Har du någonsin planerat en fest för dig själv eller dina barn och oroat dig för att få folk att dyka upp? Kanske har du undvikit att ordna fester eftersom du ser dig själv som den där åttaåriga flickan som undrar ”Tänk om ingen kommer?”

Det är en berättigad rädsla.

En fest utan gäster är inte en fest. Och för att vara säker på att du har gäster måste du få RSVPs. Och för att få svar måste du veta hur du ska påminna gästerna om att svara.

Föräldrarna är så upptagna nuförtiden att de tenderar att ignorera svarsbekräftelser eller, ännu värre, säga ja och sedan inte dyka upp. Sanningen att säga är ditt barns fest inte deras högsta prioritet. Det gör ont, jag vet, men det är sant.

Efter ett par lyckade födelsedagar fick vi rykte om oss att vara en familj som ordnar roliga fester.

Detta var inte fallet för mig som barn. Det kändes alltid som om det var som att dra tänder för att få tre eller fyra vänner till mina födelsedagsfester.

Som förälder minns jag hur det kändes att vara den lilla flickan och jag lovade att mina barn inte skulle behöva utstå det.

Jag tar ansvar för mina barns fester och framgången med dessa fester är i slutändan mitt ansvar. Och jag vill ärligt talat inte stå med en enorm tårta i slutet och två barn som äter den.

Tyvärr finns det några knep för att få folk att komma till din fest. Här koncentrerar jag mig mest på barnkalas, men många av råden fungerar även på födelsedagsfester eller shower för vuxna.

Den viktigaste idén är att ställa in dig på att lyckas, inte att misslyckas:

Håll inte kalaset på en helgdag eller precis intill en hektisk säsong

Mina barn har födelsedagar i slutet av skolåret. Vi har mors dag, Memorial Day-helgen och den sista skolveckan att navigera runt. Det är en mardröm. Att ha en fest under dessa helger skulle vara tufft för mig och tufft för gästerna.

Så vi gör det inte.

Vi har antingen deras fest tidigt eller sent för att se till att gästerna kan komma. Vi har till och med hållit deras fest en hel månad efter deras födelsedagar.

Du kan också ha en ½ födelsedagsfest istället, 6 månader efter din födelsedag. Jag kände en kvinna som verkligen gjorde en stor grej av sin halva födelsedag. Det var viktigt för henne. Och det är en bra strategi om din födelsedag råkar infalla under den hektiska, penningtörstiga perioden mellan Thanksgiving och nyår.

Håll inte 2 fester med samma gästlista bakåt i tiden

Mina tjejer är drygt 2 år ifrån varandra så vi kombinerar deras fester. Vi har en födelsedagsfest per år och bjuder in alla deras vänner. En av mina flickor är mer utåtriktad än den andra och har fler vänner så att ha två fester skulle verkligen vara en dålig idé och skulle skapa jämförelser och svartsjuka. Många av deras vänner överlappar varandra också så det fungerar för oss.

Du är väktare av dina barns välbefinnande. Utöva visdom och sätt dem inte avsiktligt i situationer som kan utlösa jämförelser och konflikter med deras syskon. Om du har två fester med en månads mellanrum kan föräldrarna bli förvirrade och kanske inte dyker upp på den andra festen.

Om du har en dotter och en son, eller om dina barn är långt ifrån varandra i åldrarna och gästerna skulle vara helt olika, så slå dig själv på fingrarna!

Genom att få svar börjar du med din gästlista

Summan av kardemumman är att du måste känna till föräldrarna till de barn du bjuder in. Om du inte gör det måste du presentera dig själv. Jag vet att födelsedagsfester kan vara svåra när man precis har flyttat till ett nytt område eller precis har börjat gå i en ny skola. Så försök inte bjuda in 20 barn som inte kommer att dyka upp. Bjud bara in de två barn som du vet kommer att dyka upp och andra vänner eller familjemedlemmar om de är i närheten eftersom du vet att de kommer att vara där.

Som barn upplevde min man själv att han bjöd in hela klassen, men att bara ett enda barn dök upp på hans kalas. Barnen kan vara vänner i skolan, men om föräldrarna inte är dina vänner vill de sällan avbryta sin helg för att ta med sitt barn för att fira födelsedagen för ett annat barn som de inte känner. De kommer sannolikt bara att ignorera inbjudan.

Om du vill känna smärtan hos barn som blir ignorerade på sin födelsedag, läs det här inlägget på Quora.

Det kan få dig att förlora din tro på mänskligheten.

Och den här ungen vars berättelse blev viral.

En del av det här hade kunnat undvikas om föräldrarna hade varit mer involverade. Vissa historier visar bara hur ointresserade och ointresserade vissa av dina barns vänner och föräldrar är.

På grund av att vi undervisar hemma och går i kyrkan har jag några underbara vänskapsrelationer med andra mammor. Hemskolebarn har mycket nära vänner som aldrig skulle komma på tanken att använda några av de trick som dessa barn använde i Quora-inlägget. Om du har turen att vara en del av en nära gemenskap kommer du aldrig att stöta på den här typen av ointresse.

Personer som inte svarar på inbjudan brukar inte dyka upp. Så om du får 0 svar innan tidsfristen löper ut har du ingen fest.

Var snäll och gör inte så här mot ditt barn. Det är ditt jobb att veta vem och hur många som dyker upp.

Om din skola vill att du bjuder in hela klassen, tacka respektfullt nej

De flesta skolor bryr sig inte om det så länge du delar ut inbjudningar på ett diskret sätt före eller efter skolan.

En mamma berättade för mig att hon en gång delade ut inbjudningar till hela klassen och att hon bara fick 10 % svar. Hon erkände också att hon hade hittat gamla inbjudningar i sitt barns ryggsäck långt efter festdatumet… oops.

Vi måste förstås vara kloka, sluta inte med att bjuda in 18 av 20 barn i klassen. Ryktet kommer att spridas och de andra två kommer att känna sig utelämnade.

Giv ut pappersinbjudningar och ge dem till föräldrarna

Inbjudan är ett förspel till festen. Du vill att barnen och/eller föräldrarna ska lägga märke till den. Den måste vara lockande, visa temat för festen och lova mycket roligt.

Jag vet inte hur det är med dig, men jag får en och en halv miljon e-postmeddelanden per dag och jag har missat klasar av festinbjudningar i min inkorg. Så tråkigt.

Men jag har alltid svarat på en pappersinbjudan som jag fått i handen direkt. Särskilt en som ser bra ut eller som ser ut att ha tagit tid och kraft i anspråk att göra.

Du kommer att få en massa omedelbara svarsbekräftelser på det sättet. Föräldrarna tittar i sin telefon och berättar direkt om deras barn kan komma eller inte.

Du kan dela ut dem före eller efter skolan, i kyrkan eller lämna dem i gästernas hem.

Om ditt barn verkligen vill dela ut dem, låt honom eller henne göra det tillsammans med dig och föräldern där.

I vissa fall är det inte möjligt, så låt ditt barn dela ut dem personligen och diskret till sina vänner, eller posta dem, och kontakta sedan föräldrarna för att låta dem veta att deras barn har blivit inbjudna.

Om du inte har föräldrarnas uppgifter och du inte får något svar, glöm det. Du kanske aldrig får något svar och inbjudningarna kanske glöms bort längst ner i någons ryggsäck.

Sheryl och Andy var mycket nya i vår kyrka. Första gången vi träffade dem frågade de oss personligen om vår yngsta flicka kunde gå på deras dotters födelsedagsfest. De hade precis flyttat till området och kände ingen. Men våra flickor gick i samma söndagsskoleklass och verkade komma överens. Det skulle betyda mycket om hon kom. De var åtta år gamla eller så. De bjöd in tre flickor från söndagsskoleklassen genom att tala direkt med föräldrarna. Och gissa vad, alla tre dök upp. Jag sa ja och pratade senare med min dotter om vikten av att få nya barn att känna sig välkomna och att hon skulle gå på en ny väns fest. Jag gav henne egentligen inget val.

Men föräldrarna talade direkt till mig och jag åtog mig. Det är därför det är så viktigt att tala direkt med föräldrarna.

Var smart med ordvalet för svar på födelsedagsfester

En del föräldrar undrar hur du vill att de ska svara på inbjudningar till födelsedagsfester. Verkligen! Så gör det tydligt och enkelt.

• Nuförtiden fruktar vissa människor telefonsamtal lika mycket som tandläkaren eller bilprovningen. Så tvinga inte folk att ringa, ge dem möjlighet att skicka sms eller e-post: ”Vänligen svara på din anmälan via SMS till 555-555-1212 eller via e-post”
• Giv dem en anledning att svara. Be om en bekräftelse på stavningen av deras barns namn – Något i stil med ”När du svarar på din inbjudan, vänligen bekräfta stavningen av ditt barns namn för personliga tjänster…”. Eller ”Vänligen svara senast den (datum) så att varje gäst kan få sin personliga förmån…”
• Spela på knapphet: ”Vänligen svara senast den (datum) så att vi har tillräckligt med pizza, tårta, presenter etc. till alla…”
• Och ge dem möjlighet att svara endast om de planerar att komma: ”Svara endast om du planerar att delta …”. Jag tycker inte lika mycket om den här varianten, för om de inte svarar är du aldrig helt säker på att de såg inbjudan.
• ”Regrets only” (Endast om de ångrar sig) – Det är när du ber folk att bara svara om de INTE kommer. Jag tycker ännu mindre om den här eftersom problemet med födelsedagsfester är att få folk att dyka upp. Om du skriver in ”endast ångerrätt” och ingen svarar, kommer du att tro att du har en fullsatt fest när det i själva verket är få som dyker upp.
• Bättre att få dem att känna sig speciella: ”Vi vill att du ska komma! Please RSVP…”

Sätt ett RSVP-fönster som slutar högst en vecka före festen

Jag brukar göra 4-5 dagar före festen, men om jag inte är alltför orolig för att folk inte ska dyka upp gör jag det bara 2-3 dagar. Vissa föräldrar tänker helt enkelt inte så långt i förväg och det är trevligt att ge dem lite extra tid för att komma på sitt schema. Och de är mer benägna att komma ihåg ju närmare evenemanget de anmäler sig.

Kontakta de föräldrar som inte anmälde sig dagen innan eller efter sista anmälningsdag

Förhoppningsvis har du deras information och kan skicka ett snabbt sms för att fråga om Timmy kommer. Föräldrarna svarar nästan alltid på sms och ber ofta om ursäkt för att de inte hört av sig.

Detta är mycket viktigt om du inte känner föräldrarna väl eller om du bjuder in ett gäng nya vänner. Lita på mig, det är ingen bra känsla när du bjuder in 20 barn och 1 dyker upp. Var en flitig värd och få dessa RSVPs.

Få dem att känna sig speciella

Håller folk i minnet om festen. Be dina barn berätta för sina vänner hur mycket de ser fram emot att träffa dem på lördag. Om du träffar föräldrarna kan du påminna dem om att ”Sam ser verkligen fram emot att ha Timmy på sin fest nästa vecka”.

Ibland dyker folk inte upp på festerna på grund av att de inte blivit inbjudna på ett bra sätt. Det kan verka som om det egentligen inte spelar någon roll om de dyker upp eller inte. Så gör det tydligt att de kommer att vara saknade om de inte dyker upp.

Talk it up!

Din fest måste kännas lockande. Inbjudan kommer att göra en del av det, men den entusiasm du kommunicerar till gästerna och föräldrarna om festen kommer att räcka långt.

Det här är din stora händelse, om du inte pratar om den när du träffar dem kan det verka som om du inte bryr dig så mycket. Prata om temat, dekorationerna, vilken sorts tårta ni ska ha.

Promota det! Du måste få folk att förstå hur mycket du ser fram emot det och klargöra hur roligt deras barn kommer att ha det.

Bekräfta när du får RSVPs

Låt inte föräldrarna tro att deras sms eller mejl hamnade i ett svart hål. Återigen, de behöver känna sig önskade. Svara med ett snabbt ”Sam kommer att bli jätteglad att ha Harry där!” eller ”Sam kommer att sakna Harry men vi förstår”.

Remind the parents the day before

Endast om du tycker att det är nödvändigt kan du kontakta de som tackat ja dagen innan. Särskilt om de svarade för ett par veckor sedan och du inte har pratat med dem sedan dess. Ett snabbt sms ”Sam längtar efter att få träffa Harry på hans fest i morgon” räcker.

Planera för fler barn än de som har sagt ja

Då jag är vän med de flesta av föräldrarna till mina barns vänner planerar jag alltid för de barn som inte har gett mig ett bestämt svar, även om de kanske inte kommer att dyka upp. Jag har alltid mycket sena svarsbekräftelser och mammor som sms:ar mig på morgonen och frågar om deras barn fortfarande kan komma eftersom deras planer har ändrats.

Jag planerar för det så att jag inte blir frustrerad. Om jag har personliga presenter är det oftast något som kan skrivas ut och göras snabbt. Jag har alltid fler favoriter än gäster. Jag har haft barn som har bett om att få ta med sina syskon också i sista minuten, det hjälper att ha extra mycket.

Har du en plan B

Om du fortfarande är tveksam till om barnen kommer att dyka upp (även om du har fått ja från föräldrarna) har du en plan B med barn eller vuxna som du kan bjuda in i sista minuten. Det är alltid en bra idé att ha familjemedlemmar där ändå, ju fler desto bättre och de kommer förmodligen att hjälpa till med städningen också.

Om du får ut något av den här listan, kom ihåg att gästerna behöver känna sig önskade. Och en personlig inbjudan som levereras för hand räcker långt.

Och när dina barn blir inbjudna till en födelsedagsfest, var den förälder som tvingar sina barn att gå dit. Särskilt om det är för ett nytt barn. Eller om du verkligen inte kan, ta kontakt med föräldrarna och förklara varför ditt barn inte kan gå. Var inte den där frikostiga föräldern som bara ignorerar inbjudningar till fester. För på andra sidan inbjudan finns det en pojke eller flicka med riktiga känslor som väntar på att deras vänner ska dyka upp.

För det barnets skull, var en mästare på att svara på inbjudan!

Hjälpa andra föräldrar, ta fram en pin-it: