Det finns mer än 6 000 arter av tagghudingar. Till dem hör bland annat sjöstjärnor (sjöstjärnor), spröda stjärnor, sjögurkor, sjöliljor, sanddockor och sjöborrar.
Utbredningsområde och livsmiljö: De finns alla i världens hav (marina livsmiljöer).
Fysiska egenskaper (anatomi): De har radiell symmetri, vilket innebär att de kan delas på mitten uppifrån och ner och att de två sidorna blir ungefär likadana. De har ett inre skelett, ett så kallat endoskelett, som består av taggiga plattor som sticker ut ur huden.
De andas genom små fingerliknande förlängningar som kallas hudgälar.
De har ett primitivt nervsystem som består av en central nervring med förgreningar som leder ut till resten av kroppen.
De rör sig på känsliga rörfötter som är fästade vid kroppens kärlsystem. Echinodermer använder detta för att förflytta sig på havsbotten. Kärlsystemet drar in havsvatten i kroppen
De har separata kön. Båda släpper ut sina ägg eller spermier i havsvattnet där befruktning sker. De utvecklas till frisimmande larver som växer och utvecklas till den vuxna formen.
Exempel på tagghudingar:
I klassen Asteroidea finns sjöstjärnorna.
Fysiska egenskaper: De är tillplattade med en central skiva. De har 5 (eller flera av 5) armar eller strålar som sträcker sig ut från den centrala skivan. Varje arm har rader av rörfötter under sig med vilka de förflyttar sig och griper tag i byten.
Diet: De äter musslor – musslor, ostron och pilgrimsmusslor. De använder sina rörfotars kraftiga sugkraft för att dra upp skalen på sina byten. De behöver inte öppna dem särskilt brett för att äta. De äter genom att trycka ut sin mage ur munnen och in i den öppna musslan. Magsäcken utsöndrar sina kraftfulla matsmältningsenzymer rakt in i musslan och börjar smälta den medan den fortsätter att hålla skalet öppet.
I klassen Echinoidea finns sanddollar och sjöborrar. De har en tillplattad endoskelettplatta med porer genom vilka de sträcker ut sina andningsrörsfötter. Dessa porer bildar ett blomsterliknande mönster som kan ses tydligt på deras skelett efter döden. I livet har de vassa taggar som de använder för att förflytta sig på havsbotten eller gräva ner sig i sanden. De använder dem också som ett försvar mot rovdjur.

Användning av modeller för att öka förståelsen

För att hjälpa eleverna att lära sig sjöstjärnans anatomi kan du skriva ut en svartvit version av färgdiagrammet nedan: Anatomi av sjöstjärnan.

Testning

Mät innehållsförståelse om tagghudingar (sjöstjärnor, sjögurkor, sjöliljor, sanddockor, havsborstmaskar) med Mutiple Choice Test.

Mät anatomisk vokabulärförståelse med Starfish Anatomy Labeling Page.