Den vackra och förtrollande Idun var en nordisk gudinna för ungdomlighet och fruktbarhet. Hon hade en nyckelroll i den nordiska mytologin och föryngrade gudarna genom att ge dem magiska äpplen som upphävde effekterna av åldrandet. Hon bar sina äpplen i en asklåda som kallades eski – tillsammans med sin frukt fungerade denna låda som en av hennes viktigaste symboler. Hon var gift med Bragi, en skald (bard/poet) som berättade delar av Lokasenna, i den poetiska Edda, och Skáldskaparmál i den prosaiska Edda. Berättelsen om Iduns bortförande är fortfarande en av de mest kända i den nordiska mytologin.

Etymologi

Avledd från fornnordiskan betydde ordet ”Idun” något i stil med ”den unga” eller ”föryngraren”.

Attribut

Idun innehade makten att skänka evig ungdom och förhindra ålderdom. Hennes magiska äpplen gav ungdomens gåva till dem som åt dem. Närhelst de nordiska gudarna började känna effekterna av åldrandet skulle Idun föryngra dem med sina äpplen.

Familj

Idun var gift med Bragi, skald som tjänade som hovpoet i Asgård. Iduns familjeband utanför äktenskapet är okända.

Mytologi

Iduns mytiska tradition består nästan uteslutande av berättelsen om hennes bortförande av den formskiftande jätten Thjazi. En dag gick Odin, Hoenir och Loke på resa i Asgårds bergsområden. När de hungriga resenärerna råkade på en oxhjord slaktade de en och försökte koka den. Varje gång de försökte använde dock en talande örn magi för att hindra elden från att värma upp det saftiga köttet. Fågeln berättade för gudarna att om den inte fick sin egen portion skulle ingen äta. Gudarna gick med på att dela sin måltid, och fågeln flög ner för att ansluta sig till dem.

När örnen kom tillräckligt nära för att röra vid den, tog Loke tag i en gren och försökte slå den. Loke var dock för långsam och fågeln grep grenen (som Loke fortfarande höll i) i sina klor och flög iväg. När Loke bad om att bli släppt avslöjade örnen att den var jätten Thjazi och krävde att Idun och hennes magiska äpplen skulle föras till honom. Loke gick med på att hämta henne, och jätten som förvandlades till örn återförde honom säkert till marken.

När Loke återvände hem lockade han Idun in i en mörk skog genom att berätta för henne att det var där en sällsynt och dyrbar frukt fanns. Istället för en frukt fann Idun dock Thjazi som väntade i sin örnform. Jätten grep den unga gudinnan och flög iväg med henne till sitt hem i Jotunheimr.

Och utan äpplens stärkande krafter vissnade de nordiska gudarna och blev gamla: ”Men Æsirerna blev trängda när Idunn försvann, och snabbt blev de hesa och gamla”, står det i Skáldskaparmál.1 Loke var den sista guden som sågs tillsammans med Idun, och gudarna började fråga ut honom och hota honom för att få information. När deras hot eskalerade berättade Loke för dem att om de släppte honom och lånade honom Frejas falkmantel skulle han flyga iväg och återvända med den bortförda gudinnan.

Med manteln i handen flög Loke till Jotunheimr där han fann Idun ensam i Thjazis sal. Han förvandlade henne till formen av en nöt och flög iväg med henne. Thjazi upptäckte snabbt Lokis bedrägeri och förföljde de flyende gudarna till Asgårds portar. När de andra gudarna såg Loke återvända byggde de upp en enorm eld som nådde upp till himlen. Loke vek undan från elden i sista stund, men Thjazi hade inte samma tur. Den gigantiska örnen rusade in i infernot innan han kraschade ner i marken som föga mer än ett brinnande skal. ”Då var Æsirerna nära till hands och dödade jätten Thjazi i Æsirernas port, och det dödandet är ytterst berömt. ”2

Popkultur

Idun har förblivit relevant långt in i den moderna eran och har refererats i ett antal kulturella och vetenskapliga verk. Idunn Mons, en vulkan på planeten Venus, har fått sitt namn efter den nordiska gudinnan. Idun, en populär svensk tidskrift som publicerades 1887-1963, hade gudinnan och hennes äpplen i sin logotyp. Videospelet God of War (2018) refererar också till gudinnan via samlarobjekt som kallas ”Apples of Idun”, som ger spelaren en permanent hälsoförstärkning.

Bibliografi

1. Wikipedias bidragsgivare. ”Idun.” Wikipedia. Tillgänglig den 3 december 2019.

2. Sturluson, Snorri. Skáldskaparmál av Prose Edda. Översatt av Arthur Gilchrist Brodeur. The Internet Sacred Text Archive. Tillgänglig den 4 december 2019. https://www.sacred-texts.com/neu/pre/pre05.htm.

Fotnoter

1. The Skáldskaparmál of the Prose Edda, översatt av Arthur Gilchrist Brodeur, I. https://www.sacred-texts.com/neu/pre/pre05.htm.

2. Ibid., I.

Citat

Om författaren