Föreställ dig att du öppnar din garderob och finner att hela din garderob saknar färg. Inga mer livfulla strumpor eller ljusa, vita skjortor. Vi tar ofta för givet de pigment som gör det möjligt för oss att ha den där lyckosamma röda tröjan eller den där go-to jackan. Det är svårt att föreställa sig hur våra förfäder klarade sig utan syntetiska färgämnen, men du kanske blir förvånad över att få veta hur färgstark den antika världen var. Så långt tillbaka som 2600 f.Kr. tillverkades färgämnen med vatten, olja och naturliga pigment från lokala resurser, inklusive exotiska växter, insekter och havslevande djur. Vissa tygfärger, t.ex. lila som tillverkades av skal från krossade blötdjur, var bokstavligen värda sin vikt i guld.

I dag färgas 90 % av kläderna syntetiskt, så det är ibland roligt att ta en titt tillbaka till våra rötter och gå den naturliga vägen. Oavsett om du hoppas på att återuppliva en gammal t-shirt eller använda dig av några överblivna grönsakssorter, kan du här se hur du kan få naturliga färgämnen att fungera för dig.

Vad du behöver:

– Små kastruller

– Kniv

– Sil

– Stor blandningsskål

– Mätbägare

– Tratta

– Glasburkar

– Tvätthinkar (eller en gammal gryta)

– Gummiband (valfritt, för färgning)

– Handskar

– Vatten

– Salt

– Vinäger

– Växtingredienser (se nedan)

Välj en färg, vilken som helst:

Avhängigt av vilken färg du vill skapa kommer dina ingredienser att variera och det är alltid viktigt att experimentera. Använd alltid moget, färskt och moget växtmaterial – aldrig torkat.

– Orange: Morötter och morotsrötter, apelsinskal, gula lökskal

– Gult: Citronskal, selleriblad, gurkmeja, paprika, ringblommor, solrosor

– Grön: Spenat, persilja, pepparmyntsblad, kronärtskockor

– Blå/lila: Svartbär, rödkål, vindruvor, blåbär, röda mullbär, hibiskus

– Brunt: Maskrosrötter, ekbark, valnötsskal, te, kaffe, ekollon

– Grå/Svart: Svartbär, valnötsskal, irisrot

Tid för förberedelse:

Täck arbetsområdet med tidningspapper eller plastfolie för att förhindra att bänkskivorna färgas. För att undvika att dina händer färgas, se till att du bär handskar.

Hacka det valda växtmaterialet i små portioner för att öka ytan. Om växten är seg kan du krossa roten med en hammare för att göra den fibrös.

Nu ska du förbereda ditt tyg. När du färgar med naturliga ingredienser ger naturliga tyger som t.ex. muslin, silke, bomull och ull det bästa resultatet. Ju ljusare den ursprungliga tygfärgen är, desto ljusare blir ditt färgade tyg.

Tvätta ditt tyg, men torka det inte! Tyget måste vara vått för att färgen ska fastna. Förbered ett fixeringsmedel eller ”mordant” – från latinets mordere som betyder ”bita” – för att hjälpa färgämnet att fastna och undvika att det bleknar med tiden. För fruktfärgningar, låt tyget sjuda i ¼ kopp salt och 4 koppar kallt vatten. För vegetabiliska färgämnen, låt det sjuda i 1 kopp vinäger och 4 koppar vatten. Koka i en timme och skölj sedan med kallt vatten.

Nu sätter vi igång:

Lägg dina hackade växtingredienser i en liten kastrull och täck med dubbelt så mycket vatten som frukt eller grönsaker. Ställ över medelvärme och låt det sjuda i en timme.

Släck värmen och låt vattnet återgå till rumstemperatur. Häll den svalnade färgen genom en sil och över i en blandningsskål. Träffa sedan färgen i en glasburk eller direkt i tvätthinkar.

Vattna tyg i en tvätthink med färgämne tills den uppnår önskad färg. Lägg sedan tyget i en mikrovågssäker plastpåse och förslut den. Värm i mikrovågsugnen i två minuter på hög effekt ovanpå pappershanddukar eller en mikrovågssäker tallrik. Ta försiktigt ut påsen ur mikrovågsugnen och låt den svalna helt över natten.

Nästa dag sköljer du den i kallt vatten och hänger den lufttorkad. För att ytterligare värmesätta färgen kan du köra plagget i en torktumlare på hög effekt i cirka en timme.

Tvätt endast för hand i ett mycket milt tvättmedel och separat från andra plagg för att undvika fläckar.

Källor:

Juliette Donatelli, ”The History of Fabric Dye”, ZADY, https://zady.com/features/the-history-of-fabric-dye.

Debra Maslowski, ”How To Dye Fabrics Using Natural Materials”, DIY Natural, https://www.diynatural.com/natural-fabric-dyes/.

”Wednes-DIY: Making Natural Dyes”, Bldg 25 Blog, https://blog.freepeople.com/2011/08/diy-natural-dyes/.