Microsoft är ett programvaruföretag. Det tjänar pengar genom att sälja sin programvara för användning på datorer.

Det är en korrekt sammanfattning, men den berättar inte ens i närheten av hela historien. Den berättar inte att Microsoft är ett affärsimperium utan like, att dess produkter används i nästan alla datorer på planeten eller att företaget ännu inte har nått höjden av sin makt och sitt inflytande. Microsoft har blivit en symbol för allt som är bra med informationsåldern, liksom för allt som är mindre bra med den.

Och även om du kanske kommer på dig själv med att förbanna ”det onda imperiet” när ditt system kraschar, eller när du spenderar pengar på ännu en uppgradering, så är Microsoft oöverträffat när det gäller att driva informationsteknik. Oavsett om det är genom list, innovation, beslutsamhet eller en blandning av dessa egenskaper har Bill Gates’ Microsoft definierat hur vi använder datorer sedan den första IBM-pc:n rullade ut 1981 med Microsofts MS-DOS i sina inälvor.

Så Microsoft styr alltså världen, men vad gör det egentligen? I den här artikeln tar vi en titt på Microsofts historia och tar reda på hur företaget konkurrerar på marknaden. Vi ska också undersöka hur Microsofts företagskultur spelar in i dess framgång. Slutligen tittar vi på Microsofts produkter för att ta reda på hur de drar nytta av företagets centrala fördelar.