Varför är vissa människor framgångsrika – och andra verkar trots hjärna, talang och en trevlig karaktär kämpa med sin karriär?

Denna fråga har förbryllat mig ett tag och jag ville hitta svar. Det har funnits många gurus och tillvägagångssätt som försökt förklara den avgörande faktorn för framgång. Grit, passion, disciplin, övning – det har skrivits böcker om dessa ämnen, men de verkade aldrig förklara vad jag observerade.

Jag kände människor som var mycket framgångsrika efter att ha bytt sektor – de saknade alltså övning och insikter inom sitt nya område. Jag känner människor som tjänar mycket pengar – men i hemlighet avskyr sitt jobb – så det kan inte vara passion.

Om jag grävde ner mig i forskningen fann jag korrelationer mellan IQ och inkomst. Men det som fångade min uppmärksamhet var området psykometri – det vetenskapliga försöket att mäta personlighet. Som ni kan föreställa er kan det vara otroligt knepigt att mäta ett så komplext och dynamiskt ämne som en personlighet. Ofta kan resultaten vara missvisande.

När man mäter personlighet ger forskarna dig ett frågeformulär med frågor om dina typiska beteenden. Du läser påståenden och måste klicka på skalan för att instämma. På senare år har Myers-Briggs-testet, som har omvandlats till 16personalities.com blivit mycket populärt. Även här fyller du i ett frågeformulär och får en personlighetsbeskrivning – människor kategoriseras i 16 personligheter utifrån faktorerna extraversion – introversion, förnimmelse – intuition, tänkande – känsla och omdöme – uppfattning.

Testet är finurligt och roligt – och relativt träffsäkert (för kännedom: jag är ”kampanjarbetaren”). Det verkar dock finnas en hel del kritik mot den modellen, vilket du kan se i följande video:

Därför sökte jag efter en annan metod och stötte på Big 5 – en personlighetsmodell som bygger på faktorerna extraversion, samvetsgrannhet, trevlighet, trevlighet, neuroticism och öppenhet. Modellen verkar vara den mest exakta när det gäller att hitta korrekta korrelationer.

Den kontroversiella kanadensiska kliniska psykologen Jordan B. Peterson har bedrivit en hel del forskning i ämnet och erbjuder ett detaljerat test på nätet. Peterson har blivit en offentlig person med olika grupper som tagit illa vid sig av hans uttalanden om kön och identitet – men när det gäller den här artikeln lämnar jag den striden därhän.

Var ärlig mot dig själv

Men medan jag till en början försökte förstå andras framgångar, ändrades mitt perspektiv till att förstå mig själv. Detta är avgörande eftersom det när det gäller din egen karriär är lätt att försöka kopiera andras framgångshistorier eller skylla på ledningen för bristande framgång, när sanningen ofta ligger hos dig själv. Du kan inte kopiera en annan person, eftersom du är dig själv – din individuella väg till framgång beror på din egen personlighet och inställning till världen.

På understandmyself.com kan du göra en personlighetsbedömning för 10 dollar och få en ganska detaljerad beskrivning av hur du fungerar. Den stora fördelen är att den är lättillgänglig och begriplig – du behöver inte ha en psykologiexamen för att förstå testet eller resultaten. De är påtagliga.

När du har gjort testet får du insikter om Big 5 och två underaspekter:

• Samtycklighet inkluderar medkänsla och artighet
• Samvetsgrannhet inkluderar flit och ordningsamhet
• Extraversion inkluderar entusiasm och självsäkerhet
• Neuroticism inkluderar tillbakadragenhet och volatilitet
• Öppenhet för upplevelser inkluderar intellekt och öppenhet

Mina resultat var inte överraskande – med undantag av några detaljer som är viktiga.

Jag fick mycket höga poäng på skalan för öppenhet för upplevelser.

Min arbetsamhet var också hög, men jag fick bara låga poäng på ordningsamhet, vilket inte gör mig exceptionellt arbetsam. Och det är sant – ordningsamhet i den här bemärkelsen är kopplat till att skapa ordning och rutiner, medan jag alltid har tyckt om lösa scheman och spontanitet. Medan kvinnor i genomsnitt får högre poäng i ordningsamhet än män – så är inte fallet med mig.

Vad säger sådana resultat om din karriär?

De visar vad som kan passa bättre för dig. Du kan träna dig själv för att balansera ut några av bristerna i varje egenskap – men det kräver mycket ansträngning och att tvinga din förändring till drastiska förändringar kanske inte är värt det om det strider mot din natur.

Baserat på dessa resultat kommer jag aldrig att bli vd för ett företag. Det är okej för mig. Däremot kan jag vara uppmärksam på mina brister och pressa mig själv för att skapa mer stabilitet. Jag formulerade ett tydligt mål om att förvalta mitt schema bättre med tidsluckor som är avsatta för arbete, privatliv och mig-tid. Det är ett litet steg, men förändringar kommer inte över en natt.

Med höga poäng på extraversion och mycket höga poäng på öppenhet för upplevelser bör jag dock tillgodose dessa egenskaper och använda dem på ett fördelaktigt sätt. Eftersom det passar min personlighet försöker jag regelbundet träffa nya inspirerande människor på en fika – detta ger mig nyhet och bidrar till extraversionen. Dessutom gör jag det till en vana att vara kreativ – det innebär att upprätta en skrivrutin (och bli mer ordningsam av den) för att tillfredsställa behovet av att stimulera mitt sinne och lära mig mer. Många författare – oavsett om de är professionella eller inte – kommer att förstå behovet av att skriva och effekten om man drar sig undan det. Det är inte bra.

Sluta kopiera andra!

Dessa självbedömningar görs för människor som är genuint intresserade av sin egen utveckling. Du kommer inte att gilla alla resultat – men du bör inte bli kränkt av din egen personlighet. Varje egenskap kommer med fördelar och utmaningar. Jordan Peterson säger ofta:

”Välj ditt offer!”

Om du är medveten om dina färdigheter och brister blir det lättare att navigera genom ditt liv. Mitt främsta intresse ligger i min professionella utveckling när jag bedömer mig själv, men jag vet att mina egenskaper påverkar alla andra aspekter av mitt liv – familj, relationer, hobbies.

Men medan internet är fullt av råd om framgång och tvångsmässiga analyser av högpresterande personer kanske du vill anpassa vissa taktiker – men du kan inte adoptera en hel personlighet. Du kanske inte blir den mest framgångsrika eller rikaste personen – men det är tillräckligt bra att äga den väg som är skapad för dig. Sluta kopiera andra och gå den extra milen för att hitta det som verkligen passar dig. Lycka till!