På senare tid har jag fått höra bruten hjärtan av trädgårdsintresserade trädgårdsägare som berättat om sin upprymdhet när de såg små frukter på sina gurkplantor, bara för att de små gurkorna skulle skrumpna ihop och dö bara några dagar senare. Dessa trädgårdsmästare berättar för mig att de har en svart tumme, att de inte är födda till trädgårdsmästare eller att växterna helt enkelt inte gillar dem. Deras trädgårdseldar tänds på nytt när jag förklarar handpollinering.

Handpollinering av gurkor, pumpor och squash är en enkel teknik som kommer väl till pass när moder natur inte håller sin del av avtalet genom att tillhandahålla bin, fjärilar och resten av de djur som är en nödvändig ingrediens för att få frukt på våra grönsaksplantor och träd.

Undertiden är det inte Moder Naturs fel och det är faktiskt trädgårdsmästaren som dödar alla trädgårdssexvänner med sina överdådiga försök att krossa skurkarna med kraftfulla kemikalier. Hur som helst måste någon ha sex i trädgården och ibland kan vi tvingas göra det på egen hand.

Folk, det är därför jag bibelpropagerar om att locka de vilda sakerna till din trädgård; vi behöver så mycket sex i våra trädgårdar som vi bara kan få. I idealfallet är det ganska häftigt att låta insekterna ha sin gång med våra växter i stället för att behöva göra det själva (ja, jag gick dit). För faktum är att om du inte har tillräckligt många pollinerande varelser för att sprida kärleken är det fullt möjligt att trumma upp romantiken själv.

Handpollinering

Det första du behöver veta är skillnaden mellan en han- och en honblomma. Squashrankor (eller pumpor, gurkor osv.) har både han- och honblommor. Du kan upptäcka den kvinnliga blomman på den lilla frukten (eller ”potentiell frukt”) som sitter precis bakom blomman. Den manliga blomman saknar en sådan frukt.

Ta en hanblomma och dra försiktigt av kronbladen. Gnugga den kvarvarande mittdelen över hela den kvinnliga blommans mittdel. Vi har nu en omedelbar befruktning. Ett annat sätt är att använda en konstnärspensel och försiktigt gnugga borstarna runt hela hanblommans ståndare (dessa är lätta att upptäcka eftersom de är täckta av pollen). Virvla sedan penseln över den kvinnliga blommans stämpel.

Om du gillar att spela vetenskapsmannen och känna dig helt officiell, är penseltekniken rätt väg att gå. Oavsett om du gnuggar ihop de två blomdelarna eller bara använder handen så slutar historien på samma sätt. Någon slutar alltid med frukt.