Kvinna C: Även om jag har blivit mycket mer bekväm med min sexualitet de senaste åren är jag inte där jag skulle vilja vara. Hittills har jag kommit ut till tre av mina vänner och planerar att komma ut till min mamma inom en snar framtid. När jag kom ut till var och en av mina vänner var den mest skrämmande delen av det att jag kände mig så otroligt sårbar. Även om jag trodde att jag kände dem visste jag inte uttryckligen vad de skulle säga eller hur de skulle reagera. Tack och lov var mina vänner helt accepterande och bekräftade att de älskade och stödde mig oavsett vad som hände.

Kvinna D: Att komma ut till mina föräldrar var det svåraste jag någonsin gjort. När jag var 14 år skrev jag ett brev till mina föräldrar där jag beskrev mina känslor och tankar som jag hade om kvinnor. De reagerade superdåligt – de var rädda och arga för det okända. De skickade mig i terapi, drog ut mig från min nuvarande privata flickskola och tillät inte någon form av kontakt med mina tidigare vänner. Jag var isolerad och kände mig väldigt ensam. Under de senaste två åren har de dock långsamt börjat komma tillbaka. Jag diskuterar öppet min bisexualitet med min mamma även om jag fortfarande känner starkt för känslorna av ”jag hoppas att min dotter hamnar med en man”. Det är komplicerat eftersom jag kan sluta med en man eller en kvinna vid olika delar av mitt liv, och jag är inte säker på hur det kommer att översättas genom mina föräldrars förståelse av bisexualitet.

I övrigt har jag fått ganska positiva reaktioner på min sexualitet. Jag tycker att de flesta människor inte bryr sig och förutom de grova män som romantiserar och sexualiserar mina relationer med kvinnor har det gått riktigt bra.

Hade du ett förhållande vid den tidpunkten?

Kvinna A: Jag dejtade faktiskt ett par tjejer, en av dem identifierade sig som homosexuell och var förskräckt över att berätta det för sina föräldrar. Det var så svårt för henne att leva med tanken på att de skulle veta, men också att de inte skulle känna henne alls. Hon stöttade mig.

Kvinna B: När min flickvän först började stöta på mig var vi faktiskt båda i förhållanden. Killen som jag träffade då såg vad hon skickade för sms till mig en dag och berättade för mig att han var livrädd för att jag skulle lämna honom för henne. Jag sa till honom att det var löjligt, men jag kände att jag föll för henne. Inget seriöst hände förrän långt efter att jag hade slutat prata med honom.

Kvinna C: Jag har ännu inte varit i ett seriöst förhållande.

Kvinna D: Nej!

Hur har det påverkat ditt dejtingliv att vara bisexuell?

Kvinna A: Ibland med män sitter man där och undrar om de bara försöker dejta dig för att du är bi. Jag dejtade också en tjej en gång som liksom förväntade sig att jag skulle göra bort mig och lämna henne. När vi slutligen gjorde slut sa hon: ”Jag visste att jag aldrig skulle ha dejtat en bi-tjej!” och jag tänkte bara: ”Aj”. Jag har också varit i ett par situationer där min flickvän också hade en pojkvän, och jag blev bara ett konstigt tillbehör. Jag vet att polyamory är det heta nya modeordet nuförtiden, men ibland verkade det som om heterorelationen alltid skulle ha företräde framför den icke-hetero, och det gjorde ont.

Kvinna B: Det här är mitt första samkönade förhållande, så jag kan inte generalisera för mycket, men det är verkligen uppfriskande att inte ha så strikta könsroller. Jag har alltid varit idrottare och jag har alltid varit väldigt självständig, så jag framstår som lite stark. Många män tyckte att det var skrämmande att jag verkligen inte behövde dem för mycket. Jag känner mig mycket mindre begränsad; jag känner mig inte tvingad att vara så tjejig längre. Man skulle definitivt anta att min flickvän skulle vara ”mannen” bara genom att titta på oss snabbt, men vi har ärligt talat så mycket frihet att bara vara oss själva och kämpar inte för att uppfylla några könsstereotyper.

Kvinna C: Att vara bisexuell har definitivt påverkat min önskan att dejta. Jag kom verkligen inte till rätta med min sexualitet och att det är ”okej” förrän för ungefär åtta månader sedan. På grund av detta var jag för fokuserad på att försöka förstå bättre var jag passar in på spektrumet när det gäller min sexualitet, för att på allvar dejta.

Kvinna D: Jag tycker att jag tycker om att dejta andra bisexuella personer. Det är en gemensam intressepunkt från början och jag tycker att det är lättare att dela den gemensamma erfarenheten.

Hur har det format ditt sexliv?

Kvinna A: I stort sett på alla möjliga sätt. Jag är supertacksam för att min man aldrig har sett mig som ett tremannabete, och att han faktiskt sätter sig ner och har filosofiska diskussioner med mig om sexualitet, bisexualitet och allt det där. Även om vi har haft trekant, är de bara ömsesidigt respektfulla och roliga och inte exploaterande.

Kvinna B: För första gången njuter jag faktiskt av att ha sex. Mina första erfarenheter av sex var mycket negativa. Mitt första riktiga, fasta förhållande var mycket missbrukande, och det tog mig två år att ta mig ur det. Mitt andra förhållande var ganska känslomässigt missbrukande, men jag var fysiskt starkare än han så det blev aldrig riktigt våldsamt på samma sätt. Jag hatar att säga det eftersom det känns som om det finns en enorm stereotyp att flickor blir ”omvända” för att de blir misshandlade av män, och det har ärligt talat inte ett dugg med saken att göra. Jag ska dock säga att jag nu kan få orgasm av sex. Jag brukade aldrig kunna det eftersom jag alltid kände mig så pressad.

Kvinna C: När jag var yngre var mina sexuella erfarenheter främst med andra tjejer. Men när jag blev äldre och började utforska min sexualitet hamnade jag i säng med en kille en berusad natt. Eftersom jag fram till dess uteslutande hade varit med kvinnor var jag nervös inför att vara med en man. Jag tyckte dock att det var lika sexigt, bara på ett helt annat sätt. Kvinnor är mjuka, oftast mjuka och nästan alltid uppmärksamma partners. Män är större, grövre och har en viss styrka som gör dem nästan oemotståndliga.

Kvinna D: Eftersom jag är ganska femme drar jag ofta till mig en hel del heterosexuella män som jag tycker om att ligga med. Men eftersom jag är en uttalad bisexuell person lockar jag också till mig kvinnor, även om de är färre i antal. Jag tror inte att det faktum att jag är bisexuell starkt präglar mitt sexliv.

Har du några preferenser mellan kvinnor och män när det gäller relationer?

Kvinna A: Det beror på. Jag känner mig som en väldigt stereotypisk bi-flicka för att jag växer upp och gifter mig med en man. Ibland längtar jag verkligen djupt efter ett slags kvinnligt sällskap som jag inte alls får från män. Jag kommer lätt nära kvinnor, men med män finns det en annan maktdynamik för mig, och det gillar jag också.

Kvinna B: Vet du, jag kan inte säga det. Jag förväntade mig aldrig att det här skulle hända, så jag har aldrig riktigt tänkt på det. Det var något så speciellt med min flickvän att hon öppnade mina ögon för något helt nytt för mig, så jag vet inte vad jag skulle göra om vi inte var tillsammans.

Kvinna C: Vid den här tidpunkten i mitt liv är jag 100 procent attraherad av kvinnor och 100 procent attraherad av män.

Kvinna D: Nej, det beror verkligen på personen och situationen. Jag har haft meningsfulla relationer med båda könen samt med personer som identifierar sig som icke-binära.

Och när det gäller sex?

Kvinna A: Det är som äpplen och päron, om jag ska vara ärlig. Jag älskar båda av olika skäl och det är omöjligt att göra en bra jämförelse. Min preferens ligger mer på personen jag har sex med. Kommunicerar de bra med mig eller inte? Har vi kemi och är jag attraherad av dem? Alla dessa saker kan göra sex bra eller dåligt, och det kan man få från både killar och tjejer.

Kvinna B: Återigen är min erfarenhet lite mer begränsad, men baserat på vad jag har upplevt måste jag säga att sex med kvinnor definitivt är bättre för mig. Min flickvän blir lite självmedveten då och då eftersom hon alltid har varit gay, men jag har bara varit med andra män än henne, så då och då frågar hon mig om jag saknar sex med en man. Ärligt talat kommer tanken aldrig ens upp i mitt huvud.

Kvinna C: Eftersom jag har haft minimal sexuell erfarenhet av män föredrar jag generellt sett sex med kvinnor, helt enkelt för att jag känner mig mer bekväm med det.

Kvinna D: Jag måste säga att jag verkligen njuter av en penis. Det är att föredra, enligt min mening, men en penis kan mycket lätt simuleras med en leksak, en strap-on, etc….

När du är i ett förhållande med en person av det ena könet, saknar du då något från att vara med personer av det andra könet?

Kvinna A: Ibland gör jag det, men ärligt talat är kärlek och engagemang de två största sakerna med att vara i ett förhållande. Heterosexuella människor längtar efter andra människor hela tiden när de är i relationer också, och det kommer att hända när man är med någon under en längre tid. Det är inte annorlunda.

Kvinna B: Jag tänker egentligen inte så mycket på det. Jag tror att det enda som skulle vara mer attraktivt med att vara med en man skulle vara att min familj helt och hållet skulle omfamna det i stället för att vara motståndare, men det har inte så mycket med själva förhållandet att göra.

Kvinna D: Nej, jag är med den personen för den personen och allt som har med sex att göra kan utforskas på så många olika sätt. Jag tycker att jag upptäcker nya saker om mig själv och vad jag gillar med varje person jag är med.

Avser du att vara attraherad av människor av båda/alla könen, finns det något med att vara bisexuell som skiljer sig från att vara hetero eller homosexuell?

Kvinna A: Ja. Jag förstår inte alls vad det innebär att bara vara attraherad av ett kön. Ibland kan det också vara svårt att ta reda på var man står, för om man ser heterosexuell ut tenderar man att bli förbisedd inom hbtq-rörelsen, särskilt om man är queer och för närvarande befinner sig i ett heterorelation.

Kvinna B: Att vara ”heterosexuell” eller ”homosexuell” är väldigt svartvitt, och när man berättar för folk att man är det ena eller det andra, så säger folk bara: ”Åh, okej”. Att vara bisexuell eller bara ha erfarenhet av båda könen är förvirrande för folk, och många tror inte att det är ett alternativ. När jag först berättade för några av mina vänner fick jag mer än en gång frågan om jag hade ”bytt lag” och när jag skulle ”erkänna att jag var bög”. Som, nej. Jag behöver inte göra något av det. Jag behöver inte definieras av alternativ A eller B.

Kvinna C: Många gånger tas människor som identifierar sig som bisexuella inte på lika stort allvar som de som identifierar sig som homosexuella eller heterosexuella. Det känns som om det många gånger bara ses som en fas, vilket inte alls är sant. Bara för att jag är bisexuell utesluter det mig inte på något sätt från HBTQ+-samhället och det betyder inte heller att jag har haft lättare att komma till rätta med min sexualitet.

Kvinna D: Ja, jag tror att det är super annorlunda att vara bisexuell jämfört med att identifiera sig som hetero eller gay. Det är en unik upplevelse i sig själv. Personligen, eftersom jag klär mig ganska femme, är jag ofta straight passing och många människor ser mig med den etiketten, vilket är missvisande. Även om det definitivt finns överlappande erfarenheter är den bisexuella erfarenheten annorlunda jämfört med dem som enbart identifierar sig som homosexuella eller heterosexuella.

Vad är de största myterna om bisexuella människor, enligt din åsikt?

Kvinna A: Att vi är giriga. Eller att vi gör det för att få manlig uppmärksamhet.

Kvinna B: Absolut att bisexuella människor bara är förvirrade och att de måste kryssa i rutan för straight eller kryssa i rutan för gay. Ingen behöver stämpla sig själv med något som inte passar.

Kvinna C: Att vi är extra promiskuösa. Bara för att jag gillar män och kvinnor betyder det inte att jag har en önskan att knulla varje person jag ser gå på gatan. En annan stor myt är att detta bara är en ”fas” eller att jag bara är ”nyfiken”. Nej. Det finns ett ord för tjejer (och killar) som bara är nyfikna: bi-curious. Jag vet definitivt att jag har en dragning till kvinnor och män i lika hög grad; det råder ingen tvekan om det.

Kvinna D: Att vi alla måste gilla ett kön framför det andra. Jag tycker att det är så fånigt. Jag hatar att få den frågan ställd. Även myten om att vi är slampiga är super frustrerande. Jag är slampig för att jag tycker om att ligga med många människor, inte för att jag är bisexuell.

Hur kan människor som inte är bisexuella (hetero- eller homosexuella) bli bättre allierade?

Kvinna A: Bli inte förvånad om någon du känner i en heterorelation faktiskt är queer. Erkänn att en del av deras sexualitet existerar.

Kvinna B: Först och främst, låt oss sluta med ”Så du är bög nu?” eller ”Är du heterosexuell nu?”. Det gör inget annat än att göra någon obekväm. Var dig själv och låt dina vänner vara sig själva utan att ifrågasätta. Jämlikhet kan inte tvingas fram. Jämlikhet kommer när ingen ens påpekar skillnaden längre.

Kvinna C: Att bara ta sig tid att främja konversation och bättre förstå vad den andra personen går igenom kan vara monumentalt hjälpsamt. När man väl tar sig tid att lära känna någon och försöker förstå deras synvinkel blir det svårare att vara dömande och sårande med falska antaganden.

Kvinna D: När man tar sig tid att lära känna någon och försöker förstå deras synvinkel blir det svårare att vara dömande och sårande med falska antaganden: Radera oss inte. Kalla oss inte för homosexuella eller heterosexuella beroende på vilken relation vi befinner oss i för tillfället. Vi identifierar oss inte med dessa etiketter. Kalla oss bara bisexuella.

Har du några råd till Cosmo-läsare som tror att de kan vara bisexuella?

Kvinna A: TREESOMER är inte obligatoriska. Gör inget som du inte vill göra. Och stressa inte för mycket över att du inte är ”erfaren” eller liknande. När jag först började dejta kvinnor var jag livrädd för att bli avvisad (hellooo, när de är så vackra är det så svårt) men jag var tvungen att intala mig själv att jag ärligt talat inte hade något att förlora om hon sa nej. Om hon gillar dig så gillar hon dig.

Kvinna B: Låt dig själv utforska. Det låter så töntigt, men jag menar allvar. Jag undvek min flickvän i två år av mitt liv eftersom hon inte var vad jag var van vid. Jag trodde aldrig att dejta en tjej skulle vara något jag kunde göra eller ens något som skulle vara attraktivt för mig. Jag är nu i ett fantastiskt förhållande och jag kunde inte vara lyckligare. Det hade varit synd att aldrig ha vetat.

Kvinna C: Bisexualitet kan vara så, så förvirrande och svårt att acceptera. Ett tag suger det och det kan kännas som om det inte finns något ljus i slutet av tunneln, men det finns det. Förstå att du aldrig är ensam, och det kommer en dag då din sexualitet, även om den är en inneboende del av vem du är, inte längre kommer att kännas som om den definierar dig.

Kvinna D: Ärligt talat är det vanligare än man tror. Bisexualitet omfattar en massa olika saker. Oavsett om du romantiskt gillar män men sexuellt gillar kvinnor kan du identifiera dig som bisexuell. Om du har haft en sexuell erfarenhet med både kvinnor och män och skulle vilja göra det igen i framtiden kan du identifiera dig som bisexuell. Tänk också på att etiketter ändras hela tiden! Allas sexualitet är annorlunda och kan förändras.

Detta inlägg publicerades ursprungligen i juli 2015 och har uppdaterats.

Följ Rachel på Twitter.