MEXICO CITY (AP) – Bland de tusentals migranter från Honduras som vandrar genom södra Mexiko finns även guatemalaner. Även om gruppen inte är lika stor har även de många skäl att lämna sitt hem.

Medan Honduras och El Salvador har drabbats av gängvåld, är fattigdom och brist på jobb i Guatemala den främsta anledningen till att människor flyr från sitt land med 17 miljoner invånare.

Guatemala, som delar gräns med Mexiko, är också en oundviklig transitpunkt för migranter som reser landvägen från andra centralamerikanska länder mot Förenta staterna. Den här gången anslöt sig många guatemalaner till den honduranska karavanen och såg styrka och säkerhet i antalet.

FN:s internationella migrationsorganisation, vars uppskattningar vanligtvis är konservativa, säger att cirka 1 miljon guatemalaner för närvarande bor i Förenta staterna. Guatemalas regering uppskattar antalet till 1,5 miljoner.

De penningförsändelser som de skickar hem varje år har blivit en grundpelare i Guatemalas ekonomi och bidrar med cirka 11 procent av landets BNP. Detta hotas av de ökande utvisningarna: FN-organet uppskattar att USA:s utvisningar av guatemalaner under de första sex månaderna 2018 ökade med 64 procent jämfört med tidigare år.

Här är en titt på förhållanden som driver guatemalaner att lämna landet.

FÖRMÅLIGHET

Guatemala är Centralamerikas största ekonomi, men ett av de länder i Latinamerika som har det sämst ställt när det gäller inkomstjämlikhet.

Omkring 60 procent av guatemalanerna lever i fattigdom, och den procentsatsen är betydligt högre bland ursprungsfolksmajoriteten. Många som migrerar kommer från urfolkssamhällen där spanska inte är det primära språket.

Även för dem som har arbete har nästan 95 procent en lön som inte räcker till för att tillgodose en familjs grundläggande behov.

Nästan hälften av de guatemalanska barnen under 5 år lider av undernäring, och 23 procent är allvarligt undernärda. Endast en av fyra går i mellanstadiet eller längre; resten hoppar av efter grundskolan.

POLITISK INSTABILITET OCH KORRUPTION

Sedan 2007 har en FN-kommission för korruptionsbekämpning hjälpt lokala åklagare att göra framsteg i kampen mot den endemiska statliga korruptionen, som har hindrat bistånds- och utvecklingsinsatser. Flera toppolitiker och till och med före detta presidenter har åtalats, men den nuvarande presidenten Jimmy Morales har beordrat kommissionen att lämna landet, vägrat att förnya visum för viktiga medarbetare och förbjudit dess chef att återvända till landet. Detta har ökat de politiska spänningarna och avskräckt från investeringar.

Våld och utrotning

Sedan 2015 har Guatemala sett sin mordfrekvens sjunka till cirka 27 per 100 000 invånare, en nivå som bara är något högre än i grannlandet Mexiko och mycket bättre än i grannländerna i den norra triangeln, El Salvador och Honduras. Men de brottsbekämpande insatserna har avtrubbats av den nuvarande administrationens politiska utnämningar.

Och även om morden har sjunkit förblir utpressning av kriminella och gatugäng ett envist problem; antalet rapporterade utpressningar är 43 per 100 000 invånare.

Våldsamheterna har drabbat kvinnor särskilt hårt. FN uppskattar att 83 procent av brotten mot kvinnor förblir ostraffade.