Första gången jag hörde talas om menskoppar var när jag gick i gymnasiet och en supercool tjej hade precis kommit tillbaka från en flera månader lång resa till Indien. Hon hade arbetat som volontär i en stad på landsbygden där sopor och rörsystem i princip var obefintliga, så att slänga tamponger var inte riktigt ett alternativ. Om hon ville fortsätta att använda tamponger måste hon behålla dem efter (ja, använda) och resa till en stad för att göra sig av med dem där. Istället för att gå igenom allt det besväret började hon använda en menskopp.

Den största behållningen med menskoppar – som är klockformade silikonkoppar som man för in i slidan för att fånga upp blodet under menstruationen – är att de är återanvändbara. Som 16-åring älskade jag hållbarhetsaspekten nästan lika mycket som jag avundades Cool High School Girl’s Indienresa. Men att komma nära och personligen med min vagina var inget jag var redo för (jag tror inte ens att jag hade onanerat ännu!).

Se mer

Sju år senare är jag mycket mer bekant med mina kvinnliga delar, så tanken på att få in och ut koppen skrämmer mig inte. Och tamponger har verkligen gjort mig förbannad på sistone. Jag har extremt lätt mens, så tamponger torkar alltid, alltid, alltid ut mig. Och på något sätt slutar det ändå med att jag läcker. (Gör ditt jävla jobb, tampong!) Dessutom vill jag helst inte spendera pengar på tamponger varje månad om jag inte behöver det. Ditto för bindor – dessutom kan jag inte låta bli att känna mig som om jag sitter i en vuxenblöja hela dagen när jag bär en. Nej tack.

Och jag skojade inte när jag sa att jag älskar hållbarhetsaspekten. Varje gång jag gör slut på en låda tamponger känner jag mig otroligt skyldig. Menstruationsmuggar är så miljövänliga. Om varje kvinna i världen började använda en, tänk på hur mycket lyckligare planeten (och alla våra vaginor) skulle bli.

Denna uppenbarelse fick mig att gå över gränsen. Jag beställde äntligen en menskopp till mig själv. Här är hur jag gick från att vara nyfiken till att bli helt omvänd.

Först sökte jag i mängden efter några användbara tips från nuvarande menskoppsanvändare.

Innan jag började använda koppen pratade jag med min vän Anne, en nybörjare på menskoppar. Över en öl berättade hon om sin erfarenhet, som trots några tidiga fallgropar hade varit ganska positiv på det hela taget. ”När det gäller att få in och ut den är det lite av en inlärningskurva”, förklarade hon. Många användare av menskoppar talar om denna ”inlärningskurva”, och av goda skäl. Insättningsprocessen är en aning knepig. För att göra det måste du vika din menskopp på mitten som en taco och sedan vika den på mitten igen till en triangel. Sedan måste du ta din triangeltaco, sticka upp den helt och hållet och låta den öppna sig. Låter obehagligt, eller hur? ”När du väl har lärt dig det är det precis som att sätta i en tampong”, lovade Anne mig.

Jag tittade runt på webben för att få lite mer information. Det verkade som om de flesta användare hade problem med att få den att faktiskt öppna sig de första gångerna, vilket ofta ledde till läckage och ett lite obehagligt tryck. Men jag tänkte att jag definitivt kunde få den att poppa upp så länge jag verkligen var villig att smutsa ner händerna. Jag vet, jag är en sån dam.

Jag jämförde märken och modellstorlekar. Ja, kopparna finns i olika storlekar.

Somliga veckor före min mens började jag kolla in olika märken av menskoppar. Anne svor på Diva Cup, och även om bara det namnet är ganska lockande bestämde jag mig för att beställa min från Lunette. De säljer koppar i två storlekar: modell 1 och modell 2. Modell 1 är avsedd för lättare flöden och kvinnor som inte har fött barn, och modell 2 är avsedd för kraftigare flöden eller för kvinnor som har fött barn. Det lät som om modell 1 var för mig, men när jag frågade Anne föreslog hon att man skulle välja den större storleken för säkerhets skull.

Jag bestämde mig för att få in lite fler åsikter från mina kollegor. En av dem har faktiskt en egen menskopp och erbjöd sig att mäta den åt mig. Den andra påpekade hur flexibelt silikon är och att jag förmodligen inte skulle ha några problem med att den större storleken skulle passa. Det var överlag en fruktlös (och rolig) konversation och det slutade med att jag beställde båda och bestämde mig för modell 1 när jag såg den IRL.

Både att sätta in den och ta ut den var mycket lättare än vad jag hade förväntat mig.

Till min förskräckelse började min mens på jobbet. Jag hade hoppats och bett att den skulle börja på kvällen, men det gjorde den förstås inte, för när gör ens mens egentligen det man vill att den ska göra? Så jag tog mig till det stora båset i badrummet, utrustat med modell 1. Jag vek den till en taco, sedan till en triangel, sadlade upp den och väntade på att den skulle poppa. Överraskande nog skedde det genast. Jag hade lyckats sätta in den jäkla saken på några minuter. Jag återvände triumferande till mitt skrivbord och fortsatte att arbeta.

Den kvällen sprang jag till badrummet direkt när jag kom hem som ett barn på julmorgon. Okej, jag var inte så upphetsad, men jag var faktiskt ganska peppad över att ha listat ut hela borttagningsprocessen. ”Du måste liksom bära dig ner som om du skulle föda”, hade Anne sagt till mig. Och eftersom Lindsey hade sagt något i samma stil var jag beredd på att detta skulle bli smärtsamt och potentiellt katastrofalt.

Men det var det inte. Jag drog ner den lilla stjälken, tryckte lite som de föreslog, och den gled ut med ett högt sugande ljud som jag hoppades att min rumskompis inte hade hört. Återigen, framgång! Jag hade haft den inne i ungefär 8 timmar och mängden blod i den var chockerande låg. Jag visste att jag hade ett lätt flöde, men jag hade inte ens fyllt upp en fjärdedel av koppen. Jag tömde den (vilket verkligen inte var mer äckligt än att slänga en tampong), rengjorde den med rengöringsmedlet som jag hade beställt från Lunette, satte in den igen och kröp ner i sängen för natten.

Det var inte bara lätt, utan den läckte inte heller.

Det ser ut som om jag kanske får slänga alla mina mensunderkläder eftersom jag inte läckte en enda gång under hela den tid som jag bar min menskopp. Det var som en damm och jag var jäkligt imponerad. För att verkligen testa den begick jag kardinalsynden att bära vita byxor på mens. På något sätt tror jag att mina jeans var vitare i slutet av dagen än de var i början.

Och den torkade inte ut mig.

Då menskoppar är gjorda av silikon eller latex har de inte samma absorberande egenskaper som tamponger – vilket innebär att de inte suger ut fukt och lämnar dig torr. Jag brukar tillbringa några dagar med att vada runt som en pingvin efter min mens. Men inte längre. Kupan orsakade ingen torrhet. Min vagina kändes exakt likadan som den hade känts innan jag började få min mens. Jag var fylld av fuktig glädje.

Jag kommer aldrig att använda tamponger igen.

Jag känner att jag har befriats från mardrömmen att bära och köpa tamponger. Allvarligt talat känner jag att jag måste klättra upp på toppen av den högsta byggnaden och sprida ordet om menskoppar. Det var så otroligt lätt att få grepp om, inte äckligare än en tampong eller bind, plus att de är bra för miljön. Kuporna håller dessutom i några år och kostar bara cirka 40 dollar. Det kan tyckas vara mycket pengar i början, men det är mycket mer överkomligt när du tänker på hur mycket du spenderar på tamponger varje år. Jag är mer än glad över att aldrig mer behöva köpa dem igen.