Från de tidigaste kända keramiktillverkarna 8 000 f.Kr., genom utvecklingen av stadsstater och kungadömen från utspridda byar och nomadiserande barbarer, till dagens civilisation, har Korea en mycket rik och färgstark historia som sträcker sig över tusentals år.

De tidigaste folken på Koreahalvön var små grupper av jägare-samlare, troligen inte större än några få familjegrupper, och var troligen åtminstone halvnomadiska i den bemärkelsen att de följde mattillgångarna. I takt med att befolkningen ökade bildade dessa band stammar, varav en del började bosätta sig i vissa områden där det fanns tillräckligt med mat för att försörja dem. Dessa bosatta stammar började bygga små byar och utveckla småskaligt jordbruk. Några få djur domesticerades och byarna blev större.

Historisk kvarn

När byarna växte uppstod både våldsamma konflikter och fredlig handel. Vissa byar började alliera sig med andra närliggande klaner eller stammar för ömsesidigt stöd mot gemensamma fiender, medan andra växte till föregångare till stadsstater. Befolkningsökningen i dessa områden ledde till ett mer intensivt jordbruk och ytterligare domesticering av matdjur.

Koncentrationen av fler människor möjliggjorde också ett snabbare utbyte av idéer. Framstegen inom träbearbetning, verktygstillverkning och keramik började accelerera. I och med dessa framsteg började nya sätt att tillreda och konservera livsmedel uppstå. Fräsning av spannmål, kokkärl som kunde placeras över eld eller kol och upptäckten av salt som konserveringsmedel började förändra den mat som tillreddes och konsumerades av folket.

Med tiden växte de allierade byarna och de muromgärdade städerna till federerade stammar och så småningom till kungadömen. Medan detta skedde upptäcktes eller introducerades metallbearbetning genom handel. Först brons- och senare järnvapen, verktyg och kärl spreds över hela halvön. Handel med mer avlägsna folk och länder började ske, både över land och över vatten. Detta ledde till ytterligare förändringar i matlagningen då exotiska livsmedel och metoder från avlägsna länder tog sig in i Korea.

Krig mellan stadsstater var ganska vanligt då den ena eller andra fraktionen försökte få större kontroll över och eller tribut från andra fraktioner. Fångade folk hölls ofta kvar som slavar och arbetare, medan besegrade fiender införlivades i eller betalade tribut till segraren. Denna sammanslagning av stammar och stadsstater smälte också samman köken hos de folk som var inblandade i konflikten.

De tre koreanska kungadömena

De koreanska kungadömena växte till en sådan makt att de kontrollerade territoriet från halvöns södra ände till de sydliga och centrala delarna av Manchuriet. Trycket från Han-kina i norr och öster och Lelang Commandery i väster orsakade skiftande allianser när de olika makterna kämpade om kontrollen över regionen. Innan Korea bröts upp i följande tre olika kungadömen var det en enda stat känd som Gojoseon:

Koguryo

Koguryo, även skrivet som Goguryeo, är det största av tre kungadömen. Det betraktades som städernas federation och spred sig från den nordkoreanska halvön till Manchuriet. Av olika undersökningar framgår det att Koguryo var det första av de tre kungadömena som hade verklig makt – eftersom det hade avancerad teknik, kultur och politiskt system. På grund av sin fasta basmakt och styrka blev Koguryo den koreanska halvöns beskyddare som skyddade de minsta koreanska kungadömena mot den kinesiska invasionen. Även om Koguryos förhållande till Kina var långt ifrån antagonistiskt, upprätthöll man ett mycket nära förhållande till Kina när det gäller politik, ekonomi och religion – Koguryo adopterade till och med buddhismen från Kina på 400-talet.

Kungadömet etablerade många saker som att det förkortade sitt namn till Goryeo eller Koryo (från namnet Korea) för att visa en koppling till Korea.

Paekche

Paekche, även skrivet som Baekje, låg i den sydvästra delen av den koreanska halvön. Det grundades som en medlem av Mahan-konfederationen. Kungadömet var ett resultat av en tronföljdskonflikt mellan de två sönerna till Goguryeos grundare. Paekche låg i ett sådant område att det hade nära förbindelser med Kina, Japan, Silla och Koguryo. Kungariket förde också krig mot dessa andra kulturer men hade en stark ställning som kulturell mellanhand mellan de asiatiska kungadömena.

Det var genom Paekche som buddhismen nådde Japan från Kina, och de kinesiska tecknen spreds över hela Asien.

Paekche ansågs en gång i tiden vara en stor militärmakt på den koreanska halvön, särskilt under Geunchogos regeringstid, men han besegrades svårt av Gwanggaeto den store och förföll. I slutet av 500-talet attackerade Goguryeo Paekche på grund av vilket dess huvudstad tvingades flytta söderut till Ungjin och senare söderut till Sabi.

Silla

År 57 f.Kr. utvidgade och förenade Silla, tidigare känt som Seorabeol eller Saro, beläget i sydöstra delen av halvön, den union av stadsstater som kallas Jinhan. Olika uppteckningar har olika historier om Silla – enligt Samguk-Sagi var Silla det tidigast grundade av de tre kungadömena, medan arkeologiska uppteckningar visar att Silla grundades i det sista av de tre kungadömena att etablera en centraliserad regering.

Kungadömet bytte namn från Saro till Silla år 503 e.Kr. och fördjupade sina förbindelser med Tangdynastin för att klara av invasionerna från Paekche och Goguryeo. Den direkta kontakten med Tang blev möjlig tack vare den nyvunna tillgången till Gula havet. Efter att ha erövrat Paekche och Goguryeo med sina Tang-allierade flyttade Silla Tangstyrkorna ut från halvön och tog över landområdena i Pyongyang (södra sidan).

Buddhismen nådde Silla som officiell religion år 528. Enligt arkeologiska fynd och unika guldmetallarbeten som hittats i kungariket Silla inspirerades människorna i Silla av de nordliga nomadiska stäpperna, till skillnad från Paekche och Goguryeo där det kinesiska inflytandet var förhärskande.

Koreanska tempelköket

Buddhismen tog sig från Indien till Korea och anammades fullt ut av de mäktigaste kungadömena. I och med buddhismens spridning förbjöds det att äta kött i stora delar av landet, vilket ledde till en ökad utveckling av främst vegetariska rätter. Detta var det troliga ursprunget till de många små grönsaksrätter som idag är kända som namul-rätter.

Det buddhistiska inflytandet började minska i och med mongolernas invasioner av Manchuriet och Korea. Mongolernas styre upphörde med förbudet mot att äta kött och förde med sig många nya matinfluenser. Västlig handel med Kina filtrerades in i Korea och kontakten med andra länder ökade. Handelsmän och äventyrare från Korea besökte andra länder och tog med sig exotiska föremål, livsmedel och djur som introducerades i kungahusen. Så småningom introducerade kontakten med väst chilipeppar till Korea, och det koreanska köket som det är känt idag började utvecklas.

Då det är strängt förbjudet att äta kött inom buddhismen används inga animaliska produkter utom mejeriprodukter i den koreanska tempelmaten. Munkarna och nunnorna får inte heller använda fem skarpa grönsaker: lök, vitlök, gräslök, purjolök och grönlök – detta beror på att buddhisterna anser att dessa grönsaker hindrar den andliga praktiken. Tre typer av mat äts i koreanska tempel, nämligen naturlig mat, konserverad mat och fermenterad mat. Här finns detaljerad information om dessa tre typer:

Naturlig mat

Förbud mot de fem starka grönsakerna skyddar de buddhistiska utövarna från eventuella distraktioner under deras meditation. Dessutom förhindrar detta förbud utövare från att utveckla ett fasthållande till smaken av starka kryddor som senare kan störa deras praktik.

Koreansk tempelmat använder olika typer av bergsörter och vilda grönsaker i stället för konstgjorda smaker vilket har lett till utvecklingen av en vegetarisk tradition. De flesta koreanska tempel ligger i bergen, vilket ger enkel tillgång till färska vilda rötter, blad, stjälkar, blommor och frukter. Till skillnad från de allmänna kryddor vi använder, använder koreansk tempelmat naturliga kryddor och smakförstärkare som svamppulver, Jae-pi-pulver, perillafröpulver, tångpulver och okokt bönpulver.

Dessa kryddor förstärker matens smak och korrigerar deras näringsmässiga obalans – de används när man gör kimchi, soppbuljong och grönsaksrätter.

Konserverad mat

Korea har fyra årstider; alla slags grönsaker och växter finns tillgängliga på våren. Munkar och nunnor har utvecklat olika tekniker för att konservera mat och hålla dessa friska växter och grönsaker säkra för vintern. Den bästa koreanska konserverade tempelmaten är kimchi, Jang, Jang-a-jji, röd paprikapasta och sojabönspasta, grönsaker som konserverats i vinäger och salt eller bara salt osv.

Fördelen med dessa konserverade livsmedel är att de kan användas länge under lågsäsong utan att förlora allt näringsvärde.

Fermenterad mat

Koreansk tempelmat är helt annorlunda än maten i väst. Om västvärldens typiska fermenterade mat till exempel är yoghurt, ost och vin, så är Kimchi, sojabönspasta, sojasås, vinäger, rispunch, tallnålste och röd chilipepparpasta Koreas fermenterade mat.

Fermenteringsprocessen ger inte bara maten en välsmakande smak, utan den sänker också kolesterolnivån, innehåller cancerhämmande egenskaper och ger en sköld mot åldersrelaterade sjukdomar.

Ondol Kitchen

Framsteg inom arkitekturen och spridningen av uppvärmningsteknik från adelshuset till vanliga hem påverkade ytterligare det koreanska hemköket. Den ökande användningen av ondol-uppvärmning, en metod för att värma upp golven i hemmen, hos gemene man förändrade de gemensamma matlagningsområdena till privata hemköksområden. Det utvecklades matlagningskärl som kunde användas över ventilationsöppningarna för uppvärmningssystem med ved (och senare träkol).

Moderna framsteg som kylning, införandet av gasuppvärmning och matlagning samt global handel gjorde många fler framsteg inom köket möjliga, vilket resulterade i det otroligt rika och komplexa koreanska köket av idag.

Enligt de kinesiska teorierna var en L-formad ondol vanlig under Goguryeo-perioden – Den gav partiell uppvärmning till rummet. Senare utvecklades den till en ondol för hela rummet under Goryeo-perioden. Efter denna period var ondol redan utbredd på hela den koreanska halvön.

Ett annat ord för ondol är Gudeul, som betyder bakad sten. Ondol är också känd för sina hälsofördelar, vilket också har dokumenterats i den koreanska historien. Enligt en uppteckning beordrade kungen ministern i provinsen Gyeongsang att låta en person vid namn Lee stanna på ondol ett tag för att avvärja sjukdom. Den är också lämplig för äldre personer och kvinnor som återhämtar sig efter en förlossning.

De bästa koreanska rätterna som de inte kan leva utan

Det koreanska köket är känt för att ha några av de hälsosammaste maträtterna på menyn. Rätterna är enkla men har starka smaker och dofter. Detta beror främst på att många koreanska banchan tillverkas genom jäsning, vilket tillför intensiva och salta smaker till maträtterna. Även om det koreanska köket har utvecklats på grund av de kulturella förändringarna är här några rätter som är viktiga för det koreanska hjärtat och matsmältningskanalen:

Hangover Stew

Som namnet antyder är hangover stew eller salguk en soppa för att jaga en baksmälla. Den görs av en nötköttsbuljong, med läckra böngroddar, kål, rädisor och bitar av stelnat oxblod. Denna djärva gryta gör underverk genom att kick-starta ens inaktiva hjärna på morgonen efter en baksmälla.

Kimchi

Det faktum att det finns mer än 100 olika sorters kimchi gör denna maträtt extra speciell i det koreanska köket. Denna fantastiska maträtt går tillbaka till Silla-dynastin. Om du någonsin går till någon koreansk restaurang kommer denna älskade kryddiga sidekick säkert att synas på deras menyer. Även om det finns många olika varianter av kimchi görs den mest grundläggande genom att salta och konservera fermenterad kål, tillsätta kryddpasta, vitlök, ingefära, peppar och salladslök. Sedan packar man slutligen kimchin i en burk.

Soft Tofu Stew

Detta är en av de mest populära grytorna i det koreanska köket som har oväntade smakkombinationer gjorda av mjuk tofu, musslor och ett ägg i en kryddig buljong. Det är överlag en kryddig gryta, men den mjuka tofun som bryts i bitar i grytan håller kvar den fantastiska smaken av musslor samtidigt som den fungerar som en avlastning från all kryddighet.

Ägget knäcks i en gryta med rykande varm mjuk tofu-gryta när den görs – detta gör att ägget kokas i grytan.

Samgyeopsal

Samgyeopsal, även känd som grillad fläskbuk är en typ av gui i det koreanska köket som blandas med en kryddig röd chilipepparpasta och grillas och doppas i en blandning av salt och sesamolja innan den konsumeras.

Jjajangmyeon

Detta är ursprungligen en kinesisk maträtt, men koreanerna har modifierat den genom att ta nudlarna och göra den lite tjockare – det är en så viktig maträtt för koreanerna att de äter den minst en gång per weak.

Chimaek

Chinmaek är egentligen ingen maträtt utan en kombination av två populära vardagliga livsmedel: kyckling och öl. Namnet är en förkortning av kyckling och maekju (björn). Denna kombination gör rätten så populär att miljontals koreaner äter den varje helg. Visste du att Korea har en rik historia av öltillverkning, inklusive det populära ölmärket Hite.

Ganjang gejang

Också känd som sojasåskrabba kan denna lätt syrliga, stickande och frestande bittra maträtt smaka konstigt för förstagångsbesökare. Men sydkoreanerna älskar gejang så mycket att de skulle fortsätta att äta mer ris så att de kan få mer gejang.

Några fler kända koreanska livsmedel och rätter:

Kött:

Bulgogi
• Galbi

Kungliga rätter:

• Sinseollo

• Gujeolpan

• Tteok Kalbi

• Yuk Hoe

• Baesook

Soppor och grytor:

• Gamjatang

• Haejangguk

• Dubu-Jeongol

• Myeolchi Gukmul

• Spinatsoppa – Shigeumchiguk

Tempelrätter:

• Mullaengi Namul

• Hobak Namul

• Baechu Kimchi

Banchan:

• Kongnamul

• Gamja Bokkeum

• Oi Bokkeum

• Koreanskt ”klibbigt” ris

Koreansk popkultur (koreansk pop)

Koreansk pop, även känd som K-pop, är en musikgenre, som är en del av den koreanska vågen som kallas ”Hallyu” – den har sitt ursprung i Sydkorea i början av 2000-talet och har påverkat Korea och hela världen när det gäller samtida kultur, film, tv-industri, musik och mat. Även om de koreanska traditionerna går långt tillbaka till forntiden finns det ett massivt amerikanskt inflytande på millennieungdomarna som tycks överrösta de gamla traditionerna när det gäller livsstil, mat och musik.

K-popens makt kan bedömas av en enda låt ”Gangnam Style” av PSY, som släpptes 2012. Den tog nätmedierna med storm och blev den mest sedda videon på YouTube redan 2017. Nu är den sydkoreanska musikindustrin mer än en industri på 5 miljarder dollar. För att bli en K-pop-idol måste man anmäla sig som praktikant på en toppbyrå och arbeta hårt med sin koreografi, sitt skådespeleri, sin sång, sina språkkunskaper och sitt utseende. Denna våg påverkade sydkoreanernas matvanor – de började föredra västerländsk mat och saker som fick dem att se coola ut.

Här är några av de mest populära maträtterna som k-popidoler äter:

• Tteokbokki
• Burgare och pizza
• KBBQ (Korean BBQ)
• Fritad kyckling
• Svin &Kycklingfötter
• Stews

Västerländskt inflytande på det koreanska köket

Om du någon gång besöker Korea, skulle du se olika västerländska snabbmatskedjor som Burger King, McDonald’s, KFC, Pizza Hut osv. Västerländsk mat har blivit så vanlig i Korea att folk föredrar att äta den i stället för den traditionella koreanska maten. Om vi jämför dagens koreanska kök med den gamla goda tiden då koreaner inte kunde tänka sig att äta något utan rödpepparpulver, sojabönspasta och andra traditionella koreanska kryddor, kommer vi att se en drastisk förändring i dagens koreanska kök som till största delen har blivit västerländskt.

Vissa restauranger i Korea erbjuder en kombination av koreansk och västerländsk mat, till exempel kimchi-pizza. Pizzan är antingen toppad med massor av grönsaker och kött eller bara själva kimchin. Västerländskt inflytande på det koreanska köket kan också ses genom en välkänd fusionsmat, Carbonara riskakaka. Den koreanska versionen av denna maträtt består av riskakaka som tillagas med kryddig chilipasta medan dess västerländska version är mycket mildare och fungerar som en magstilla mat.

Koreansk matkultur idag

På grund av det drastiska västerländska inflytandet på den koreanska kulturen har även det koreanska köket påverkats djupt. Enligt statistik från NSO (National Statistical Offer) minskade risförbrukningen från 1985, 128,1 kg per capita årligen, till 83,2 kg 2003. Detta beror på att människor rusar mot snabbmat, inklusive bearbetade livsmedel och snabbmat.

Sedan McDonald’s och andra internationella livsmedelskedjor kom in i Korea i mitten och slutet av 1980-talet vid tiden för de olympiska sommarspelen, har koreanerna utvecklat en särskild förkärlek för snabbmat. Dessa snabbmatskedjor har redan blivit en betydande del av den moderna matkulturen i Korea. Även om västerländsk mat syns överallt på gatorna i storstäderna har den traditionella koreanska matkulturen ännu inte försvunnit. I själva verket håller koreanerna en framgångsrik balans mellan båda kulturerna (traditionell och västerländsk).

Sydkoreansk kultur VS nordkoreansk kultur

Det finns inget begrepp som ”korean” ur ett koreanskt perspektiv. Det är antingen sydkoreanskt eller nordkoreanskt. Sedan Korea delades upp i två delar har det hänt mycket i båda delarna som har påverkat koreanernas liv och kulturer. Man kan tydligt se en skillnad när det gäller:

• Hierarki
• Authoritarism
• Individualism
• Språk
• Traditionell mat
• Traditionell klädsel

Nordkoreas matlagning består av klassiska maträtter som inte har ändrats genom tiderna. Medan Sydkoreas traditionella rätter fortfarande är mycket populära där, men USA och andra internationella livsmedel har gjort de sydkoreanska rätterna mer varierade och moderniserade. Även om både Nord- och Sydkorea delar samma halvö är klimatet och de ekonomiska förhållandena olik varandra.

Nordkorea har en lång vinter och kort sommar som påverkar deras jordbruksproduktion negativt medan Sydkorea har en längre växtsäsong som garanterar färska grönsaker och bättre närande boskap. Dessutom har Sydkorea en betydligt högre inkomst per capita, vilket innebär att de har bättre restauranger och ligger högre på skalan för kvalitetsmat.

Interessanta fakta om det koreanska köket

Typer av kimchi

Om du vet något om det koreanska köket måste du känna till kimchi, som är en av de mest populära rätterna i Korea. Men visste du att det finns hundratals olika sorters kimchi? Alla är läckra och roliga att göra!

Skatterna betalades med hjälp av ris

Alla älskar ris, och det har alltid varit grundläggande i koreansk matlagning sedan dess odling. På grund av dess ökade efterfrågan blev risets värde en gång i tiden så högt att folk under de tre kungadömena i Silla började använda det som valuta för att betala skatt. Ris betraktades som en lyxrätt, och de bönder som odlade det kunde inte äta det.

Tempelmaten har en fantastisk touch av det kungliga köket

Den koreanska tempelmaten har en del samma maträtter som du kan se på menyn för det kungliga köket på en koreansk restaurang. Detta beror på att på den gamla tiden när en köksbiträde blev för gammal lämnade hon sitt jobb för att arbeta som nunna i ett tempel och lagade mycket mat från det kungliga kökets meny i templen.

En enorm mängd banchan serverades

Banchan är en sidosrätt som serveras tillsammans med kokt koreanskt ris. I gamla tider var antalet banchan som gavs under/till måltiderna lika med matgästens status. Någonstans mellan fyra och tolv sidoförrätter åtföljde huvudrätten. Det mer intressanta är att kungarna hade över 100 olika sorters banchan på sitt middagsbord.

Koreaner använder ätpinnar av metall

Till skillnad från Japan, Kina, Thailand och Indonesien som använder ätpinnar av trä använder Korea ätpinnar av metall. Det finns många teorier kopplade till detta intressanta faktum – en av dem är att kungafolket under Paekche-perioden började använda ätpinnar av silver som ett sätt att skydda dem från att bli förgiftade av sina fiender. Till skillnad från ätpinnar av trä skulle ätpinnar av silver ändra färg när de absorberades av en giftig kemikalie.

Som ett sätt att efterlikna kungen började vanligt folk i Korea också använda ätpinnar av stål.

Koreas dessert var inte alls lik västerländsk dessert då i den historiska tiden

När vi säger dessert kommer vi att tänka på sötsaker som glass, kakor, pajer och andra söta livsmedel. Så är dock inte fallet i Korea. Innan det västerländska inflytandet i Korea omfattade desserten bland annat färskskurna frukter, te, traditionella kakor eller riskakor osv.

Slutsats

Den viktigaste behållningen av Koreas historia är hur väl de lyckades bevara sin kultur genom sin mat. Det koreanska tempelköket innehåller fortfarande all den mat som munkarna och nunnorna åt då i gamla tider för att få ett klart sinne när de praktiserade. De tre kungadömenas tid från 57 f.Kr. till 668 e.Kr. medförde många revolutioner och etableringar som fortfarande är hörnstenen i Goguryeo, dagens Korea.

Från Koreas rika historia till det otroliga utbudet av näringsriktig mat finns det fortfarande mycket att prata om som vi kommer att ta upp i våra senaste artiklar.