George Farmer förklarar grunderna för hur man gör rätt akvariebild i ett akvarium i en enkel steg-för-steg-lektion.

Att hålla växter och inredning i ett akvarium kan tyckas vara ett enklare och lättare förslag än att ta hand om fiskar eller inverts. Du har mycket mindre att oroa dig för och om saker och ting går fel borde ersättningar vara mycket lättare för plånboken.

Däremot kan vem som helst göra misstag i ett tidigt skede och sådana problem kan avskräcka nykomlingen från att försöka igen i vad som borde vara en mycket givande hobby. Frukta inte. Här är en guide för att göra saker och ting rätt första gången…

Substrat

1. Ett akvarium med vanlig form är bäst. Större är i allmänhet bättre när det gäller kreativa möjligheter och miljöstabilitet, men mindre akvarier är billigare att köpa och underhålla. Detta är ett 60 x 30 x 30 cm/ 24 x 12 x 12 x 12″ akvarium.

2. Jag har lagt till vanligt ärtgrus som är bra för de flesta omständigheter, men som kan öka pH och hårdhet. Kornstorleken är relativt stor för det här akvariet och förstör skalkänslan. Skiktet är för grunt för att förankra några växter – även plastväxter.

3. Den här gången har jag lagt till för mycket grus. Det ser fula ut och det överdrivna djupet kan främja en uppbyggnad av otäcka ämnen som giftig och illaluktande vätesulfid. Det tar upp värdefullt utrymme som skulle kunna utnyttjas bättre av vattnet.

4. Jag har ersatt gruset med ett jordbaserat substrat. Kornstorleken är mindre, vilket förbättrar skalkänslan. Det har en attraktiv färg och är lutad bakåt för att ge en illusion av djup. Om jag vill lägga till levande växter senare är detta substrat perfekt eftersom det innehåller massor av näringsämnen.

Trä

5. En klump drivved läggs till. Veden har lämplig storlek, men är felaktigt placerad. Den platta biten syns tydligt och ser onaturlig ut. Den högra grenen rör vid glaset, vilket skulle försvåra rengöringen. Vinkeln på veden ser också olämplig ut.

6. Veden placeras om. Den flyttas från mitten för att förbättra den visuella balansen. Grenarna ser mer naturliga ut, som om de kommer upp ur marken, som riktiga trädrötter. Riktiga växter som javamossa, javafern och Anubias kan fästas senare.

Rockar

7. Fem stenar läggs till. De ser väldigt udda ut, alla står vertikalt och i linje. De två stenarna till höger är särskilt distraherande och drar genast blicken till sig – och det av fel skäl. Dina ögon ska röra sig smidigt över ett akvarellandskap.

8. Stenarna placeras på nytt runt drivvedens bas. De sätts delvis in i substratet och vinklas försiktigt så att de alla följer en liknande linje som leder in i träet. Tanken är att de ska se så naturliga ut som möjligt.

Plantor

9. Tre konstgjorda växter läggs till. Den röda fokalväxten är placerad slap bang i mitten, vilket är ett klassiskt misstag. De andra två växterna läggs till i kanterna av akvariet. Resultatet är ett akvarium som ser alltför symmetriskt och estetiskt obalanserat ut.

10. Växterna arrangeras om, färgerna och texturerna ser mer naturliga ut och fokuspunkten är en tredjedel av akvariets längd. Denna ”tredjedelsregel” är en klassisk kompositionsguide. Akvariet är nu redo för vatten och fiskfri cykling innan man lägger till djur.

Varför inte prenumerera på tidningen Practical Fishkeeping? Se vårt senaste prenumerationserbjudande.