Evangeliet kan sammanfattas i talesättet att Jesus Kristus har ”vänt upp och ner på världen” (Apg 17:6). Enligt allt han hade att säga i ämnet är Guds rike en omtumlad plats där de första är de sista och de sista är de första (Matteus 19:30). Det är en plats där de fattiga är rika (Lukas 1:53), de dåraktiga kloka (1 Korintierbrevet 1:25) och de svaga starka (2 Korintierbrevet 12:9). Små barn och tiggare är kungar och herrar i denna främmande nya värld (Lukas 9:48, 16:25). Död och misslyckande är vägar till seger (Matteus 16:25).

Det krävs inget geni för att se att detta har några ganska radikala konsekvenser för våra normala mänskliga antaganden om ”ledarskap”. Lärjungarna sprang rakt in i dessa implikationer vid minst två anmärkningsvärda tillfällen. En gång, när de vandrade längs vägen, hamnade de i en diskussion ”om vem av dem som skulle vara störst” i himmelriket. Jesu svar? Han ställde ett litet barn mitt bland dem och sade: ”Den som tar emot detta lilla barn i mitt namn tar emot mig, och den som tar emot mig tar emot honom som har sänt mig. Ty den som är minst bland er kommer alla att bli stor” (Lukas 9:48).

En annan gång kom Sebedaios hustru till Kristus och bad om utnämningar på hög nivå för sina två söner, Jakob och Johannes, i det kommande messianska riket. Som svar sade Herren (bland annat): ”Ni vet att hedningarnas härskare härskar över dem och att de som är stora utövar makt över dem. Men så skall det inte vara bland er; utan den som vill bli stor bland er skall vara er tjänare. Och den som vill vara den förste bland er, han skall vara er slav” (Matteus 20:25-27).

Dessa ord låter revolutionerande för oss i dag. De hade samma effekt på Jesu samtida. Ändå introducerade de egentligen inget nytt i strömmen av bibliska uppenbarelser. Gång på gång hade författarna till de gammaltestamentliga berättelserna gjort samma sak. I berättelse efter berättelse visade de att den motvillige ledaren förmodligen är den bästa kandidaten för jobbet. Den person som är bäst lämpad att utöva auktoritet är förmodligen den som vill ha den minst.

Ta Moses till exempel. Han var fylld av gudomlig kraft och visdom så länge han tvivlade på sin egen förmåga (2 Mosebok 4:10). Men han gjorde stora misstag när han lät sig ryckas med av en känsla av sin egen betydelse (4 Mosebok 20:8-12). Samma mönster är tydligt i Gideons (Domare 6:15), Sauls (1 Samuelsboken 10:21, 22), Elias (1 Kungaboken 19:10) och Jeremias (Jeremia 1:6) liv. Och det är bara för att nämna några.

Det är uppenbart att påståendet att alla behöver vara ledare eller att alla borde vilja vara ledare är oförenligt med andan i Kristi rike. Den bibliska synen kan kanske bättre representeras av Thomas Jeffersons iakttagelse att ”När en man har kastat ett längtande öga på , börjar en rötlighet i hans beteende.” Thomas Jefferson, Brev till Tench Coxe, 1799. Citerat i The Oxford Dictionary of Quotations, 268.

I århundraden återspeglades denna idé i en tradition inom kyrkan. Som en fråga om formellt protokoll skulle kandidater till biskopsämbetet ”avböja” utnämningen genom att upprepa den latinska frasen nolo episcopari: ”Jag vill inte bli biskop”. Efter ett tag blev detta inget annat än en tom formel. Ändå bevarade den idén att endast den man som kunde upprepa dessa ord och verkligen menade dem var genuint lämplig för uppgiften att vara herde för Guds folk.

Varför skulle detta vara sant? Vi föreslår att det finns två anledningar. Det första är enkel ödmjukhet. Den motvillige ledaren är en bra ledare eftersom han tvivlar på sig själv. Den överdrivet självsäkra ledaren å andra sidan – som i Moses fall – faller lätt offer för slarv och inbjuder till katastrof för sitt folk.

Den andra orsaken är mer subtil. En sann ledare skyggar för sin kallelse eftersom han vet att det inte ligger något i det för honom. Han förstår att farorna, oron och de sömnlösa nätterna kommer att uthärdas inte för personlig vinning utan för någon annans skull. Med andra ord inser han att äkta ledarskap är en fråga om tjänst och självuppoffring. Det är alltid lite obekvämt.

Moralen i historien? Sträva inte efter ledarskap för dess egen skull. Men om Gud kallar dig att ge ditt liv genom att tjäna andra i hans namn, var redo att ställa dig till hans förfogande. Och gör det i en attityd av rädsla och bävan.

Om du tror att det kan vara till hjälp att diskutera dessa begrepp mer ingående, ring oss. Våra rådgivare skulle gärna vilja tala med dig över telefon.