Gillar du att leka i skogen? Många barn tycker om att vandra utanför de upptrampade stigarna. Man vet aldrig vad man kan stöta på. Det kan finnas höga träd, fridfulla dammar, nyfikna rådjur och kanske till och med en sköldpadda eller två!

Självklart måste du också hålla utkik efter faror. Kliande murgröna, slingrande ormar och arga bin kan göra en vandring till skogen lite obehaglig. Och om du bor i vissa områden finns det ytterligare en varelse som du kan behöva hålla utkik efter.

Var du bosatt i nordvästra delen av Stilla havet? Vad sägs om Kentucky? Kanske kullarna i West Virginia? Dessa platser – och många fler – sägs gömma en fruktansvärd varelse. Det är ett av de mest unika djur du kan stöta på i de djupa skogarna. Vad är det vi pratar om? Bigfoot, förstås!

Har du någonsin sett Bigfoot i naturen? Många människor svär på att de har sett den långa, håriga, apliknande varelsen gå omkring i de djupa skogarna. Bigfoot sägs vara en enorm, hårig blandning av apa och människa. Bigfoot kallas också ”Sasquatch” och påstås gå på två ben som en människa.

En del tror att Bigfoot är en del av en hel art. Det skulle innebära att det finns Bigfoot som gömmer sig i världens skogar. Vissa områden verkar ackumulera fler Bigfoot-observationer än andra.

I USA är den nordvästra delen av Stilla havet, Kentucky och West Virginia fruktbara områden för Bigfoot-observationer. Vissa människor hävdar också att de har sett en arktisk version av Bigfoot. Denna varelse kallas ofta för Yeti eller Abominable Snowman. Den har rapporterats i Himalaya-områdena i Indien, Nepal och Tibet. Observationer har också kommit från de arktiska delarna av Alaska och Kanada.

Men är någon av historierna sann? Finns det faktiskt några bevis för att Bigfoot finns på riktigt? De flesta forskare kommer att säga att Bigfoot inte existerar. De anser att Bigfoot inte är något annat än en myt. De hänvisar till brist på bevis för att stödja denna slutsats. Människor har påstått att de har hittat fysiska bevis för Bigfoot. Men sådana ”bevis” har alltid misslyckats med att bevisa någonting. I dessa fall finner experter ofta att det rör sig om en bluff eller felidentifiering.

Vetenskapsmännen noterar också de många platser där Bigfoot har observerats. För att de ska vara sanna måste det finnas ett betydande antal Bigfeet-observationer. De hävdar att i dagens värld skulle ett så stort antal varelser helt enkelt inte kunna förbli oupptäckta.

Bigfoot-entusiaster pekar dock på ”högar” av bevis. De hävdar att ögonvittnesskildringar, fotografier, videor och till och med DNA-bevis bevisar att Bigfoot finns på riktigt. Hittills har dock inget av detta visat sig vara trovärdigt, enligt de flesta forskare.

Ögonvittnesskildringar har ofta visat sig vara bluffar. Andra är rena lögner som berättats av människor som söker några ögonblick av berömmelse. Vissa redogörelser är också enkla misstag, till exempel att tro att en björn var Bigfoot. Fotografier och videor av Bigfoot har inte heller varit entydiga. Vissa har visat sig vara filmer av en person i en apdräkt.

Nyligen hävdade Rick Dyer, en Bigfootjägare, att han hade dödat en Bigfoot. Han sade att han hade låtit utföra avgörande DNA-tester på kroppen. Han tog med sig sitt fynd på turné och tog betalt för att få se det. Så småningom erkände han dock att allt var en bluff. Detta var andra gången Dyer begick ett Bigfoot-bedrägeri mot allmänheten.

Om det inte finns några verkliga bevis för att Bigfoot existerar, varför fortsätter legenden om Bigfoot att växa? Svaret är förmodligen enkelt. Det beror på att så många människor vill att den ska vara sann. Människor är upphetsade av tanken att det kan finnas en hårig, apliknande varelse som gömmer sig i världens skogar. Och det finns egentligen inget sätt att bevisa att något som Bigfoot inte existerar. Så legenden och myten kommer förmodligen att fortsätta så länge som människor lever för att berätta historien. Länge leve Bigfoot!