Finnor är viktiga för fiskar. De är benens föregångare och ger fisken lyftkraft, styrförmåga, bromsning och drivkraft.

I vissa arter används de för att hålla fast vid substratet, medan de i andra arter gör det möjligt för fisken att gå – eller till och med flyga. Utan fenor skulle en fisk bara vara en tjusig mask.

De tidigaste kända fiskarna hade fenor, om än inte lika många som moderna fiskar. Men även den äldsta och mest primitiva agnatha hade en stjärtfena. Cephalaspiderna hade en eller två ryggfenor och en analfena, samt ett par primitiva bröstfenor. Vid tiden för placodermerna hade även bäckenfenor utvecklats.

Formen och strukturen på en fisks fenor återspeglar både fiskens livsstil och dess utveckling.

Finnorna hos moderna fiskar finns i en fantastisk mängd olika former, men många av dem kan dock relateras till de sju grundläggande mönstren som avbildas nedan.

Förfäderna till moderna fiskar, både beniga och broskiga, såg – när det gäller deras fenstruktur – mycket ut som moderna hundfåglar och hajar. Utvecklingen av den moderna utformningen, med en symmetrisk svans och mycket manövrerbara kroppsfenor, var möjlig först efter utvecklingen av simblåsan.

Utantagen från denna utformning är björkfiskar, paddelfiskar och störar (dessa hör till de äldsta och mest primitiva av benfiskarna och har fortfarande kvar den större övre loben på stjärtfenan) och vissa flygfiskar, där den nedre loben på stjärtfenan är större.

Anledningarna till asymmetrin hos de tidiga fiskarna – och hos moderna broskfiskar – är att fenorna hos dessa fiskar ger hela eller större delen av lyftet till fiskens kropp.

En fisk är naturligt tyngre än vatten. Även med lätta ben och andra viktminskande egenskaper har de fortfarande en densitet på cirka 1,076. Medan sötvatten har en densitet på 1,0 och saltvatten på cirka 1,026.

Därmed kommer en fisk naturligt att sjunka till havsbotten om inget stoppar den. Om fisken är nöjd med att leva på havsbotten är detta inget problem. Men om den vill jaga närmare ytan måste den fortsätta att anstränga sig för att hålla sig uppe.

Därmed utvecklade de tidiga fiskarna en asymmetrisk svans som ger fart framåt med den övre loben och lyftkraft med den mindre nedre loben (som, eftersom den inte är styv, böjer sig i kontrapunkt till den övre loben). De utvecklade också bröstfenor som fungerar ungefär som vingarna på en fågel eller ett flygplan. På så sätt lyfter stjärten fiskens baksida och bröstfenorna lyfter framsidan.

Förvisso måste fisken fortsätta att röra sig – om den tar en paus kommer den ändå att sjunka. Du har säkert lagt märke till att hajar och rockor antingen rör sig hela tiden eller vilar på botten – de svävar inte i vattenpelaren.

Svimblåsans utveckling och den neutrala flytförmåga som den ger de fiskar som har den, satte fisken fri. De kunde nu ägna hela stjärtfenan åt framdrivning och utveckla bröst- och bäckenfenorna för att maximera sin manövrerbarhet. Moderna fiskar kan således simma baklänges, i sidled, stanna helt och hållet, sväva och vända på ett ögonblick.

Dessa förmågor har kraftigt ökat de livsmiljöer som de kan utnyttja och har utan tvekan bidragit avsevärt till att de är den mest talrika gruppen av ryggradsdjur på planeten.

Finnorna hos broskfiskar skiljer sig också i sin grundläggande inre anatomi från benen hos benfiskar.

Finnorna hos alla fiskar stöds av fenstrålar, men hos broskfiskar är dessa fenstrålar oflexibla, oförgrenade och osegmenterade. Medan de hos beniga fiskar är förgrenade, flexibla och segmenterade – utom hos de gamla coelocantherna vars fenstrålar inte är förgrenade.

Trådar är förknippade med fenorna hos de flesta fiskar. De är runda i tvärsnitt, styva och osegmenterade. De är ett användbart försvarsmedel för en fisk eftersom de effektivt ökar dess storlek utan en stor ökning av levnadskostnaderna. När taggarna hålls stela gör de små fiskar mycket svårare att svälja. Hos vissa arter är dessa taggar förknippade med giftkörtlar vilket ökar deras effektivitet.

Adiposfinne

En adiposfinne är en liten fena utan förstärkande strålar, som bara finns hos några få grupper av fiskar såsom Myctophidae, Osmeridae och Salmonidae samt hos vissa havskatter. Den är placerad på kroppens övre yta mellan ryggfenan och den övre loben av stjärtfenan.

Analfenan

En analfena är en enda, centralt orienterad fena som finns på fiskens undersida bakom både bäckenfenorna och anus.

Halsfenan

Halsfenan är stjärtfenan, som när den är asymmetrisk (som hos broskfiskar) benämns Heterocercal och när den är symmetrisk (som hos de flesta beniga fiskar) benämns Homocercal.

Ryggfenan

Ryggfenan är en (men ibland två) oparade fenor eller fenor som finns på djurets övre yta, eller rygg. Hos benfiskar är de ganska manövrerbara och kan höjas, sänkas eller böljas. Hos ål och ålliknande fiskar kan den vara förenad med den övre loben av stjärtfenan.

Pektoralfenor

Pektoralfenor är parade fenor som normalt är belägna strax bakom gälarna. De finns ofta lägre ner på kroppen hos evolutionärt äldre fiskarter och högre upp på kroppen hos modernare former.

Bryggfenor

Bryggfenor fanns ursprungligen mot fiskens bakre del (bukplacering). Det är parade fenor. De saknas eller är reducerade hos ålar och ålliknande fiskar och hos vissa bottenlevande arter har de modifierats till klämorgan.

De är de mest varierande, när det gäller placering, av alla en fisks fenor. De kan finnas nära fiskens framsida, under bröstfenorna (thorakal placering) eller till och med, i några få fall, framför bröstfenorna (jugular placering).

Övrig terminologi

• Actinotrichia = Staggar
• Ceratotrichia = Fennstrålarna hos broskfiskar (oflexibla, oförgrenade och osegmenterade)
• Dorsal = Hänvisar till kroppens övre yta.
• Lepidotrichia = Fenstrålarna hos beniga fiskar (förgrenade, böjliga och segmenterade)
• Ventral = Avser fiskens nedre yta, eller buk.

Vi har många fler artiklar om fiskars anatomi här på Earthlife Web – om du är intresserad kan du hitta dem här.

Image Credits:- Guppy caudal fin by D3LL – license CC BY-SA 3.0

• Författare
• Renoverade inlägg

Gordon är en ekolog med två examina från Exeter University. Han är också lärare, poet och ägare till 1 152 böcker. Åh – och så har han skrivit den här webbplatsen.

Nästa inlägg av Gordon Ramel (se alla)

• Phylum Xenocoelomorpha; Enkla marina maskar – 23 mars 2021
• Dicyemida: Små marina parasiter hos bläckfiskar och bläckfiskar – 23 mars 2021
• Orthonectida: Små parasiter hos sjöstjärnor, musslor och maskar – 23 mars 2021