En femårig pojke har dött efter att ha blivit misshandlad av familjens pitbull i Kalifornien, enligt San Bernardino County Sheriff’s Department.

Incidenten inträffade i måndags runt klockan 15.00 i Oro Grande, Kalifornien, enligt polisen. En vuxen släkting övervakade barnet vid tillfället.

”Den vuxne gick ut ur rummet och lämnade barnet med pitbullen”, säger sheriffens avdelning i ett uttalande till tidningen San Bernardino Sun. ”När han återvände attackerade hunden barnet och ville inte släppa honom.”

Den anhöriga ringde polisen medan attacken pågick, enligt sergeant Jeff Allison.

• Arbetet med att rensa massiva lastfartyg som blockerar Suezkanalen börjar på nytt när tidvattnet stiger

• Tandläkare ser ”maskmunnen” och stress-relaterade problem under COVID-19-pandemin

Officerare lyckades till slut skilja hunden från pojken.

”Tyvärr överlevde inte barnet”, säger Allison till NBC Los Angeles. Barnets föräldrar underrättades senare om hans död.

Allison tillade att det inte fanns någon känd anledning till attacken och att det inte fanns några andra barn i rummet när det hände.

Myndigheterna håller på att intervjua familjen, men de misstänker ingen brottslig verksamhet i fallet.

Hunden har satts i karantän av djurkontrollen.