Förlossningen har tre stadier som beskrivs nedan:

Stadie ett

Sammandragningar sker under förlossningens första stadie, vilket resulterar i att livmoderhalsen (öppningen mellan slidan och livmodern) öppnas (dilatation). Fram till denna tidpunkt har din livmoderhals varit helt stängd. Detta första skede varar vanligtvis flera timmar och har tre faser.

Under fas ett upplever kvinnor vanligtvis sammandragningar som börjar med cirka 20 minuters mellanrum och långsamt ökar i frekvens. Sammandragningarna under denna fas inträffar oregelbundet och är relativt milda. Under denna första fas vidgas livmoderhalsen till cirka 3 cm i diameter.

”Aktivt arbete” (fas två) börjar när livmoderhalsen når 3 till 4 cm i diameter. Kontraktionerna blir vanligtvis starkare, mer regelbundna och mer frekventa under den här fasen, och livmoderhalsen börjar också vidgas snabbare. För första graviditeten vidgas livmoderhalsen ungefär 1 cm per timme under den aktiva fasen av förlossningen. Vid efterföljande graviditeter sker det dock snabbare.

Den tredje fasen av första stadiets förlossning kallas ”övergång”. Under övergången vidgas livmoderhalsen till mellan 7 och 10 centimeter. Detta är ofta den svåraste fasen, men den är också den kortaste i tid. I slutet av den första fasen har livmoderhalsen öppnat sig helt och hållet till 10 cm, eller cirka 4 tum i diameter, vilket ger barnet tillräckligt med utrymme att passera igenom.

Kroppsposition för den första fasen av förlossningen. Vissa positioner kan lindra tryck och smärta under de olika faserna i första förlossningsstadiet. Några av de många alternativen beskrivs nedan:

• Stående. Genom att använda gravitationen till den födande kvinnans fördel kan stående ställning lindra ryggvärk och hantera smärtan från sammandragningar. Problemet är att det också kan bli tröttsamt.

• Att gå. Att gå har samma fördelar som att stå, och kan också främja barnets nedflyttning in i förlossningskanalen.

• Sittande. Den här ställningen kan göra det möjligt för en mamma att vila. Att sitta med korslagda ben kan hjälpa till att öppna bäckenutgången. Denna position drar också nytta av gravitationen för att hjälpa till att sänka barnet in i förlossningskanalen.

• Händer och knän. Den här positionen avlastar ofta nedre delen av ryggen och lindrar ryggsmärtor. Den kan vara tröttande, men den kan också vara en trevlig omväxling från andra positioner.

• Underarmar och knän. Detta är samma sak som Händer och knän förutom att vikten flyttas från händerna till underarmarna. Den här ställningen hjälper också mot ryggsmärtor.

• Ligga på vänster sida. Att ligga på vänster sida kan hjälpa till att sänka blodtrycket. Detta är en utmärkt position för vila.

• Ligga på rygg. Den här positionen gör inte mycket för att hjälpa förlossningen att fortskrida, men den kan vara nödvändig för fosterövervakning.

Förlossningsskede två

Förlossningens andra skede inträffar när barnet rör sig genom förlossningskanalen och levereras till världen. Detta skede varar vanligtvis mellan 20 minuter och två timmar. Under den här fasen uppmuntras mödrarna att trycka eller bära ner med bäckenmusklerna när de känner sammandragningar som i allmänhet är förlagda mellan 3 och 5 minuter. Det är viktigt att du lyssnar på din läkares instruktioner under detta skede, eftersom du kan känna ett konstant behov av att pressa även när din läkare inte vill att du ska göra det.

Enstaka gånger kan avslutningar som inträffar under detta andra skede av förlossningen kräva ett ingrepp som kallas episiotomi, vilket är ett snitt som skärs mellan slidan och anus för att förstora vaginalöppningen så att spädbarnet lättare kan ta sig ut ur slidan. Episiotomier repareras med stygn efter förlossningen. I slutet av förlossningens andra skede kommer du att belönas med den lilla person som du har väntat i nio månader på att få träffa – ditt nyfödda barn!

Kroppsposition för förlossningens andra skede. Vissa positioner kan lindra tryck och smärta under förlossning i andra stadiet:

• Lithotomi. Den här positionen innebär att du ligger på rygg med benen i stigbyglar. Denna position är nödvändig vid förlossning med tång eller vakuumassisterad förlossning, vid episiotomi eller vid förlossning av en bebis i sätesläge (bebis som inte ligger med huvudet först).

• Semi-litotomi. Denna position är samma som litotomi, men med huvudet och axlarna upphöjda i cirka 30-45 grader.

• Knäböj. Knäböjning fungerar bra om din partner eller annan assistent stöder dig under armarna. Genom att sitta på huk utnyttjar du gravitationen och kan hjälpa barnet att sjunka ner.

• Ligga på vänster sida. Att ligga på vänster sida kan sänka blodtrycket. Detta är en bra position för att slappna av mellan knuffarna och kan lindra ryggsmärtor.

• Händer och knän. Den här positionen minskar ryggsmärtor och kan hjälpa till att rotera barnet.

• Fyrtiofem graders sängvinkel. Den här positionen är en kompromiss mellan liggande och hukande och utnyttjar gravitationen och avlastar en del av trycket från nedre delen av ryggen.

Förlossningsskede tre

Det tredje och sista förlossningsskedet inträffar när moderkakan (säcken med blodkärl som följde med ditt barn i livmodern) levereras. Detta sista skede börjar omedelbart efter att ditt barn har fötts och fortsätter tills moderkakan avlägsnas från din kropp. Generellt sett kommer din läkare att hålla utkik efter att små sammandragningar börjar igen, vilket signalerar att moderkakan håller på att separera sig från din livmodervägg och är redo att föras ut. Du kan bli ombedd att trycka försiktigt för att hjälpa till att driva ut moderkakan. Processen är vanligtvis ganska kort och varar mellan 5 och 30 minuter.