Demonstrera ett fast handslag när du träffar en person, särskilt om det är någon som du vill göra ett gott intryck på, till exempel en potentiell arbetsgivare eller kund. Det verkar enkelt att förstå och göra, eller hur? Tja, det måste det inte vara, för vi möter massor av människor som tar tag i vår erbjudna hand med ett ”slappt fiskhandslag”.

Detta var den konversation som kom upp omedelbart efter att jag träffade en ung kvinna på en konferens och vi skakade hand. Hon hade ett mycket fast handslag, och hon sa till mig att hon gillade mitt handslag, som förmodligen var ännu fastare än vanligt eftersom jag svarade på hennes starka grepp. Hon uttryckte också sin irritation över människor som har ett svagt handslag.

Denna kvinna sa högt vad som går igenom mitt sinne, och kanske ditt, när du möter någon med ett slappt handslag. Tankarna går igenom så snabbt att jag vanligtvis inte verbaliserar dem, men detta samtal gjorde just det. Om någon ger mig ett svagt handslag svarar jag på samma sätt och tänker omedvetet att det är vad de skulle föredra. Men jag tänker också i tysthet att de har ett uselt handslag.

Min nya vän undrade hur människor inte inser hur mycket de kommunicerar om sig själva om de har ett mindre bra handslag, vilket i sig är intressant. Varför skakar vi egentligen hand?

Vad är anledningen till att vi när vi för första gången träffar någon som vi aldrig tidigare har träffat rör vid dem – något som normalt sett är reserverat för mer intima ögonblick? Föreställ dig att du skakar hand med någon som du just har träffat och sätter dig ner för att börja mötet. Sedan, mitt under mötet, sträcker du ut handen och lägger din hand på deras hand igen. Det skulle kunna avsluta mötet mycket snabbt och du skulle förmodligen inte få det positiva resultat du eftersträvade.

Handskakning kan vara en kvarleva från forntida militärt erkännande eller kanske går det tillbaka till den tid då vi bodde i grottor och beröring var en del av igenkänningsprocessen. Oavsett ursprunget är det fortfarande sant idag att för de flesta av oss visar ett fast handslag på en persons nivå av självförtroende och pålitlighet.

På gott och ont ger ett handslag den andra personen en personlig historia och ett världsperspektiv. Ett svagt handslag kan få den andra personen att undra: Varför lärde inte dina föräldrar dig vikten av ett fast grepp? Hade du en olycklig barndom? Har du en motvilja mot att röra vid människor eller är du bakteriefobisk? Vill du inte förmedla förtroende, och i så fall varför inte?

Jag har inte gjort några undersökningar, men det verkar som om majoriteten av de affärsmän vars handslag inte förmedlar styrka både bokstavligt och bildligt talat skulle kunna ändra sitt grepp om de förstod vad resten av oss tänker. Det kanske är en överdriven förenkling, men ett handslag är som en muskel. Skulle det inte vara ett enkelt sätt att förbättra din självmarknadsföring att träna den för att göra den starkare?