Det är inte varje dag man ser en kvinna i sjuttioårsåldern demonstrera ett dödlyft.

”Jag vet att många i min ålder normalt sett skulle skygga för en övning som den här”, skrev Joan MacDonald i ett Instagram-inlägg nyligen.

”Jag kan inte nog säga detta: omge dig med kunniga människor som ser det bästa i dig och som kan få ut det bästa ur dig! Bara för att du är äldre betyder det inte att du inte fortfarande kan bli pressad och fortfarande lära dig och växa.”

För tre år sedan befann sig Cobourg, Ont. på en helt annan plats. Hon vägde nästan 90 kilo (200 pund) och stod på flera olika mediciner för högt blodtryck och kolesterol. Samtidigt led hon av artrit och återhämtade sig från en knäoperation.

”Jag var mycket missnöjd med mig själv”, sa MacDonald under en intervju med CTV News Channel.

”Jag hade varit hos läkarna. De ville ge mig mer medicin och jag ville inte ha någon del av det.”

Det var då hon bestämde sig för att göra en förändring.

MacDonald slog sig samman med sin dotter, fysikförvandlingscoachen Michelle MacDonald, och påbörjade sitt sexmånaders träningsprogram.

Hennes dotter coachade henne i hälsosam kost och arbetade med henne för att utveckla rätt teknik och form för att träna och lyfta vikter. Hon förlorade 20 kilo på sex månader.

”Jag är helt förstummad”, sa Michelles till CTV News Channel via Skype från sitt privata gym i Mexiko.

”Det är mer än att bara gå ner i vikt vid det här laget… hon har faktiskt fått mer muskler. Hon gör ingen hormonersättningsterapi – hon fortsätter bara att äta ordentligt och träna med bra form, teknik och intensitet.”

Muskler är viktiga för vår hälsa och fysiska funktion, men musklerna börjar naturligt försämras med åldern – ett tillstånd som kallas sarkopeni. Denna förlust av muskler anses vara en drivkraft för många åldersrelaterade hälsoproblem, men studier visar att brist på motion påskyndar problemet.

”Det är häpnadsväckande att se någon i 70-årsåldern ta på sig muskler, vilket strider mot vad vi får höra”, säger Michelle.

MacDonald, som har samlat på sig över 125 000 följare på Instagram, tränar numera dagligen och upprätthåller en rutin av kardiobaserad konditionsträning och regelbunden viktlyftning. Enligt sin Instagram-sida, där hon dokumenterar sin fitnessregim, planerar hon sina måltider, håller koll på sitt protein- och kaloriintag och ser till att inkludera alla livsmedelsgrupper.

”Ärligt talat är tricket med den dietplan jag följer att bara äta balanserade måltider så här under hela dagen. Jag äter fem måltider varje dag och alla är balanserade”, står det i ett inlägg på hennes Instagram-sida.

För seniorer som vill införa en hälsosammare livsstil rekommenderar Michelle att börja långsamt och samarbeta med en tränare för att utforma en träningsplan som passar din kropp och dina förmågor.