Jag kan inte kompostera eftersom…

• Jag bor i en lägenhet.
• Jag har ingen bakgård/trädgård.
• Jag har en fobi för maskar.
• Det kommer att få mitt hus att stinka.
• Det kommer att locka till sig skadedjur.
• Det kräver att man köper för mycket utrustning.

Har du någonsin sagt eller tänkt på någon av dessa saker? Jag trodde en gång i tiden att varenda en av dessa saker var sanna, men jag har äntligen lärt mig hur väldigt, väldigt fel jag hade. Du kan kompostera oavsett var du bor och oavsett hur äcklig du tycker att maskar är. Lita på mig, om jag kan göra det kan du också göra det!

Varför ska jag ändå kompostera?

Först ska vi diskutera varför kompostering är viktigt. Om du inte visste det så bryts inte ens organiskt material ner på soptippar. De torra, syrefattiga förhållandena resulterar i mycket minimal biologisk nedbrytning. Det är därför du kanske har hört talas om decennier gamla bananskal eller avokadokärnor som hittats på soptippar, perfekt bevarade. Eftersom deponier är anaeroba (saknar syre) släpper de också ut metan, en växthusgas som är mycket starkare än koldioxid och en viktig orsak till klimatförändringarna. Deponier bryter inte ner skräp, utan lagrar skräp och orsakar irreparabla skador på miljön i processen.

Kompostering å andra sidan använder aeroba, eller syrerika, förhållanden för att bryta ner organiskt material i en kontrollerad miljö. Vid kompostering återförs kolet till jorden, där det hör hemma, och den färdiga produkten kan användas för att odla friska, näringsrika växter som är mindre mottagliga för skadedjur och sjukdomar.

För att få veta mer om varför du bör kompostera kan du läsa det här inlägget.

Okej, men finns det inte olika sätt att kompostera? Vilken typ är rätt för mig?

Om du bor i en lägenhet har du förmodligen inte plats för en traditionell komposthög utomhus. Lyckligtvis finns det metoder för kompostering som även hyresgäster kan dra nytta av. Dessa inkluderar användning av en komposteringstjänst, vermikompostering, bokashi och elkompostering. Varje metod har sina egna för- och nackdelar. I slutändan valde jag vermikompostering på grund av dess enkelhet, överkomlighet och hållbarhet.

Vermikompostering använder maskar, vanligtvis röda perukmaskar, för att förvandla köksrester till näringsrik kompost. Maskarna äter matavfall och utsöndrar maskgödsel, vilket är det som utgör den färdiga komposten. Vermicomposting kräver måttliga temperaturer, tillräcklig ventilation och fukt. Vermicompostering är snabb, prisvärd och kräver lite underhåll. Enligt min åsikt är det det bästa sättet att kompostera i en lägenhet, så i den praktiska delen av det här inlägget kommer vi att förklara hur du sätter upp din alldeles egna maskbehållare.

Vänta, så du vill alltså att jag ska ha en låda med maskar inne där jag sover och äter?!”

Ja! De kommer inte att besvära dig, det lovar jag! Faktum är att det faktiskt finns flera fördelar med att hålla en masklåda inomhus! Till exempel:

1. Du behöver inte oroa dig för att skydda maskarna från extrema temperaturer.
2. Du behöver inte gå särskilt långt för att göra dig av med dina köksrester.
3. Det är lätt att hålla skadedjur borta från komposten.
4. Du har en färdig tillgång till organiskt gödningsmedel för dina krukväxter.

Du kommer också att avsevärt minska den mängd avfall som du producerar och i sin tur bidra till en renare och hälsosammare planet.

Det här låter komplicerat. Hur gör jag det?

Vermikompostering kan inte vara enklare! Här är vad du behöver:

• En förvaringsbehållare i plast med lock. Försök att återanvända en gammal behållare i stället för att köpa en ny. Jag hittade min från mina föräldrars källare! Eftersom jag inte köpte min ny är jag inte säker på den exakta storleken, men jag skulle uppskatta att den är ungefär 18 gallon.
• En borrmaskin. Om du inte har någon, försök att låna en från en vän eller granne.
• Röda slingermaskar. Jag köpte 1000 röda kompostmaskar från Uncle Jim’s Worm Farm.
• ”Strömedel” till behållaren. Jag använde en blandning av strimlad tidningspapper, planteringsjord och kokosnötskokos, också från Uncle Jim’s Worm Farm. Du kan köpa kokosnötskokos i trädgårdsbutiker eller järnaffärer också, men jag upptäckte att de flesta ställen sålde det i mycket större mängder än vad jag behövde, och Uncle Jim’s sålde det i den perfekta mängden för en måttlig maskbehållare.

Komposteringsmaskarna och kokosnötskokosnötskokos var de enda saker som jag faktiskt var tvungen att köpa till min kompostbehållare. Totalt spenderade jag ungefär 60 dollar: 40 dollar för maskarna, 10 dollar för en kokosnötssten och 10 dollar för frakt. Detta är inte så illa med tanke på att detta är en engångsinvestering i förskott. Till skillnad från andra komposteringsmetoder finns det inga speciella blandningar, enzymer eller andra saker att köpa varje månad. Om jag inte råkar döda maskarna behöver jag inte spendera ett öre till för att hålla min kompostbehållare igång under en överskådlig framtid.

När du väl har materialen är det här hur du sätter upp din kompostbehållare:

1. Förbered dig genom att borra hål i de översta centimetrarna av förvaringsbehållaren. Borra inte hål i locket, den nedre delen av behållaren eller botten. Jag kan inte säga hur många artiklar jag läst där det står att man ska borra hål i botten av kompostbehållaren för dränering, men gör INTE detta om du planerar att ha din kompostbehållare inomhus! Vissa människor gillar att kunna tillsätta vatten i behållaren utan att oroa sig för att överdriva det och dränka maskarna, men personligen har jag aldrig tillsatt vatten i min maskbehållare efter att jag satte upp den första gången. Jag tycker att matresterna har tillräckligt med fukt av sig själva, och jag behöver inte oroa mig för att binden ska läcka ut över hela golvet! Jag rekommenderar också att du gör det här steget innan dina maskar anländer så att du är redo när de kommer!

1. Tillägg ”strömedel” till binden. Jag använde en tegelsten av kokosfibrer. Kokosstenen måste återfuktas genom att gradvis tillsätta vatten. Blanda sedan kokosstenen med strimlad tidning, kartong, oblekt papper (som från bruna papperspåsar) och/eller torra löv. Slutligen behöver maskarna lite grus för sina matsmältningskanaler, så avsluta binden med några koppar krukväxtjord. Det går utmärkt att använda jord från en gammal växt som har dött (jag har aldrig brist på dessa, tyvärr).

1. Nästan kommer maskarna! Om du beställer maskar på nätet kommer de förmodligen att vara uttorkade och i behov av vatten när de anländer. Gräv ett litet hål i ströbädden och dumpa maskarna i den. När mina maskar först anlände var jag så rädd för dem att jag tog på mig trädgårdshandskar för att inte råka röra vid dem, och sedan dumpade jag dem i soptunnan med slutna ögon så att jag inte behövde titta på när de slingrade runt! Lyckligtvis vänjde jag mig så småningom vid mina små vänner när jag lärde mig vilka fantastiska varelser de egentligen är. Om du är lika känslig som jag var, så vet du att du inte är ensam! Du kan komma över det, och du behöver aldrig röra maskarna med bara händerna om du inte vill det!

1. När du har lagt till maskarna ger du dem lite vatten i enlighet med instruktionerna som följer med dem. Släng sedan deras mat (frukt- och grönsaksrester) ovanpå dem. Se tabellen nedan för ytterligare vägledning om vad du ska mata maskarna med. Täck slutligen över maskarna och maten med lite strömedel.

1. När maskarna anpassar sig till sitt nya hem kan de få panik och försöka fly. För att förhindra detta kan du sprida ut ett fuktigt tidningsark eller en fuktig brun papperspåse ovanpå ströbädden. Du kan fortfarande få några maskar som försöker klättra upp på sidorna av behållaren och fly, men det är bara att slå tillbaka dem ner i behållaren och stoppa in dem igen under pappret (jag använde faktiskt en liten trädgårdsspade för att göra detta så att jag inte behövde röra vid dem). Efter några dagar bör maskarna vänja sig vid sitt nya hem och sluta försöka fly!

Installationen av maskbehållaren är den mest tidskrävande delen av maskkompostering, så om du har klarat dig så här långt, ge dig själv en klapp på axeln!

Min kompostbehållare är färdigställd, vad gör jag nu?

För att underhålla din maskbehållare, samla in ”brunt” och ”grönt” som du kan lägga i behållaren. ”Browns” är torra kolrika material som ger energi, absorberar överflödig fukt och förhindrar att blandningen blir för kompakt. Brunt material kan vara strimlad tidningspapper, kartong, torra löv och halm. ”Grönsaker” är kväverika, våta material som ger näring och fukt. Grönsaker inkluderar matrester och växt- eller gräsklipp. När det gäller vermikompostering måste du vara försiktig med vilken typ av grönt du lägger i behållaren eftersom maskar kan vara kräsna ätare. Kompostera inte kött, mejeriprodukter, sura livsmedel (som citrusfrukter), oljiga livsmedel, illaluktande livsmedel (som vitlök och lök) eller stora mängder stärkelse och spannmål. Här är en praktisk tabell som hjälper dig att hålla ordning:

Jag samlar mina ”gröna” i en stor masonburk som jag förvarar i kylskåpet. Vissa använder en specialiserad behållare med kolfilter för att förvara sina matrester, men jag tror inte på att köpa saker som jag egentligen inte behöver, och kylskåpet gör ett bra jobb med att hålla resterna från att lukta, mögla eller dra till sig insekter.

Omkring en gång i veckan tömmer jag min burk full med matrester i kompostbehållaren. Jag behöver inte gå särskilt långt för att tömma burken eftersom jag har maskbehållaren i ett hörn av mitt kök, men det är bättre att mata maskarna en gång i veckan eller så, än dagligen, så jag sparar fortfarande matresterna under veckan och lägger dem i behållaren på en gång.

Det är också mycket viktigt att gräva ner matresterna i behållaren för att förhindra att de stinker och lockar till sig insekter. Och glöm inte att lägga till några handfull ”brunt” varje gång du lägger till ”grönt”. Jag har en påse full med strimlad tidningspapper, kartong och bruna papperspåsar bredvid kompostbehållaren för detta ändamål.

Jag har haft min kompostbehållare i köket i ungefär 6 månader och jag har aldrig haft problem med dålig lukt, insekter eller skadedjur. Så länge du upprätthåller rätt balans mellan brunt och grönt bör du inte ha några problem. Enligt min erfarenhet har det fungerat bra att lägga till ett par handfull bruna grönsaker för varje kvartsburk full av gröna grönsaker. För mig luktar kompostbehållaren som jord efter ett lätt regn, vilket jag faktiskt tycker är ganska behagligt!

Efter några månaders kompostering kan du börja skörda maskgjutning från din behållare, vilket är utmärkt för att odla friska växter! För att göra detta är det bara att mata maskarna på en sida av behållaren i några veckor, så bör de vandra över till den sidan. Sedan kan du skörda från den motsatta sidan genom att ösa upp komposten och sålla den för att ta bort alla stora partiklar som matbitar, kartong eller vilsna maskar. Jag använder en kökssil med ganska stora hål för att göra detta – se bara till att tvätta den riktigt bra efteråt!

Kompostering är ett av de bästa sätten att minska din påverkan på miljön och göra planeten till en bättre plats. Och det är mycket enklare än du kanske tror! Om du inte redan komposterar hemma finns det inget bättre tillfälle att börja!