I ännu ett tecken på bristande respekt släppte ESPN sin lista över de bästa spelarna i Orlandos bubbla och utelämnade Houston Rockets-stjärnan Russell Westbrook.

Det har blivit uppenbart att basketvärlden missat NBA under de senaste fyra månaderna, då vi bevittnat flera spelarjämförelser som inte ens borde ha varit uppe till diskussion. Vi såg också den klassiska debatten om Houston Rockets superstjärna Russell Westbrook och Portland Trail Blazers guard Damian Lillard.

Men en sak som också har varit en direkt effekt av uppehållet är att många basket-”experter” verkar ha glömt bort vilka de bästa spelarna i ligan är. På torsdagen sammanställde ESPN sin lista över de tio bästa spelarna i bubblan, och ja, låt oss bara säga att det fanns ett stort utelämnande.

ESPN slarvar med Rockets Russell Westbrook

Som det alltid är fallet med en sådan här lista finns det ett argument för att placera Russ före flera spelare som listades före honom, till exempel Paul George, Joel Embiid och Jimmy Butler. Detta kommer mindre än en vecka efter att Bleacher Report listat sina 100 bästa spelare och lämnat Russell Westbrook utanför topp 20, vilket är ännu mer uppseendeväckande med tanke på hur de hade Khris Middleton rankad som 10:e bästa och Westbrook rankad som 22:a.

Men varför fortsätter detta att hända? Hur kan så många kolumnister som har bevakat ligan under så lång tid fortsätta att kränka en före detta MVP och tvåfaldig poängmästare? Vad som gör ESPN:s lista ännu värre är att den tar hänsyn till spelare som befinner sig i bubblan, och sist vi såg Westbrook dominerade han ligan . Faktum är att Westbrook redan har förankrat sig i Houston Rockets rekordböcker, samtidigt som han har gjort skäl för att vara en topp tre-spelare i ligan.

Det som är imponerande med dessa siffror är att Westbrook missade 11 matcher den här säsongen, så han skulle utan tvekan ligga före både LeBron James och Luka Doncic statistiskt sett om han spelade de 11 matcherna. Men även om du är av den uppfattningen att Houston Rockets point guard inte har varit en topp tre-spelare under säsongen 2019-20, har han definitivt varit en topp tio-spelare den här säsongen eftersom han har uppvisat följande genomsnittssiffror:

• 27.5 poäng (7:e bäst i ligan)
• 7 assist (11:e bäst i ligan)
• 8 rebounds (2:a bland guards)

Förhoppningsvis har Westbrook uppmärksammat ESPN:s lista, eftersom han inte kunde hålla tillbaka sitt skratt efter att ha sett Bleacher Reports lista. Men ännu bättre, förhoppningsvis avstår ESPN från att lägga ut ytterligare en lista, eftersom de ännu en gång har avslöjat sin brist på NBA-kunskap.