukar vanligtvis dekorera de flesta av dessa traditionella utsmyckningar i sina hem och äta speciella måltider för att fira sina barns tillväxt och hälsa.

Karpformade strömmare

https://www.instagram.com/p/B_zWwJeHLfn/

Denna tradition kommer från Kina, eftersom karpar som kämpar för att gå uppströms den Gula floden och lyckas nå Drakens port kommer att reinkarnera som drakar. Den symboliserar föräldrarnas önskemål om att deras barn ska växa upp friska och starka. Varje karp representerar en person. Traditionellt symboliserar den största, svarta karpen fadern och var och en av de följande (i ordning röd, blå, grön och antingen orange eller lila) för varje son i familjen. Numera har traditionen anpassats – fadern är fortfarande den svarta karpen, men modern har tagit över den röda/rosa karpen, medan barnen (både söner och döttrar) tar över de återstående fiskarna i fortlöpande födelseordning.

Kintaro-dockor

https://www.instagram.com/p/B_zNaisl20j/

Kintaro, som växte upp till att bli Sakata no Kintoki, var ett barn med övermänsklig styrka, enligt japansk folktro. Barnet red på en björn och avlades när en gud befruktade hans mor med en gigantisk åskknall. Han symboliserar det hopp föräldrar har om att deras barn ska växa modigt och starkt. Och metall, kanske. Folk dekorerar också med dockor som föreställer Benkei och Momotaro, två andra tuffa folksagor.

Kabutohjälmar

Dekorera med samurajrustning och hjälmar sägs härstamma från Edo-perioden och har förblivit starkt ända fram till i dag. De skyddar mot olyckor och olycka och representerar styrka och mod. I likhet med Hina-dockorna från Hina Matsuri kan dessa uppvisningar vara ganska enkla eller ganska genomarbetade, med flera lager av tillbehör.

Iris (shobu)

Iris har länge varit kända som medicinalväxter i Japan och badvatten med eterisk olja eller blad av iris sägs förbättra blodcirkulationen samt lindra ryggsmärtor. Det är också bra för att avlägsna olycka och diverse sjukdomar.

Chimaki

Dessa ångade klibbiga riskakor har sitt ursprung i Kina och är insvepta i bambu-, banan- eller vassblad. Det var en populär måltid på språng för soldater under de stridande staternas tid, och numera ser man den mer i Kansai än i Kanto-regionen.

Kashiwa Mochi

Dessa riskakor är en japansk inkarnation av chimaki som härstammar från Edo-perioden, och de här riskakorna är insvepta i eklöv. Bladen representerar den fortsatta successionen av en familj, eftersom ekbladen inte släpper sina gamla blad förrän unga knoppar dyker upp. De fylls ofta med röd bönpasta eller miso, beroende på region.

Hur man firar barnens dag hemma

Outom att dekorera med kabutohjälmar och mattor finns det flera sätt att göra barnens dag till ett festligt tillfälle.

Organisera en fest: Det finns hundratals konditorier runt om i Japan som gör förtjusande små koinobori och kabuto-hjälm-tårtor och godsaker, perfekta för tillfället. Låt barnen göra origami kabuto eller koinobori ätpinnehållare för att bidra till den festliga stämningen.

Dela den på Instagram: Organisera en fotografering för att minnas som du kan dela med familj och vänner. Här är några av våra favoritgrepp för att göra det till en rolig, interaktiv semester för alla inblandade – inklusive de små.

Visa det här inlägget på Instagram

Pei-chan är 7 månader gammal☆ Hon börjar bli bättre på att ligga på ryggen. Hon börjar också bli bättre på att ta tag i. Hon sparkar sig uppåt. Hon älskar sin storasyster. När hon inte är på dagis är hon väldigt snäll mot sin mamma, vilket också är väldigt gulligt. Hon ler mycket och öppnar sin stora mun när hon träffar sin mamma. Hon gråter när hon inte får träffa sin mamma. Han är så söt, han är så söt, han är så söt, 2017 på 7:54am PDT

Visa det här inlägget på Instagram

kubono) on Apr 24, 2017 at 12:20am PDT

Ta ett Shobu-bad: Om du kan få tag på färska irisstjälkar och -blad i mataffären kan du ta en shobu-yu på kvällen för att lindra stress och öka blodcirkulationen. Du kan också köpa torkade blad året runt i vissa trädgårdsbutiker och blomsterträdgårdar.

Hälsningar på barnens dag!