Grizzlybjörnens päls varierar från gräddbrun till nästan svart, vilket visas i vårt björngalleri. Ljusa spetsar över mörkare päls ger björnarna ett grizzlyliknande utseende, därav namnet grizzly. En axelbuckla skiljer grizzlybjörnar från andra björnarter. Vuxna björnar väger mellan 250-600 pund.

Naturliga kalla källor och porös karst under Bear Cave Mountain ger ett konstant flöde av syrerikt flodvatten året runt. Detta gör det möjligt för laxägg att trivas, vilket stärker hela näringskedjan.

”När jag ser björnar, vargar och järvar äta lax här tidigt på vintern är allt ett resultat av den exceptionella vattenkvaliteten. Det är det som gör denna lilla ekologiska juvel möjlig.” – Phil Timpany

Kummellaxen lockar grizzlybjörnarna till Bear Cave Mountain-området. För att förbereda sig för att bygga en lya drar dessa magnifika jättar i skogen nytta av den rikliga födotillgången när de går in i steg 4 av den process som kallas hyperfagi, vilket helt enkelt innebär att de äter och dricker överdrivet mycket för att förbereda sig för att bygga en lya. Varje höst, i skuggan av branta berg, vandrar så många som 40 grizzlybjörnar längs flodens stränder och äter sin gräns av chumlax, som har rest två tusen kilometer från Beringshavet för att leka och dö. Det är en syn att skåda eftersom grizzlybjörnen är en utmärkt fiskare.

I mitten av oktober slår vintern in på Bear Cave Mountain och tillsammans med vinterelementen förvandlas grizzlybjörnarna till ”isbjörnar”.

Under november beger sig de frostiga, mättade björnarna upp på Bear Cave Mountain för att söka skydd i de många grottor och sprickor som finns där. Ett skyddande fettlager gör att björnarna kan vila i sina grottor under vintern, men eftersom de inte riktigt går i dvala kan de lätt väckas.

Vissa honor är dräktiga när de går in i en grotta och under mitten av vintern kan de föda upp till tre små, blinda och hårlösa avkommor. Dessa ungar reser med sin mamma i två till tre år.

Då Fishing Branch-björnarna lever i ett skyddat ekosystem med minimal inblandning av människor har de blivit ganska vana vid besökare vid Bear Cave Mountain. I sitt ekosystem är grizzlybjörnar topprovdjur som befinner sig högst upp i näringskedjan och har därför inga naturliga fiender. Varje björn är dock en individ, och vissa individer är mer försiktiga inför nya saker, ungefär som människor, än andra.

”Man har alltid att göra med enskilda björnar, vissa björnar blir aldrig toleranta mot människor. En av de mest kritiska sakerna är att vi aldrig bestämmer oss för vilket avstånd vi befinner oss från en björn. Vi låter björnarna bestämma avståndet. Björnarna har så olika personligheter, men alla björnar har samma natur. De är intelligenta och toleranta – de är verkligen inte intresserade av att få problem med dig.” – Phil Timpany

Den oförstörda naturliga enkelheten på Bear Cave Mountain visar verkligen upp den ekologiska och kulturella kraften hos denna speciella plats där natur och människor fortsätter att leva harmoniskt som de har gjort i tusentals år.

Vi är stolta över det faktum att under de 14 år som Bear Cave Mountain Eco-Adventures har varit verksamt har det inte förekommit några oönskade möten eller incidenter mellan björnar och människor. Vår säkerhetsstatistik talar för vår kunskap om björnars beteende, vårt vänskapliga förhållande mellan guide och gäst och vårt aldrig sinande engagemang för att upprätthålla en fredlig samexistens med björnar som bygger på ömsesidig respekt.