MARIANAS FRUKTFLADDAR (Pteropus mariannus): SPECIÄSSKÄLLNINGAR
INDIAN FLYING FOX (Pteropus giganteus): SPECIENS RÄTTIGHETER
EGYPTIAN ROUSETTE (Rousettus aegyptiacus): SPECIES RÄTTIGHETER
DWARF EPAULETTED FRUIT BAT (Micropteropus pusillus): SPECIES ACCOUNTS
QUEENSLAND TUBE-NOSED BAT (Nyctimene robinsoni): ARTSKÄLLNINGAR

FYSISKA KVALITETER

Fladdermöss delas in i två kategorier: Microchiroptera (micro-keer-OP-ter-ah) och Megachiroptera (mega-keer-OPter-ah). De allra flesta fladdermöss hör till mikrochiroptera, som i allmänhet är mindre än megachiroptera. Pteropodidae är den enda familjen i kategorin megachiropteraner. Pteropodiderna kallas vanligen för fruktfladdermöss från den gamla världen. Den gamla världen avser södra Europa, Asien och Afrika, medan den nya världen avser Nord- och Sydamerika.

Fruktfladdermöss från den gamla världen har en stor variation i storlek. Pygméfruktfladdermöss är en av de minsta fruktfladdermössen i Gamla världen, med en huvud- och kroppslängd på 6-7 centimeter, vilket är mindre än många mikrochiropteraner. Gigantiska flygande rävar är 15,7 tum (40 centimeter) långa och kan ha ett vingspann på 59 tum (150 centimeter).

I allmänhet har fruktfladdermöss från Gamla världen stora ögon som är vända framåt. Dessa fladdermöss har klor på första fingret, tummen, och de flesta har även klor på andra fingret. Deras ansikten är vanligtvis hundliknande, med enkla och relativt små öron. Deras vingar är vanligtvis breda och oftast pälsfria. Svansen är vanligtvis kort eller saknas. Med så många olika arter varierar pälsfärgen mycket. De flesta arter av Old World Fruit Bat är rödbruna, gråa eller svarta. Fladdermusens undersida har vanligtvis en blek färg, till exempel vit eller gul.

Tänderna är formade för att bita genom fruktskinnet och krossa det mjuka fruktmaterialet. De främre framtänderna, mejselformade tänderna längst fram i munnen, är små och alla har hörntänder, fyra spetsiga tänder. Tänderna på sidorna och baksidan tenderar att vara platta och breda. Hos vissa arter, särskilt de som äter nektar, är tungan lång och kan sticka ut långt utanför munnen.

GEOGRAFISKT OMRÅDE

Fruktfladdermöss från den gamla världen finns i tropiska och subtropiska områden i Afrika, genom södra och centrala Asien till Australien, inklusive Filippinerna, ett antal öar i Indiska oceanen och Stilla havet, i Pakistan och över hela Indien.

HABITAT

Fruktfladdermöss från den gamla världen lever i en mängd olika livsmiljöer. Många fruktfladdermöss lever i fuktiga skogar i tropiska och subtropiska områden. Arter av flyghundar lever i tropiska kustområden.

DIET

Som namnet antyder äter Old World fruit bats frukt tillsammans med nektar. Vissa arter äter främst nektar och pollen, pudriga korn som innehåller de manliga könscellerna hos fröväxter. Andra fladdermöss lägger också till blad och blomdelar till sin föda.

Beteende och fortplantning

Som alla fladdermöss är Old World fruit bats crepuscular (kri-PUS-kyuh-lur), aktiva i gryning och skymning, eller nocturnal, aktiva på natten. Under dagen sover de på sin koja, slår sig ner eller vilar, genom att hänga från sina fötter. De kan hänga med vingarna lindade runt kroppen. Om det är varmt kan de använda vingarna för att fläkta sig själva. Många av arterna sover i extremt stora grupper som kallas läger. Ett fladdermusläger kan innehålla allt från tio enskilda fladdermöss till över en miljon. De större arterna sover ofta i stora grupper, medan de mindre arterna tenderar att vara mer ensamma. De flesta sitter i träd, andra i grottor, övergivna gruvor eller byggnader.

När det inte finns någon frukt att tillgå reser fladdermöss till ett annat område. De större arterna är långsamma och kraftfulla flygare. Vissa av dessa fladdermöss flyger så långt som 15 kilometer för att nå ett nytt födosöksområde. Öländska fladdermöss kan flyga över till en grannö.

Fruktfladdermöss från den gamla världen skiljer sig från andra familjer av fladdermöss genom att de flesta använder lukt och syn, snarare än ekolokalisering (eck-oh-loh-KAY-shun), för att navigera och hitta sin föda. Ekolokalisering är en teknik som går ut på att sända ut ljud och sedan upptäcka var föremål befinner sig utifrån ekot. Rousettefladdermöss är de enda fruktfladdermöss från den gamla världen som använder ekolokalisering.

När dessa fladdermöss hittar sin föda tar de vanligtvis med sig den iväg till ett närliggande träd. Mindre arter kan äta medan de svävar. Stora fruktfladdermöss från Gamla världen, till exempel många av flygrävsarterna, kan behöva landa eller gripa tag i en gren för att äta frukterna. Dessa fladdermöss hänger upp och ner i en fot och använder den andra foten för att hålla fast maten. De biter av bitar av maten, sväljer saften och spottar ut fruktköttet och fröna. Ibland äter de också fruktköttet.

I läger av flygande rävar lever en fruktfladdermushane vanligtvis med upp till åtta fladdermushonor. Detta arrangemang kallas för ett harem (HARE-um). Honorna producerar en unge per år. Hos andra arter kan honorna para sig med två eller flera hanar medan hanarna parar sig med så många honor som möjligt. Minst en art anses vara monogam (muh-NAH-guh-mus) och har endast en partner. Dräktigheten, eller graviditeten, är mellan fyra och sex månader.

Åldvärldens fruktfladdermöss och människor

Då fruktfladdermöss från den gamla världen spottar ut frön när de äter är de viktiga för att sprida frön till många växtarter som människor äter och använder för medicin och material. Frukter som är beroende av fladdermöss för pollinering, överföring av pollen eller fröspridning är bland annat bananer, persikor, dadlar, avokado, mango och cashewnötter. De arter som trivs med nektar är också viktiga pollinatörer. När fladdermössen suger upp nektar med sina tungor fastnar pollen i deras päls som sedan gnuggas eller tappas när fladdermusen besöker nästa blomma. Dessa fladdermöss är en viktig spridare av många arter i regnskogen, som planeten och människorna är beroende av.

DÖDLIG DELICACY?

Den flygande rävfladdermusens diet kan ha hjälpt till att lösa ett medicinskt mysterium. Forskare har försökt förstå varför Chamorro-folket på Guam utvecklade neurologiska sjukdomar i hjärnan i 50 till 100 gånger högre grad än i andra länder. En studie från 2003 kopplade denna sjukdom till den populära delikatessen flygande rävfladdermus. Dessa fladdermöss äter cycadfrön (SYE-kad), som kommer från palmliknande cycadväxter som är vanliga på Guam och omkringliggande öar i Stilla havet. Cycadfrön innehåller kemikalier som är giftiga för det mänskliga nervsystemet. Forskare fortsätter att undersöka sambandet.

Den så kallade avskogningen, dvs. röjningen av skogen, har orsakat en nedgång i populationen av många arter av fruktfladdermöss från den gamla världen eftersom de förlorar sina livsmiljöer och sin födotillgång. Skogarna skyddar också fladdermössen från naturliga stormar, till exempel cykloner. Människor anser att många av dessa fladdermöss är skadedjur, eftersom de kan förstöra grödor, och kan försöka utrota dem. Andra människor jagar och äter vissa av Gamla världens fruktfladdermöss, särskilt de större. Människor som Chamorro i Guam anser att flygande rävar är en delikatess.

KONSERVATIONSSTATUS

Många av de gamla världens fruktfladdermusarter står inför en allvarlig nedgång i populationen, utrotning (utdöende) och hot om utrotning. Åtta arter är listade som utdöda av Världsnaturvårdsunionen (IUCN). Tretton arter är listade som kritiskt utrotningshotade, med extremt hög risk för utrotning i naturen, sex arter är listade som utrotningshotade, med mycket hög risk för utrotning, och trettiosex arter är listade som sårbara, med hög risk för utrotning i naturen.

MARIANAS FRUKTMATTA (Pteropus mariannus): SPECIALER

Fysiska egenskaper: Marianas fruktfladdermus är en av de många arter som vanligen kallas flygande rävar. De är medelstora fladdermöss med en kroppslängd på 19-25 centimeter (7,5-9,9 tum). Hanarna är något större än honorna. Buken och vingarna är mörkbruna till svarta med silverhår blandade i pälsen. Runt halsen och på sidorna av halsen är gul till ljust guld på de flesta djur. Hos vissa fladdermöss är detta område blekt guld eller blekt brunt. Huvudets färg varierar från brun till mörkbrun.

Geografiskt område: Marianernas fruktfladdermöss finns på Marianerna, som ligger i västra Stilla havet, 2 400 kilometer sydost om Japan. De finns också på Guam, Okinawa och Ryukuöarna.

Habitat: Marianernas fruktfladdermöss lever i tropiska och subtropiska områden. De lever vanligtvis nära en vattenförekomst.

Diet: Dessa fladdermöss livnär sig främst på frukt, men de äter även andra delar av växtmaterial, till exempel blommor och blad. Favoriserad föda är frukterna av brödfrukt, papaya och fikon, tillsammans med blommorna av kapok (KAY-pock), kokosnöt och gaogao.

Beteende och fortplantning: Man vet inte mycket om Marianas fruktfladdermusens nattliga rörelser och beteende. Många av dessa fladdermöss lever i stora kolonier som kan uppgå till 800 individer. En mindre del av dessa fladdermöss bor i mindre kolonier på tio till tolv personer, kolonier med enbart hanar på tio till femton personer och en del bor oberoende av varandra. Under dagen sover dessa fladdermöss huvudsakligen. Fladdermöss lämnar gradvis kolonierna under flera timmar efter solnedgången för att leta efter föda. Dessa fladdermöss rör sig från ö till ö men överlag rör de sig inte särskilt mycket.

I större kolonier bildar vissa hanar harem med flera honor. Hanarna försvarar honorna i sin grupp.

Marianas fruktfladdermöss och människor: Marianernas fruktfladdermöss jagas för att få mat och ibland för sin päls. Detta är en av anledningarna till att dessa fladdermöss har minskat i populationen. Dessa fladdermöss är en delikatess för den inhemska Chamorro-kulturen och jagas olagligt. Förstörelse av livsmiljöer är en annan orsak till den minskade populationen. Den introducerade arten, en art som förts in från en annan del av världen, den bruna trädormen i Guam har varit en viktig predator på dessa unga fruktfladdermöss.

Konserveringsstatus: Marianas fruktfladdermöss är listade som utrotningshotade av IUCN. I Commonwealth of the Northern Mariana Islands (CNMI) är Marianas fruktfladdermus lokalt listad som en utrotningshotad art på grund av den minskade populationen. Enligt lokal lagstiftning är det olagligt att jaga fladdermusen var som helst i CNMI. ∎

INDIAN FLYING FOX (Pteropus giganteus): SPECIES ACCOUNTS

Fysiska kännetecken: Den indiska flygräven har fått sitt namn på grund av sin fysiska likhet med en räv, den indiska flygräven har rödbrun päls och formen på huvudet liknar en räv. Dessa fladdermöss är en av de största av alla fladdermöss och har ett vingspann på över 1,2 meter. Dess huvud- och kroppslängd varierar från 20 till 30 centimeter (8 till 12 tum). Dessa fladdermöss har framträdande klor som de använder för att förflytta sig genom träd och grenar.

Geografiskt område: Indiska flyghundar finns i hela Bangladesh, Myanmar, Indien, Pakistan och Sri Lanka.

Habitat: Den indiska flygräven lever i tropiska skogar och träsk, där det finns en stor vattensamling i närheten.

Diet: Den indiska flygräven lever i tropiska skogar och träsk, där det finns en stor vattensamling i närheten.

Diet: Indiska flygrävar livnär sig nästan uteslutande på en mängd olika frukter. De tuggar frukten för att få ut saften. Mycket mjuka frukter som bananer sväljs, men vanligtvis spottar fladdermusen ut fruktköttet och fröna när den har utvunnit all saft. Den indiska flygräven livnär sig också på saft och pollen från olika trädblommor.

Beteende och fortplantning: Under dagen sover indiska flygrävar i stora läger i träd. Dessa platser ligger ute i det fria. Lägren kan innehålla flera hundra till flera tusen flygande rävar. Kolonins storlek förändras med årstiderna, blir mindre under sommaren och ökar under regnperioden. Dessa fladdermöss behåller vanligtvis samma rastplatser i många år, och träden blir med tiden avskalade från bark och löv. Under dagen är fladdermössen högljudda och aktiva. På natten kan de flyga långa sträckor för att leta efter föda.

Inom rastplatsen finns det ofta en hackordning inom hanpopulationen. De mer dominanta hanarna, de som är större och starkare, tar de bästa rastplatserna.

Indianska flygrävlingar häckar från juli till oktober. När de är redo att föda samlas honorna i de övre grenarna på sina rastträd. Honorna får en avkomma efter en dräktighetsperiod på 140 till 150 dagar. Ungen klamrar sig fast vid sin mamma i ungefär två månader tills den är nästan fullstor.

Indianska flygande rävar och människor: Medan den en gång i tiden främst livnärde sig på vilda frukter, livnär sig fladdermusen nu i allt större utsträckning på odlade grödor av fruktträd, vilket har fått många människor att betrakta dessa fladdermöss som skadedjur. Jordbrukare har använt sig av olika metoder för att bli av med dessa fladdermöss. Dessa rävar jagas också i delar av Pakistan för sitt fett, som används som medicin. Människor har också röjt träden från många av de öar där dessa fladdermöss lever, vilket har lett till att populationen har minskat.

Förvaltningsstatus: Den indiska flygräven anses inte vara hotad av IUCN. I Pakistan är arten uttryckligen undantagen från skydd enligt viltföreskrifterna. ∎

EGYPTIAN ROUSETTE (Rousettus aegyptiacus): SPECIES ACCOUNTS

Fysiska egenskaper: Rousettes är relativt små jämfört med andra fruktfladdermöss från Gamla världen. Huvudet och kroppen är ungefär 4,5 till 5 tum långa (11,4 till 12,7). Dessa fladdermöss har ett enkelt, hundliknande ansikte och öron, stora ögon och en mycket kort svans som sticker ut. Svansen är ungefär 0,4 till 0,9 tum (1 till 2,2 centimeter) lång. Pälsen hos dessa fladdermöss är brun och ofta färgad med grått.

Geografiskt område: Egyptiska rousetter finns i södra, västra och östra Afrika, Egypten, Mellanöstern och Cypern.

Habitat: Egyptiska rousetter håller till i fuktiga områden, t.ex. mörka grottor och övergivna byggnader. De flesta hittas i grottor. På Cypern kan vissa kolonier flytta till öppna platser i mars.

Diet: Rousettes livnär sig på många sorters mjuka frukter, saften från hårda frukter och vissa blad. Fikon och dadlar utgör dess huvudsakliga föda i torra områden.

Beteende och fortplantning: Egyptisk rousette sover främst i grottor. De rastar även i byggnader, gamla ruiner, träd och klippsprickor. De kan bilda kolonier med upp till flera tusen individer. I Sydafrika hade lägren uppskattningsvis 7 000 till 9 000 fladdermöss. I Pakistan tycks dessa fladdermöss bilda små kolonier med cirka tjugo till fyrtio individer. Fladdermössen använder lukt för att lokalisera sin föda.

Men även om egyptiska rousetter verkar ha god syn använder dessa fladdermöss även ekolokalisering. Forskarna tror att de använder ekolokalisering för att hjälpa dem att navigera i grottor och på natten. Till skillnad från många andra fladdermöss kan människor höra rousettes ekolokaliseringsljud. De gör ett klickande ljud med tungan.

Vissa populationer häckar två gånger under året. Honorna får en avkomma per år och dräktigheten är ungefär fyra till sex månader. I Egypten har en fältstudie visat att de häckar året runt.

Egyptiska rousetter och människor: Fruktodlare är det största hotet mot populationerna. I Turkiet och Israel har rousettegrottor gasats, fyllts med rök eller ångor för att döda skadedjur, eller så har grottorna stängts av med murar.

Bevarandestatus: Egyptiska rousetter är inte listade som hotade av IUCN. ∎

DWARF EPAULETTED FRUIT BAT (Micropteropus pusillus): SPECIES ACCOUNTS

Fysiska egenskaper: Dvärgpatraskande fruktfladdermöss är relativt små. Deras huvud- och kroppslängd är ungefär 2,6 till 3,7 tum
(6,7 till 9,5 centimeter). Hanarna är större än honorna. Även om svanslängden varierar mellan enskilda fladdermöss är den aldrig lång och varierar från att inte ha någon svans till 0,2 tum (0,4 centimeter). Pälsen är vanligtvis ljusbrun med en blekare färg på undersidan. Håret är måttligt långt, tjockt och mjukt. Vid öronbasen finns små vitaktiga hårtussar och hanar har påsar i axeln med vita hårtussar.

Geografiskt utbredningsområde: Dvärgpennor finns i västra, sydvästra och centrala Afrika.

Habitat: Dvärgpennor finns i västra, sydvästra och centrala Afrika: Dessa fladdermöss lever i öppna skogsmarker och i skogskanter. Dvärgpennor har också hittats mellan bladen på täta buskar, vanligtvis nära marken.

Diet: Dvärgpennorfladdermöss livnär sig på små frukter, nektar och pollen. När de äter frukterna placerar dessa fladdermöss munnen runt den mogna frukten och suger långsamt ut dess saft. De släpper sedan det oätna fruktköttet när de är klara.

Beteende och fortplantning: Det är lite känt om dvärgpennorfladdermusens beteende och parningsbeteende. Dvärgpennorfladdermöss är självständiga och sover vanligtvis ensamma, tillsammans med en annan fladdermus eller i små grupper på upp till tio stycken. Dessa fladdermöss rör sig ofta och har inga regelbundna rastplatser eller födosöksområden. Dessa fladdermöss kan äta två och en halv gånger sin kroppsvikt på en enda natt. Den smälter snabbt och sprider, sprider, stora mängder frön när den flyger mellan födosöksställena.

Dessa fladdermöss är polygama (puh-LIH-guh-mus), de har mer än en partner. Det finns två häckningssäsonger. Studier i Elfenbenskusten visar att födslarna kulminerar från ungefär mars till maj och från september till november. Dräktighetsperioden är fem till sex månader. Unga honor kan para sig vid sex månader och föda vid tolv månader.

Dvärgpennor och människor: Det finns ingen känd relation mellan dvärgpennorfladdermöss och människor.

Bevarandestatus: Dvärgpennorfladdermöss och människor har ingen känd relation: Dvärgpennorfladdermöss är inte listade som hotade. ∎

QUEENSLAND TUBE-NOSED BAT (Nyctimene robinsoni): ARTSREDOVISNINGAR

Fysiska egenskaper: Queensland tube-nosed bats kallas också eastern tube-nosed bats. Dessa fladdermöss har näsborrar formade som rör som sticker ut ungefär 2,5 centimeter. Forskarna förstår ännu inte syftet med dessa rör. Deras huvud- och kroppslängd är 7,5-13 centimeter med en svanslängd på 2-2,5 centimeter. Dessa fladdermöss har ljusbrun päls med en mörk rand längs ryggen. Deras vingar är bruna med gulaktiga fläckar.

Geografiskt område: Queensland tube-nosed bats finns i östra Australien.

Habitat: Dessa fladdermöss lever i tropiska regnskogar och subtropiska regnskogar.

Diet: Dessa fladdermöss livnär sig på frukt.

Beteende och fortplantning: Dessa fladdermöss lever på frukt: Queensland tube-nosed bats sover på grenar av träd som har tät vegetation. De är solitära och verkar inte slå sig ner i grupper. Fladdermössen flyger ofta mycket nära marken när de letar efter föda. Queensland tube-nosed bats är polygama med en enda häckningssäsong. Honorna får i allmänhet en avkomma per år. Dräktigheten är ungefär fyra till fem månader.

Queensland tube-nosed bats and people: Genom att röja dessa fladdermöss naturliga livsmiljöer har människor orsakat att populationen av denna fladdermus har minskat.

Bevarandestatus: Queensland tube-nosed bats är inte listad som hotad av IUCN. De är listade som sårbara i Australiens New South Wales Threatened Species Conservation Act (lag om bevarande av hotade arter i New South Wales). ∎

För mer information

Böcker:

Fenton, Brock M. Fladdermöss. New York: Checkmark Press, 2001.

Fenton, Brock M. The Bat: Wings in the Night Sky. Buffalo, NY: Firefly Books, 1998.

Nowak, Ronald M. ”Old World Fruit Bats”. Walker’s Mammals of the World 5.1 Online.http://www.press.jhu.edu/books/walkers_mammals_of_the_world/chiroptera/chiroptera.pteropodidae.html (besökt den 2 juli 2004).

Richardson, Phil. Fladdermöss. London: Whittet Books, 1985.

Ruff, Sue och Don E. Wilson. Bats. New York: Benchmark Books, 2001.

Periodika:

Petersen, David. ”Wait Until Dark” (Vänta tills det blir mörkt). Backpacker (oktober 1993): 24.

”Plants, Bats Magnify Neurotoxin in Guam”. Science News (6 december 2003): 366.

Thewissen, J. G. M. och S. K. Babcock. ”Flygningens ursprung hos fladdermöss”. Bioscience (maj 1992): 340-345.

Webbsidor:

Craig, P., ed. ”Flying Foxes (Fruit bats)”. Natural History Guide to American Samoa.http://www.nps.gov/npsa/book/index.htm (tillgänglig den 2 juli 2004).

”Digital Morphology”. National Science Foundation Digital Library at the University of Texas. http://www.digimorph.org (tillgänglig den 2 juli 2004).

”Upptäck fladdermössens hemliga värld”. Bat Conservation International, Inc. http://www.batcon.org (tillgänglig den 2 juli 2004).

”Fruit bats”. The Wild Ones. http://www.thewildones.org/Animals/fruitBat.html (besökt den 2 juli 2004).

Lemke, Thomas O. ”Marianas Fruit Bats Near Extinction”. Bat Conservation International, Inc. http://www.batcon.org/batsmag/v3n1-1.html (besökt den 2 juli 2004).

”Mammals of the CNMI” Commonwealth of the Northern Mariana Islands. http://www.cnmidfw.org/wildlife/index.html (besökt den 2 juli 2004).