Ett utmärkande kännetecken för muslimer är utbytet av hälsningar där man hälsar på varandra med al-salamu alaykum!-tillsammans med svaret … wa alaykum al-salam! Detta brukar översättas med ”frid vare med er!” och ”och över er frid!”. (Detta är en förkortad form av den mer fullständiga frasen; se nedan.) Här uppfattas salam i dag normalt som ”fred”, medan dess innebörd kanske bättre skulle kunna återges: ”hälsningar om trygghet – fred”. Denna hälsning är känd som tahiyyat al-islam, ”islams hälsning”, och förmedlar en önskan för den andra personen att Gud ska ge honom eller henne ett långt framgångsrikt liv i fred och trygghet. När profetens faderliga kusin Jafar b. Abi Talib år 615 (sju år innan profeten flyttade till Medina 622) beskrev kärnan i den islamiska vägledningen för den etiopiske kejsaren, den islamiska litteraturens ”Negus” (al-Najasht), vid hans hov i Axum, framhöll Ja’far denna ”islams hälsning” som en ny praxis som är specifik för deras religion. En närmare granskning av denna viktiga fras som ofta uttalas på muslimernas läppar avslöjar hur oskiljaktiga uppfattningarna om säkerhet och fred verkligen är i den islamiska erfarenheten.

Hälsningar i bönen

En parallell användning av denna berömda hälsning förekommer i själva avslutningen av islams rituella bön med den dubbla hälsningen taslim, först till höger och sedan till vänster, vilket markerar slutförandet av den formella salat. Taslim innebär en dubbel upprepning av hela frasen: al-salamu ’alaykum wa rahmat Allahi wa barakatuhu, ”Frid och säkerhet vare med er och Guds barmhärtighet och välsignelse”. Ordet taslim härstammar från den arabiska verbalstammen II sallama (”göra eller lämna hälsningar av fred och säkerhet”), som i den formel av lovord och välsignelse som alltid åberopas när man nämner profeten Muhammed – se Koranen 33:56: ”Gud och hans änglar välsignar profeten; ni som tror, välsignar ni honom också och lämnar honom hälsningar av fred och säkerhet” ( sallu ’alayhi wa sallimu tasliman). (1) Den ofta uttalade lovsången som prisar Guds sändebud Muhammed – ”Må Gud välsigna honom och ge honom frid” (salla llahu alayhi wa sallam) – ger uttryck för uppriktiga välsignelser och förhoppningar om att profeten ska åtnjuta den högsta belöningen och saligheten i det hinsides, nämligen i paradiset. Vi bör påminna om att uttrycket dar al-salam, ”fridens och trygghetens boning”, hänvisar till paradiset. I Koranen 10:25 står det: ”Gud bjuder in till fridens och trygghetens boning och han leder den han vill på en rak väg” (wa ’llahu yad’u ila dari ’l-salami wa yahdi man yasha’u ila siratin mustaqimin). De troende som får tillträde till paradiset genom att utföra goda gärningar uppnår vänskap med Gud, som det står i Koranen 6:127: ”För dem är fridens boning hos deras Herre, och han är deras vän på grund av vad de har utfört.”

Taslim föregås alltid av ”hälsningens välsignelse” (al-tahiyyat) (2) som utgör en integrerad del av de rituella bönerna, där hälsningar och lovord uttalas till Gud, medan ”fridens hälsningar” uttalas till profeten och till de rättfärdiga Guds tillbedjare. I sin fulla form i slutet av…