Om du har högt blodtryck kan en regelbunden kontroll av blodtrycket i hemmet hjälpa dig att bättre kontrollera tillståndet, även om läkaren mäter ditt blodtryck vid de flesta möten. En brittisk studie som publicerades i mars i tidskriften Lancet bekräftar tidigare resultat att mätningar utanför kontoret kan ge dig ytterligare insikt i tillståndet för din kardiovaskulära hälsa.

Vid jämförelse med mätningar på kontoret ger hemmamätare en bättre bild av din genomsnittliga blodtrycksnivå, förutspår din risk för hjärtinfarkt och slaganfall mer exakt och ger omedelbar återkoppling om huruvida din behandlingsregim fungerar. Det är också fördelaktigt för personer med kronisk njursjukdom och diabetes som måste övervaka sina mätvärden noga för att kontrollera högt blodtryck (hypertoni).

Problem med blodtrycksmätningar på klinik

Femton till 30 procent av de personer vars blodtryck är förhöjt när de testas på en läkarmottagning eller i en annan sjukvårdsmiljö har normala mätvärden när de mäter sitt eget blodtryck hemma. Detta fenomen kallas white-coat hypertension och är vanligast hos äldre vuxna. Ångest inför läkarbesök antas vara orsaken till artificiellt förhöjda mätvärden. Ytterligare övervakning i hemmet kan avslöja att dessa patienter kanske inte behöver blodtryckssänkande läkemedel, som kan ge biverkningar, eller att de kan klara sig med lägre doser. Personer med white-coat hypertension löper dock en ökad risk för ihållande högt blodtryck, så de måste fortfarande regelbundet kontrollera sitt blodtryck.

Andra faktorer kan också påverka noggrannheten hos blodtrycksmätningar på kontoret. Att låta en läkare eller sjuksköterska kontrollera ditt blodtryck är rutin, men du kanske blir förvånad när du får veta att de nuvarande riktlinjerna listar 19 krav för att få en korrekt mätning. Bland annat måste patienterna sitta i fem minuter före mätningen med ryggen stödd och fötterna platt på marken – det är oacceptabelt att sitta på ett undersökningsbord med hängande ben. Minst två mätningar bör göras under ett besök på kontoret och medelvärdet bör räknas samman för att uppskatta blodtrycket.

En del forskning tyder på att det kan finnas en betydande skillnad mellan blodtrycksavläsningar som görs under idealiska omständigheter och de som inte är det. En studie som publicerades förra året i Journal of the American Heart Association bekräftar detta: Forskare erhöll blodtrycksmätningar på kontoret från 275 patienter med kronisk njursjukdom och normalt blodtryck. Varje patient mättes på nytt tre gånger efter att ha suttit ensam i ett tyst rum i fem minuter. Efter att patienterna suttit lugnt var deras mätningar i genomsnitt 12 till 13 mm Hg (millimeter kvicksilver) lägre jämfört med när mätningarna gjordes utan föregående lugn tid.

Fördelar med data från hemmet

Deltagarna i den kliniska studien Lancetclinical trial omfattade nästan 1 200 män och kvinnor (genomsnittsålder 67 år) med ett högt blodtryck på 140/90 mm Hg eller högre trots antihypertensiv läkemedelsbehandling. Studiedeltagarna delades slumpmässigt in i tre grupper. Den ena gruppen kontrollerade sitt blodtryck hemma med hjälp av en automatiserad elektronisk monitor två gånger på morgonen och två gånger på kvällen den första veckan i varje månad. Patienterna antecknade sina mätningar på papper för veckan och postade dem till sina läkare.

Den andra gruppen följde en liknande rutin men använde ett telemonitorsystem för att överföra avläsningarna elektroniskt till sina läkare. En av fördelarna med telemonitoring var att det fick patienterna att varna sina läkare om deras mätvärden låg över målnivån. Läkarna i båda grupperna använde sig av självmätningar för att besluta om de skulle justera patienternas blodtryckssänkande läkemedelsdos. En tredje grupp fungerade som kontroll och fick standardhantering av blodtrycket baserat på blodtrycksmätningar på kontoret.

Efter ett år hade deltagarna i båda självövervakningsgrupperna sänkt sitt systoliska blodtryck (den högsta siffran) med 3 till 4 mm Hg. Däremot hade de patienter vars blodtryck endast mättes vid kontorsbesök fortfarande mätvärden som var något högre än 140 mm Hg. En skillnad på 3 eller 4 poäng i systoliskt blodtryck kanske inte verkar så mycket, men det är tillräckligt för att minska risken för stroke med 20 procent och kranskärlssjukdom med 10 procent.

En trolig orsak till skillnaden är att de patienter som egenkontrollerade och regelbundet meddelade sina mätvärden till läkaren fick fler läkemedel för att sänka blodtrycket än de patienter som kontrollerades på kontoret.

En annan tänkbar orsak till skillnaderna: Tidigare studier har visat att patienter som självövervakar sin blodtrycksmätning är mer benägna att följa sin behandling som ett resultat av att de är involverade i sin egen hälsovård. De flesta deltagarna var vita, vilket kan begränsa hur mycket resultaten kan generaliseras till andra populationer. Åldern verkade inte göra någon skillnad i hur effektivt patienterna kunde egenkontrollera blodtrycket.

Gör det rätt

Om du använder en blodtrycksmätare för hemmabruk ska du följa dessa grundläggande regler för att se till att du får korrekta avläsningar:

• Rök inte, konsumera inte koffein och träna inte de 30 minuterna innan du kontrollerar ditt blodtryck.

• Mät inte blodtrycket när du har full urinblåsa.

• Försök att mäta blodtrycket strax innan du tar en dos av dina blodtryckssänkande läkemedel.

• Sitt på en stol med rak rygg (inte en soffa) lugnt och stilla i minst fem minuter med fötterna platt på marken. Korsa inte benen.

• Relaxa dig, andas normalt och prata inte.

• Placera en armmanchett på din nakna arm strax ovanför armbågen. Se till att manschetten sitter bra och inte glider och att den inte klämmer för hårt. En för stor eller för liten manschett kan orsaka felaktiga mätningar.

• Stötta armen som bär manschetten på en plan yta, t.ex. ett bord, i ungefär samma höjd som ditt hjärta.

• Mät ditt blodtryck vid samma tidpunkt(er) varje dag.

• Mät inte när du är stressad eller orolig, vilket kan orsaka en artificiellt hög mätning, eller om du misstänker att ditt blodtryck är förhöjt.

Fråga din läkare om vad din målnivå för blodtrycket bör vara. American College of Cardiology (ACC) och American Heart Association (AHA) riktlinjer definierar hypertoni som ett systoliskt blodtryck (den övre siffran) på 130 mm Hg eller högre och ett diastoliskt blodtryck (den nedre siffran) på 80 mm Hg eller högre.

Fråga hur ofta och när du ska kontrollera ditt blodtryck. AHA rekommenderar att du mäter blodtrycket varje dag under en vecka före nästa läkarbesök. Gör två eller tre mätningar med en minuts mellanrum. AHA föreslår också att du kontrollerar ditt blodtryck med början två veckor efter en förändrad behandling. Om din apparat lagrar data digitalt (vilket de flesta gör), ta med den till ditt nästa läkarbesök, annars antecknar du resultaten på papper.

Om ditt blodtryck plötsligt stiger till 180/120 eller högre, gör en ny mätning om fem minuter. Om det fortfarande är högt ska du kontakta din läkare omedelbart; du kan genomgå en hypertensiv kris, som kan leda till en stroke om den inte behandlas. Om för höga nivåer åtföljs av symtom som bröstsmärta, andningssvårigheter, ryggsmärta, domningar, synförändringar eller talsvårigheter ring omedelbart 112.