Hästens lemmar
Hästar är udda hovdjur, eller medlemmar av ordningen Perissodactyla. I denna ordning ingår även de existerande arterna noshörningar och tapirer samt många utdöda familjer och arter. Medlemmar av denna ordning går antingen på en tå (som hästar) eller tre tår (som noshörningar och tapirer). Detta står i kontrast till jämntåiga hovdjur, medlemmar av ordningen Artiodactyla, som går på klövar eller två tår. I denna ordning ingår många arter som förknippas med boskap, t.ex. får, getter, grisar, kor och kameler, samt arter av giraffer, antiloper och hjortar.
Enligt evolutionsteorin har hästens hovar och ben utvecklats under miljontals år till den form som de har i dag. Hästens ursprungliga förfäder hade kortare ben som slutade i femtåiga fötter. Under årtusenden utvecklades en enda hård hov från mellantån, medan de andra tårna gradvis försvann till de små rudimentära resterna som i dag finns på underbenens benben. Hästarter som lever på prärien utvecklade hovar och längre ben som var både robusta och lätta för att hjälpa dem att undvika rovdjur och täcka längre sträckor på jakt efter föda. Skogslevande arter behöll kortare ben och tre tår, vilket hjälpte dem på mjukare mark. För cirka 35 miljoner år sedan skapade en global temperatursänkning en stor förändring av livsmiljön, vilket ledde till att många skogar övergick till gräsmarker. Detta ledde till att de skogslevande hästarterna dog ut, vilket till slut ledde till att dagens långbenta, enfota Equus, som inkluderar hästen, blev det enda överlevande släktet i familjen Equidae.
BenEdit
Hästens framben löper från skulderbladet eller scapula till navicularbenet. Däremellan finns humerus (arm), radius (underarm), armbågsleden, ulna (armbåge), carpus (knä) ben och led, stor metacarpal (kanon), liten metacarpal (skena), sesamoid, fetlockled, första falang (lång fotled), fotled, andra falang (kort fotled), sargled, som utvändigt framgår av koronarbandet, och tredje falang (sarg- eller trampben). Hästens bakben sträcker sig från bäckenet till skenbenet. Efter bäckenet kommer lårbenet (femur), knäskålen (patella), knäleden, skenbenet (tibia), vadbenet (fibula), skenbenet (tarsal) och skenbenet (tarsal), det stora metatarsalbenet (cannon) och det lilla metatarsalbenet (skenbenet). Under dessa är ordningen av sesamoid- och falangben och lederna densamma som på frambenen. När hästen rör sig har den distala interfalangealleden (sargleden) den största belastningen av alla leder i kroppen, och den kan påverkas avsevärt av trimning och skoningstekniker. Även om den proximala interfalangealleden (pasternleden) har ett litet rörelseomfång har den också betydelse för hästens rörelse och kan förändra hur olika skoningstekniker påverkar senor och ligament i benen. På grund av hästens utveckling som ett löpande djur (ett djur vars huvudsakliga försvarsform är att springa) har dess ben utvecklats för att underlätta hastighet i en framåtriktad riktning över hårt underlag, utan behov av att gripa, lyfta eller svänga. Ulna krympte i storlek och dess övre del blev armbågens spets, medan den nedre delen smälte samman med radius ovanför radiokarpalleden (knäleden), som motsvarar handleden hos människor. En liknande förändring inträffade i bakbenets fibulaben. Dessa förändringar sågs för första gången hos släktet Merychippus för cirka 17 miljoner år sedan.
Anatomin hos frambenen börjar vid skulderbladet. Detta är den axel i som ger lätthet i rörelsen eftersom den är kopplad till olika ben som omger den, till exempel halskotan (en del av ryggraden). Nästa ben är överarmsbenet som leder vidare till strålbenet nedanför. Radius är sedan kopplad till knäbenen i knät. Carpus ligger framtill på knäet och pisiform ligger baktill på knäet. Under knäet finns kanonbenet som också är känt som det tredje metacarpalbenet. För 55 miljoner år sedan, när Eohippus existerade, brukade kanonbenet vara fotens tredje tå. Det slogs ihop för att öka längden och kraften i benen. Bakom kanonbenet finns skenbenen. Splintbenen är också kända som 2:a och 4:e mellanhanden och smälte samman för 25-35 miljoner år sedan under Miohippus’ tid. De ger extra styrka och stöd åt kanonbenet och brukade vara fotens andra och fjärde tå. Under kanonbenet finns fotsulan i vilken det finns en struktur av många ben. Först och främst finns sesamoidbenen som är en del av det system som gör att benet kan sjunka ned när tryck utövas och fjädras upp igen när trycket släpper. Under detta finns det proximala falangbenet, även känt som den långa foten, som följs av det mellersta falangbenet (kort foten). Under dessa ben finns navelbenet och det distala falangbenet. Det distala falangbenet kan också kallas kistbenet eller trampbenet. Under navelbenet finns den navikulära slemsäcken. Det finns tre huvudsakliga muskelgrupper i frambenet. Tricepsmuskeln sträcker ut armbågen och frambenet och löper från armbågen till nedre delen av skulderbladet. De muskler som sträcker ut underbenet kallas extensormuskler, medan böjningen av underbenslederna uppnås genom rörelse av böjmusklerna. Det finns fem huvudsakliga muskler och muskelgrupper i bakbenen. Musculus vastus böjer bakbenet och löper från knäböj till höft, medan glutealmusklerna, de stora musklerna i höften, sträcker ut lårbenet. Framåtriktad rörelse och böjning av bakbenen åstadkoms genom rörelse av quadricepsmuskelgruppen på framsidan av lårbenet, medan musklerna på baksidan av bakbenen, den så kallade hamstringsgruppen, ger framåtriktad rörelse av kroppen och bakåtriktad sträckning av bakbenen. Sträckning av hocket åstadkoms av akillessenen, som ligger ovanför hocket.
Det finns två apparater i hästens lemmar – den suspenderande apparaten och den sträckande apparaten. Fetlockleden stöds av en grupp ligament, senor och ben i underbenet som kallas för den suspensiva apparaten. Denna apparat bär en stor del av hästens vikt, både när den står och när den rör sig, och förhindrar att feta-leden översträcks, särskilt när leden bär på vikt. Under rörelsen lagrar och frigör apparaten energi på samma sätt som en fjäder: den sträcker sig när leden är utsträckt och drar ihop sig (och frigör därmed energi) när leden böjs. Detta ger en rekyleffekt som hjälper foten att lämna marken. Denna förmåga att använda lagrad energi gör hästens gång mer effektiv än andra stora djur, inklusive nötkreatur. Den suspensiva apparaten består av det suspensiva ligamentet, checkligamentet, den djupa digitala böjsenan, den ytliga böjsenan, den vanliga digitala sträcksenan och sesamoidbenen.
Hästar använder en grupp ligament, senor och muskler som kallas för stannapparaten för att ”låsa” större leder i lemmarna, vilket gör att de kan förbli stående när de är avslappnade eller sover. Den nedre delen av stannapparaten består av den suspensiva apparaten, som är densamma i båda uppsättningarna av lemmar, medan den övre delen skiljer sig åt mellan fram- och baklemmar. Den övre delen av stannapparaten i frambenen består av den viktigaste fästanordningen, extensor- och flexormusklerna och senorna. Samma del i bakbenen består av de viktigaste musklerna, ligamenten och senorna, samt de ömsesidiga lederna i hocke och knäböj.
HoofEdit
Hästens hov innehåller över ett dussin olika strukturer, bland annat ben, brosk, senor och vävnader. Kistbenet eller trampbenet är det viktigaste hovbenet och bär upp majoriteten av vikten. Under kistbenet finns navicularbenet, som i sin tur dämpas av navicularbursa, en vätskefylld säck.
Den digitala kudden är en blodkärlsfylld struktur som ligger i mitten av klöven och som hjälper till med blodflödet i hela benet. Överst på hovväggen finns corium, en vävnad som kontinuerligt producerar hornet i det yttre hovskalet, som i sin tur skyddas av periople, ett tunt yttre skikt som hindrar de inre strukturerna från att torka ut. Väggen är förknippad med kistbenet genom känsliga laminae, ett flexibelt skikt som hjälper till att hänga upp och skydda kistbenet.
Den viktigaste senan i klöven är den djupa digitala böjsenan, som ansluter till botten av kistbenet. Stötzonen på hovens undersida omfattar sulan, som har ett yttre, okänsligt skikt och ett känsligt inre skikt, och klöven, som ligger mellan hälarna och hjälper till med stötdämpning och blodflöde.
De sista strukturerna är de laterala broskbenen, som är kopplade till det övre kistbenet, och som fungerar som de flexibla hälarna, vilket gör det möjligt för klöven att expandera. Dessa strukturer gör det möjligt för klöven att utföra många funktioner. Den fungerar som stöd- och dragpunkt, stötdämpare och system för att pumpa tillbaka blodet genom den nedre extremiteten.
Remnanter till hästens ”förlorade” fingrar kan hittas på hoven.