artikel

Argentinsk svartvit tegu (Stan Kirkland/Florida FWC)

ATLANTA – Den största ödlan i sin art har nu flyttat in i både Florida och Georgia, vilket oroar viltvårdstjänstemännen.

Den argentinska svartvita tegu-ödlan utgör ett verkligt hot mot djurlivet. Enligt Department of Natural Resources har ödlan etablerat sig i Toombs och Tattnall counties i sydöstra Georgia som en invasiv art.

Tegus, som kan bli upp till en meter lång och väga 3,5 kilo eller mer, kommer ursprungligen från Sydamerika. DNR-tjänstemän säger att ödlorna redan var en invasiv art i södra Florida. Florida Fish and Wildlife Conservation Commission säger att det finns etablerade reproduktionspopulationer i både Hillsborough och Miami-Dade counties. Forskarna tror att dessa populationer har uppstått genom rymningar eller avsiktlig utsättning av husdjur.

”Potentiella effekter av tegus inkluderar konkurrens med och rovdrift på Floridas inhemska vilda djur, inklusive vissa hotade och skyddade arter”, står det på FWC:s webbplats. ”Tegus gör byten på andra djurs bon, och forskare har dokumenterat att tegus äter ägg från amerikansk alligator och stör bon från amerikansk krokodil i Florida.”

Och även om ödlorna är lagliga som sällskapsdjur i Georgia är det olagligt att släppa ut dem i naturen.

”Tegus är inte inhemska i vår delstat och har varit kända för att äta inhemska arter, inklusive ägg från alligatorer och hotade vilda djur, såsom kläckta gophersköldpaddor”, enligt webbplatsen för Georgia Wildlife Resources Division. ”Vuxna tegus har få predatorer och kan föröka sig snabbt. Honorna når den reproduktiva åldern när de är cirka 12 tum långa eller efter sin andra säsong av brumation. De kan lägga omkring 35 ägg per år.”

Tegus äter ägg från markhäckande fåglar – däribland vaktlar och kalkoner – och andra reptiler, t.ex. amerikanska alligatorer och gophersköldpaddor, båda skyddade arter. De äter också hönsägg, frukt, grönsaker, växter, foder för husdjur, asätare och små levande djur, från gräshoppor till unga gophersköldpaddor.

DNR:s Wildlife Resources Division, U.S. Geological Survey och Georgia Southern University säger att de fångar tegus, spårar observationer och utvärderar populationen.

Mer historier om djur

Svarta till mörkgrå med vitfläckiga band över ryggen och svansen. Dessa reptiler kan väga 3,5 kilo eller mer och leva i 20 år, enligt DNR:s Wildlife Resource Division. Kläcklingar har ljusgrönt på huvudet, en färgning som bleknar när de är ungefär en månad gamla.

I Georgia kan tegus förväxlas med inhemska reptiler som unga alligatorer (som är skyddade) och bredhuvade skinnskinn, enligt viltexperter.

Ung argentinsk svartvit tegu (Dustin Smith).

De ber alla som ser denna ödla, levande eller död, att rapportera den till tjänstemännen. i Florida kan du hjälpa till genom att ta en bild, notera platsen och rapportera denna information genom att ringa FWC på 1-888-Ive-Got1 (888-483-4681), eller genom att rapportera online på IveGot1.org.

Georgias DNR ber dig notera platsen, ta ett foto om möjligt och rapportera observationen:

Online: www.gainvasives.org/tegus