BERLIN – En hypoglykemisk händelse och en hög frekvens av glukosutfall var förknippade med en ökad frekvens av ventrikulär takykardi, i en studie av 30 patienter med typ 2-diabetes och en historia av kardiovaskulär sjukdom.

Fyndet belyser den potentiellt viktiga roll som glykemiska exkursioner och hypoglykemiska händelser spelar för patientens hälsa. ”Vi har underskattat risken från hypoglykemi som dödsorsak”, sade dr Markolf Hanefeld i en intervju vid årsmötet för European Association for the Study of Diabetes.

”Hypoglykemi är mycket farligt och är också underkänt och underrapporterat. Våra resultat är ytterligare en anledning att undvika glykemiska utflykter och hypoglykemi”, sade han.

Patienter som kan vara särskilt utsatta för arytmier som utlöses av dålig glykemisk kontroll är de som har en historia av hjärt- och kärlsjukdomar och som står på en behandling som kan ge hypoglykemi, t.ex. en komplicerad insulinregim eller en regim som innehåller en sulfonureid, sade Dr. Hanefeld, professor och föreståndare för centrumet för kliniska studier vid Dresdens (Tyskland) tekniska universitet.

Dr Hanefeld rekommenderade att läkare, förutom att utföra 1-dagars glukosmätning på alla patienter som uppfyller liknande kriterier, bör utföra 24-timmars EKG-övervakning på patienter med en tidigare allvarlig kardiovaskulär händelse, patienter som står på en komplex insulinregim och patienter som behandlas med en långtidsverkande sulfonylurea.

”Om du registrerar deras EKG är det ännu bättre, men också mycket dyrt”, sa han. ”De tre farligaste komplikationerna av hypoglykemi är ventrikulär takykardi, förmaksflimmer och ischemiska reaktioner. Ventrikulär takykardi var vårt fokus eftersom det kan leda till ventrikelflimmer och plötslig död.”

Patientens behandling bör sedan skräddarsys för att förbättra den glykemiska profilen, och patienter med högre risk för arytmier bör identifieras.

Förutom förbättrad glykemisk kontroll med ytterligare eller alternativa antidiabetiska läkemedel skulle många patienter som de studerade kunna dra nytta av behandling med en betablockerare för att minimera den potentiella effekten av en ventrikulär arytmi. Men betablockerare kan inte ges till alla patienter med typ 2-diabetes och en historia av aterosklerotisk kardiovaskulär sjukdom, eftersom vissa patienter har bradykardi och inte skulle tolerera en betablockerare.

Dr Hanefeld rekryterade 30 konsekutiva patienter med typ 2-diabetes och dokumenterad aterosklerotisk kardiovaskulär sjukdom. Patienterna hade ett hemoglobin A1c på mindre än 9 % och stod på stabil behandling med insulin, en sulfonylurealiknande glyburid eller båda. Utredarna uteslöt patienter som stod på någon annan antidiabetisk behandling, patienter med redan existerande arytmier och patienter som stod på något antiarytmiskt läkemedel med undantag för en betablockerare. De inskrivna patienterna var i genomsnitt 68 år gamla, deras genomsnittliga hemoglobin A1c var 7,3 % och alla utom en var män.

Varje patient genomgick 5 dagar i följd samtidig kontinuerlig glukosmätning och EKG-registrering. Under denna period inträffade allvarliga hypoglykemiska händelser – definierade som en blodglukosnivå på mindre än 3,1 mmol/L – hos 23 patienter, med totalt 35 episoder. Den genomsnittliga tiden för varje allvarlig episod var 40 minuter.

Tjugoåtta av 30 patienter hade ventrikulära extrasystoler (VES), med ett genomsnitt på mer än 3 600 under 5 dagars EKG-registrering. Sjutton patienter hade couplets, 10 hade triplets och 5 hade ventrikulär takykardi.

Analysen visade en statistiskt signifikant ökning av frekvensen av allvarliga VESs hos patienter som hade en genomsnittlig amplitud av glykemiska exkursioner på minst 4,02 mmol/L, rapporterade Dr Hanefeld och hans kollegor. Den överlägset högsta frekvensen av VES inträffade hos patienter som hade minst en allvarlig hypoglykemisk händelse och en genomsnittlig amplitud av glykemiska utflykter på mer än 5,61 mmol/L.

Dr Hanefeld sade att han och hans medarbetare i studien inte hade några upplysningar.