Lungor och andningssystem

(Lungor och andningssystem)

Vid vakna eller sovande behöver vi inte tänka på andningen: den är så nödvändig för livet att den sker automatiskt. Varje dag tar vi ungefär 20 000 andetag, och när vi är 70 år kommer vi att ha andats in minst 600 miljoner gånger.

Att andas kan inte ske utan hjälp av andningssystemet, som består av näsa, hals, struphuvud, luftstrupe och lungor. Varje gång vi andas tar vi in syrerik luft genom näsan och munnen, och våra lungor fylls och töms. Även om luften vi andas är smutsig eller förorenad kan vårt andningssystem försvara sig mot främmande ämnen och organismer som kommer in genom näsan och munnen. Föroreningar andas ut igen, hostas upp, sväljs, passerar ut genom tarmarna eller förstörs av magsaften eller äts upp av makrofager, en typ av blodkroppar som letar efter bakterier i kroppen för att förstöra dem.

Om vi inte kunde andas skulle vi inte kunna leva. Det är en av kroppens viktigaste funktioner.

Vad är lungorna och andningsorganen?

I toppen av andningsorganen finns näsborrarna (även kallade näsborrar) som tar in luften och drar in den i näsan, där den värms och fuktas. Små hårstrån, så kallade cilier, skyddar näsgångarna och andra delar av luftvägarna och filtrerar bort damm och andra partiklar som kommer in i näsan genom luften vi andas.

Luft kan också andas in genom munnen. Dessa två öppningar i luftvägarna (näshålan och munnen) förenas i svalget (pharynx), eller halsen, på baksidan av näsan och munnen. Svalget är en del av matsmältningssystemet och andningssystemet eftersom det transporterar både mat och luft. I slutet av svalget delar sig denna passage i två, en för mat (matstrupen, som leder till magsäcken) och en för luft. Epiglottis, en liten vävnadstunga, täcker luftvägen när vi sväljer och förhindrar att mat och vätska kommer in i lungorna.

Slarynx, eller struphuvudet, är den övre delen av luftvägen. Detta lilla rör innehåller ett par stämband som vibrerar för att producera ljud. Luftstrupen sträcker sig nedåt från struphuvudets bas. En del av den går genom halsen och en del genom brösthålan. Luftrörets väggar är förstärkta med stela broskringar som håller det öppet. Luftstrupen är också klädd med cilier som avlägsnar vätskor och främmande partiklar från luftvägarna så att de inte kommer in i lungorna.

I sin nedre ände delar sig luftstrupen till vänster och höger i luftvägar som kallas bronker och som är anslutna till lungorna. Inne i lungorna förgrenar sig bronkerna i mindre bronker och ännu mindre rör som kallas bronkioler. Bronkiolerna slutar i små luftsäckar som kallas alveoler, där utbytet av syre och koldioxid sker. Varje lunga innehåller cirka 300-400 miljoner alveoler. Lungorna innehåller också elastiska vävnader som gör att de kan blåsa upp sig och tappa luft utan att förlora sin form, och de är täckta av ett membran som kallas pleura. Detta nätverk av alveoler, bronkioler och bronker kallas bronkieträdet.

Torkax är en lufttät låda som rymmer bronkieträdet, lungorna, hjärtat och andra strukturer. Revbenen och de tillhörande musklerna bildar den övre delen och sidorna av bröstkorgen; den nedre delen bildas av en stor muskel som kallas diafragma. Bröstkorgsväggarna bildar en skyddande låda runt lungorna och det övriga innehållet i brösthålan. Diafragman, som skiljer bröstet från buken, spelar en mycket viktig roll för andningen. Den rör sig nedåt när vi andas in och ökar brösthålans kapacitet när vi tar in luft genom näsan och munnen. När vi andas ut rör sig diafragman uppåt, vilket gör att bröstkorgen krymper och gaserna i lungorna rör sig uppåt och ut genom näsan och munnen.

Hur fungerar lungorna och andningssystemet?

Den luft vi andas består av flera gaser, även om vi inte kan se den. Syre är det viktigaste för livet eftersom kroppens celler behöver det för energi och tillväxt. Utan syre skulle cellerna dö.

Koldioxid är den avfallsgas som bildas när kol och syre kombineras under kroppens energiproduktionsprocesser. Lungorna och andningssystemet gör det möjligt för syre från luften att komma in i kroppen, samtidigt som kroppen kan eliminera koldioxid.

Respiration är den uppsättning händelser som resulterar i utbytet av syre från omgivningen och koldioxid från kroppens celler. Den process genom vilken luft kommer in i lungorna kallas inspiration, eller inandning, och den process genom vilken luften stöts ut kallas expiration, eller utandning.

Luft andas in genom munnen eller näsan. Flimmerhåren i näsan och andra delar av de övre luftvägarna rör sig framåt och bakåt och trycker ut främmande ämnen som kommer in i luften (t.ex. damm) till svalget eller näsborrarna, där de stöts ut. Genom svalget kan de främmande ämnena passera in i magsäcken för att elimineras av kroppen. När luften andas in värms och fuktas av slemhinnorna i näsan och munnen innan den kommer in i lungorna.

När vi andas in rör sig diafragman nedåt och revbensmusklerna flyttar revbenen uppåt och utåt. Detta ökar volymen i brösthålan. Lufttrycket i brösthålan och lungorna minskar och när gasen cirkulerar uppifrån och ned kommer luft från omgivningen in genom näsan eller munnen och strömmar in i lungorna. Vid utandning rör sig diafragman uppåt och musklerna i bröstkorgen slappnar av, vilket gör att bröstkorgen blir smalare. Lufttrycket i lungorna ökar, så luften stiger upp och lämnar andningssystemet genom näsan och munnen.

Varannan sekund, när vi andas in, fylls många av de miljontals alveolerna med luft. I en process som kallas diffusion rör sig syre från alveolerna till blodet genom kapillärerna (små blodkärl) som kantar alveolernas väggar. I blodet finns en molekyl i de röda blodkropparna som kallas hemoglobin som tar upp syret. Det syrerika blodet återvänder till hjärtat som pumpar det genom artärerna till de vävnader som behöver syre. I de små kapillärerna i kroppens vävnader frigörs syre från hemoglobinet till cellerna. Koldioxid, som bildas under diffusionsprocessen, lämnar cellerna och går in i kapillärerna, där det mesta av koldioxiden löses upp i blodplasman. Det koldioxidhaltiga blodet återvänder till hjärtat genom venerna. Hjärtat pumpar blodet till lungorna, där koldioxiden hamnar i alveolerna och andas ut.

Vad kan gå fel med lungorna och andningsorganen?

Andningsorganen är känsliga för vissa sjukdomar, och lungorna är känsliga för en mängd olika sjukdomar som orsakas av föroreningar i luften. De vanligaste problemen med luftvägarna är:

Astma. Mer än 20 miljoner människor i USA lider av astma, och det är den främsta orsaken till kronisk skolfrånvaro. Astma är en kronisk inflammatorisk sjukdom i lungorna som leder till att luftvägarna blir trånga och snäva. Astmaattacker, som ofta utlöses av luftburna irriterande ämnen som cigarettrök, gör att musklerna som kantar de små luftvägarna stramas åt och svullnar upp. Förträngningen av luftvägarna hindrar luften från att cirkulera ordentligt, vilket orsakar väsande andning och andningssvårigheter, ibland till den grad att det är livshotande. Behandlingen av astma börjar med en behandlingsplan, som vanligtvis består av att undvika orsakerna till astma och ibland medicinering.

Bronchiolit. Inte att förväxla med bronkit. Bronkiolit är en inflammation i bronkiolerna, de minsta grenarna av bronkieträdet. Bronkiolit drabbar främst spädbarn och småbarn och kan orsaka väsande andning och svåra andningssvårigheter. Den orsakas ofta av specifika virus under vintern, inklusive respiratoriskt syncytialvirus (RSV).

Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). KOL är en term som beskriver två lungsjukdomar: emfysem och kronisk bronkit.

• Rökning under många år orsakar ofta emfysem, och även om det sällan drabbar barn och ungdomar kan tillståndet ha sina rötter i ungdoms- och barndomsåren. För att förebygga rökningsrelaterade sjukdomar som emfysem och lungcancer är det viktigt att du lär dig att prata med dina barn om rökning. Vid emfysem producerar lungorna för mycket slem och alveolerna är skadade. Det blir svårt att andas och få tillräckligt med syre i blodet.
• I bronkit, som är en vanlig sjukdom bland vuxna och ungdomar, blir membranen som kantar de större bronkialrören inflammerade och producerar överskott av slem. Personen börjar hosta mycket för att bli av med slemmet. Rökning är en viktig orsak till kronisk bronkit bland ungdomar.

Sommarförkylning. Förkylning är den vanligaste luftvägsinfektionen och orsakas av mer än 200 olika virus som orsakar inflammation i de övre luftvägarna. Symtomen kan vara mild feber, hosta, huvudvärk, rinnande näsa, nysningar och ont i halsen.

Hosta. Hosta är ett symptom på en sjukdom, inte en sjukdom i sig. Det finns många typer av hosta och många orsaker som kanske inte är särskilt allvarliga eller livshotande. Några av de vanligaste orsakerna som drabbar barn är förkylning, astma, bihåleinflammation, säsongsallergier, krupp och lunginflammation. Bland de allvarligaste orsakerna hos både barn och vuxna är tuberkulos (TB) och kikhosta.

Cystisk fibros (CF). Den drabbar mer än 30 000 barn och ungdomar i USA och är den vanligaste ärftliga sjukdomen som drabbar lungorna. Den påverkar främst andnings- och matsmältningssystemet och gör att kroppens slem blir onormalt tjockt och klibbigt. Slemmet kan täppa till luftvägarna i lungorna och göra personen mer sårbar för bakterieinfektioner.

Lungcancer. Lungcancer orsakas av onormal tillväxt av lungceller och är en av de vanligaste dödsorsakerna i USA och orsakas ofta av tobaksbruk. Den har sitt ursprung i bronkialslemhinnan och tar lång tid att utvecklas. Symtomen omfattar ihållande hosta (eventuellt med blod), bröstsmärta, halsrynkor och andfåddhet. Exponering för radon (radon är en gas som finns i jord och stenar) kan också orsaka lungcancer. Radon finns i vissa områden i USA. Du kan mäta radonhalten i ditt hem med hjälp av en apparat som du kan köpa i en hemförsäljningsbutik eller järnaffär.

Lunginflammation. Lunginflammation är en inflammation i lungorna som vanligtvis orsakas av en bakterie- eller virusinfektion. Lunginflammation orsakar feber och inflammation i lungvävnaden och gör det svårt att andas eftersom lungorna måste arbeta hårdare för att överföra syre till blodet och avlägsna koldioxid från blodet. De vanligaste orsakerna till lunginflammation är influensa och infektion med Streptococcus pneumoniae.

Pulmonell hypertension. Detta tillstånd uppstår när blodtrycket i lungorna är onormalt högt, vilket innebär att hjärtat måste arbeta hårdare för att pumpa blodet för att motverka det höga trycket. Barn kan ha pulmonell hypertension på grund av ett medfött hjärtfel eller ett medicinskt tillstånd som hiv-infektion.

Neonatala luftvägssjukdomar. Det finns flera andningstillstånd som kan drabba ett nyfött barn när han eller hon andas för första gången. Mindre för tidigt födda barn löper ökad risk för tillstånd som:

• Neonatalt andningssyndrom. För tidigt födda barn har kanske inte tillräckligt med aktiv spänning i lungorna. Surfaktantsystemet hjälper till att hålla barnets alveoler öppna; utan detta system kollapsar lungorna och barnet kan inte andas.
• Apné prematuritet. Apné är en medicinsk term som innebär att någon har slutat andas. Prematur apné är ett tillstånd där för tidigt födda barn slutar andas i cirka 15-20 sekunder under sömnen. För tidig apné inträffar vanligen mellan 2 och 7 dagars ålder. Ju för tidigare barnet är och ju lägre barnets vikt är, desto större är sannolikheten att det inträffar.
• Bronkopulmonell dysplasi (BPD). Bronkopulmonell dysplasi innebär en onormal utveckling av lungvävnad. Ibland kallas den för kronisk lungsjukdom och är en barnsjukdom som kännetecknas av inflammation och ärrbildning i lungorna. Det är vanligast hos för tidigt födda barn som föds med underutvecklade lungor.

Andra andningstillstånd hos det nyfödda barnet inkluderar:

• Mekoniumaspiration. Mekoniumaspiration uppstår när ett nyfött barn andas in en blandning av mekonium (barnets första avföring, vanligtvis efter födseln) och fostervatten under förlossningen. Inhalerat mekonium kan orsaka partiell eller fullständig blockering av barnets luftvägar.
• Persisterande neonatal pulmonell hypertension (PPHN). I livmodern passerar barnets cirkulation inte genom lungorna. När ett barn föds och börjar andas anpassar sig kroppen snabbt och andningsprocessen inleds. PPHN uppstår när övergången från fetal till neonatal cirkulation inte sker normalt. Detta tillstånd kan ge symtom som snabb andning, snabb hjärtfrekvens, andningssvårigheter och cyanos (blåaktig hud).
• Transient tachypnoea neonatorum (TTN). Snabb andning hos ett nyfött barn (mer än 60 andetag per minut) kallas tillfällig takypné.

Och även om vissa luftvägssjukdomar inte kan förebyggas kan ditt barn undvika många kroniska luftvägs- och lungsjukdomar genom att inte röka, hålla sig borta från föroreningar och irriterande ämnen, tvätta händerna ofta för att undvika infektioner och genom att gå till doktorn för regelbundna kontroller.

Reviewed by: Yamini Durani, MD
Recensionsdatum: oktober 2012