Världen för hästars dermatologi är inte svart eller vit. Här är en guide som hjälper dig att möta den direkt. (Getty Images)Hudsjukdomar hos hästar förekommer under hela året, även om vissa kan vara säsongsbetonade. De kan bero på olika smittämnen – bakterier, virus, svampar, parasiter eller miljöirriterande ämnen. Behovet av att snabbt behandla sjukdomen är viktigt, inte bara för att lindra det obehag som upplevs, till exempel klåda och ömhet, utan också för att förbättra hästens allmänna hälsa. Kom ihåg: Huden är ett kritiskt organ, en naturlig barriär mot sjukdomar. Här är några vanligt förekommande hästavelssjukdomar och tillstånd som ses hos hästar.

Dermatofytos (ringorm)

Ringorm yttrar sig vanligen som en skorpedragande dermatos med håravfall och cirkulära lesioner på kroppen. Christine Rees, DVM, DACVD, på Dallas Veterinary Specialists i Dallas, Texas, säger att den normalt ses hos ett stressat djur eller hos ett djur vars immunförsvar är något nedsatt, vilket gör den vanligare hos äldre eller yngre hästar.

Specifika uppgifter om art. Ringorm är vanlig hos de flesta djur, verkar inte vara artspecifik och är zoonotisk, så den överförs ganska lätt mellan individer, säger Rees. ”Ibland kan man se lesioner som nästan ser mer ut som en hive”, säger Rees. ”Eftersom det finns olika arter av ringormssvampar i släktet är den bästa metoden för att diagnostisera sjukdomen att göra en svampkultur, vilket också hjälper till att fastställa den potentiella källan.”

Rees säger att hon ser fler fall av ringorm som orsakas av Microsporum canis, den typ som förekommer mest hos katter, än av Trichophyton equinum, den hästart som förekommer hos hästar. ”Om det är den typ som vanligtvis ses hos katter, utvärdera alla stallkatter för att avgöra om en av dem har hudskador och därmed överför det till hästarna”, säger hon.

Det är bra att veta om hästen har smittats av den jordburna jordarten Microsporum gypsum. ”Om en häst har drabbats av Microsporum gypsum och det finns ett särskilt område där hästen rotar sig eller rullar sig, bör man behandla det området – marken eller stallgolvet – aggressivt med utspädd blekmedel för att försöka eliminera det”, säger Rees.

Taktik vid behandling. Det finns olika systemiska behandlingar mot ringorm, t.ex. oral griseofulvin, terbinafin och flukonazol. ”Det enda problemet med griseofulvin är att jag inte har sett någon pharmokinetisk studie för det”, säger Rees. Om du använder terbinafin ska du tänka på att det kan orsaka förhöjda leverenzymaktiviteter, säger Rees. Ibland används flukonazol, även om dess kostnad har ökat så mycket att det inte är ett rimligt alternativ på dagens marknad.

Rees föredrar topiska terapier framför systemiska läkemedel. ”Enligt min åsikt fungerar miconazol lite bättre än ketokonazol”, säger hon, även om det sistnämnda är ett rimligt alternativ trots vissa farhågor om resistens, särskilt för hästar som är infekterade med Microsporum canis.

Om ägarna inte vill schamponera sina hästar två till tre gånger i veckan kan de också använda ett kalksvaveldopp. Även om det har en ganska stickande, ruttet äggliknande lukt är denna behandling mycket effektiv mot svamp (och bakterier och parasiter) vid en högre koncentration. En utspädd sköljning med bleklösning är ett alternativt behandlingsalternativ.

Håll i minnet att ringorm kan vara svår att behandla eftersom organismen kan dröja kvar. ”Man måste behandla hela miljön som en smittkälla, vilket är lika viktigt som att behandla djuret”, säger Rees. Om mer än ett djur är drabbat, se till att noggrant desinficera olika föremål som delas av dessa hästar i stallet för att försöka minimera spridningen av sjukdomen.

Produktval. Bland nyare schampon finns BioHex bredspektrigt rengöringsschampo (VetBiotek), som kombinerar en egen formulering av 2 % klorhexidin-diglukonat, 2 % mikonazolnitrat och MicroSilver BG för ökad antiseptisk aktivitet. ”Silvret är i sig svampdödande och antibakteriellt”, säger Rees. ”Det fungerar bra i de svårare fallen av ringorm.”

EquiShield CK spray (Kinetic Vet), som innehåller 2 % klorhexidin och 1 % ketokonazol, är en topisk antiseptisk lösning formulerad för hästar, hundar och katter. Den kan enkelt sprayas med en slang på hästar.

Staphylococcus aureus-infektion

Staphylococcos aureus-infektion kan yttra sig hos hästar som varm, smärtsam hud, med fokala skorpor som oftast noteras i fotsulregionen, även om liknande lesioner kan förekomma på andra ställen på huden.

Metticillinresistent S. aureus (MRSA) är ett bekymmer hos hästar. ”En del av de hästar som får återkommande infektioner verkar få MRSA, särskilt de som upprepade gånger har behandlats med olika antibiotika”, säger Rees.

Tyvärr ses MRSA allt oftare hos hästar (figur 1), men det är inte lika vanligt som hos hundar och katter. Sättet att säkerställa diagnosen är att utföra en odling. ”Om du har ett sår som inte läker eller ett som inte ser riktigt bra ut – eller ett som du aldrig riktigt kan få läkt – måste du göra en bakteriekultur för att se till att det inte finns MRSA”, säger Rees.

Figur 1. En resistent stafylokockinfektion på sidan av en hästs hals. (Alla bilder är en artighet av Dr Christine Rees, Dallas Veterinary Specialists) ”När man har en resistent stafylokockinfektion måste man normalt sett använda antibiotikan baserat på odlingsresultaten”, säger Rees. ”Ibland är det mest effektivt att behandla den en vecka längre än vad man normalt gör, bara för att vara säker på att den är helt dödad. I en idealisk situation skulle det vara effektivt att återodla den, särskilt eftersom den är potentiellt zoonotisk, bara för att se till att den är helt borta innan man slutar med behandlingen – annars kan den potentiellt komma tillbaka igen.”

Rees lösning för ägare som tycker att kostnaden för behandling är oöverkomlig? ”De kan bada hästen med 2 till 3 % klorhexidin eller ett schampo med bensoylperoxid och använda det mer aggressivt varannan dag innan de försöker med ett dyrare injicerbart eller oralt antiobiotikum för att behandla infektionen.”

Miljöaspekter är också viktiga. ”Eftersom MRSA är zoonotiskt kan hästar smittas av människor som hanterar hästar, särskilt de som arbetar inom humanvården, och bära med sig bakterierna till stallet via näsgångarna”, säger Rees. Personer som arbetar med en drabbad häst bör bära kraftiga latexhandskar, eftersom de kan bli smittade via repor på händerna eller andra hudsår.

Produktval.Vetericyn Plus VF hydrogel (Innovacyn) är utformad för att fästa på applikationsstället, vilket gör det möjligt för denna avancerade hypoklorformel att tränga in i sårbädden. Hydrogelen orsakar inte hudirritation och är säker för användning i känsliga områden.

Ett utspätt blekschampo, Command (VetriMax), formulerat med natriumhypoklorit och salicylsyra, är en effektiv monoterapi för behandling av ytlig pyodermi hos hundar i samband med MRSA. ”Jag har inte använt Command så mycket på hästar, så jag vet inte riktigt hur bra det fungerar. Hos smådjur har det varit effektivt i vissa fall, men inte alltid”, säger Rees. ”Jag föredrar Biohex framför Command.”

Insektbettöverkänslighet

Insektbettöverkänslighet, som orsakas av flugor och andra insekter, är en viktig orsak till allergi hos hästar (figur 2). Vissa flugarter (svarta flugor, hjortflugor, hästflugor) ger upphov till detta tillstånd, men det är omdiskuterat om det är en verklig överkänslighet eller allergi eller om det bara är en irritation, eftersom flera flugarter ger smärtsamma bett.

Figur 2. Insektsallergi med sekundär alopeci och mild bakteriell hudinfektion Även om flera insekter ger upphov till överkänslighet är den mest studerade från släktet Culicoides. Det har visats att vissa proteiner från dessa insekters saliv framkallar en allergisk reaktion hos hästar. Vissa av dem äter ventralt, medan andra äter längs ryggen.

”Om hästar enbart är allergiska mot Culicoides-arter verkar immunterapi eller allergisprutor inte fungera lika bra eftersom allergenet inte bara härrör från insektssaliven utan från hela insektsmassan i den, vilket gör det mindre effektivt”, säger Rees. ”Vanligtvis hjälper steroider eller antihistaminer. Vissa använder metylsulfonylmetan, ett antiinflammatoriskt läkemedel, eller omega-3-fettsyror.”

”Behandlingen innebär främst att man försöker stöta bort flugorna med pyretrin eller liknande läkemedel, även om det finns studier som visar på varierande framgång för dessa läkemedel”, fortsätter Rees. ”Vi behöver nog helst inkludera fler hästar i studierna och identifiera flugans art. Det verkar som om hästar som har överkänslighet mot Culicoides också har liknande känslighet för andra allergener som pollen, damm och mögel.”

En annan nyckel är att minska förekomsten av insekter i hästens miljö. Hästägare kan placera fiskar i dammar för att minska antalet myggor, fläktar i stallarna för att minska antalet flugor (särskilt för Culicoides-arter) eller använda flugspray eller ansiktsmasker mot flugor.

”Culicoides tenderar att vara dåliga flygare och gillar vattenkällor, så man vill ta bort hästen från fristående vattenområden, om möjligt genom att placera den i en hage utan en damm eller en bäck som rinner genom den”, förklarar Rees.

Vissa fall är svåra att diagnostisera och ser ut som typisk insektsallergi men slutar i själva verket med att vara atopiska miljöallergier, säger Rees.

Miljöallergier

”Atopisk dermatit och miljöallergier mot damm, mögel, pollen och hö av dålig kvalitet är ganska vanliga allergiska reaktioner hos hästar”, säger Rees. Nässelutslag är vanligt och kan uppträda var som helst på kroppen, men förekommer vanligen i ansiktet, på halsen, bröstet och på överbenen.

Ett annat övervägande är allergisk kontaktdermatit, som uppkommer när irriterande ämnen, t.ex. flugspray, schampo, liniment eller andra ämnen, kommer i direkt kontakt med huden hos överkänsliga hästar. Tecken kan vara mild rodnad, fjällande och kliande hud, kraftigt håravfall, förtjockning av huden, smärta och ibland hudavslagning.

Hästar får ofta opportunistiska sekundärinfektioner med kliande hud, särskilt hästar med allergiska hudtillstånd (figur 3). ”Hos en allergisk individ tror vi inte att hudens barriärfunktion är exakt densamma som hos en normal individ”, säger Rees. ”När de har ett allergiskt utbrott kan de vara mer benägna att ta upp bakterier eller svamp som finns i miljön än vad ett normalt djur skulle vara.”

Figur 3. Svamp- och bakterieinfektion runt svans och höftparti sekundärt till atopisk dermatit. en ägare kan försöka minimera en inhalationsallergi (mögel, pollen, damm) genom att minska exponeringen. Strategier är bland annat att se till att sängkläderna är rena och av god kvalitet, att byta dem ofta och att fukta sängkläderna för att minska dammet. Ägarna bör dock vara försiktiga med överdriven fuktning, vilket kan främja mögeltillväxt och förvärra situationen.

Med ett inhalationskänsligt djur måste höet vara fritt från mögel, och en instängd häst måste ha tillräcklig luftexponering. ”Att bada dem ofta för att minska exponeringen av pollen till huden är också användbart”, säger Rees. ”Tyvärr är vissa så allergiska att de behöver antihistaminer, allergisprutor eller kortikosteroider som t.ex. dexametason”, säger Rees. ”Men när det gäller hästar måste man vara försiktig med överdriven användning av steroider på grund av risken för hovproblem och laminit.”

Allergenspecifikationer. Vissa hästar är allergiska mot alfalfa, så Rees föreslår sötfoder, Omolene (Purina) eller valsad havre som ett alternativ till foderpellets som innehåller alfalfa. Hon säger att i ett ovanligt fall hade en hästägare guineahöns. Eftersom hennes häst var allvarligt allergisk mot fjädrar var det absolut nödvändigt att hålla hästarna åtskilda från hönsen. Rees säger att många av hennes fall svarar bättre på immunterapi om allergenbelastningen minskar i hästens miljö.

”Jag gör mycket hudtester, även om hästar skiljer sig något från andra arter genom att de kan få både fördröjda och omedelbara överkänslighetsreaktioner”, säger Rees. Därför gör hon avläsningar efter 15 minuter och 30 minuter och sedan en avläsning av en fördröjd reaktion fyra till sex timmar efteråt. ”Jag tror att det gör skillnad att göra det”, säger hon.

För både smådjur och hästar är förvaringskvalster en större potentiell orsak än vad man tidigare trott. ”Jag har börjat lägga till dem i min diagnostiska panel och i min immunterapi baserat på resultaten av allergitestet”, säger Rees.

Produktval. Rees säger att sublingual immunterapi, en nyare behandlingsform, verkar ha hjälpt i flera av hennes allergifall. ”Problemet med den sublinguala behandlingen är att man måste göra den dagligen, så det är en fråga om följsamhet när det gäller klientens användning och intresse. De flesta hästägare accepterar allergivaccinet. Injektion jämfört med sublingual behandling på grund av följsamhetsproblem är mer vettigt för hästtillämpningen.”

Platinum Performance tillverkar ett hud- och allergitillägg för hästar. Att tillsätta pulvret till fodret verkar vara fördelaktigt för att minska klåda och allergi, säger Rees.

Sällsynta hudcancerformer: skivepitelcancer och melanom

Skivepitelcancer är en elakartad tumör i det yttersta lagret av huden. Den kännetecknas av rodnad, uppruggad eller sårig hud och är förknippad med solexponering hos hästar (till skillnad från melanom). Den ses ofta i soliga områden som Florida, Texas och Arizona på hästars ögonlock, nos, könsorgan, svagt pigmenterade områden eller områden med lätt hårig hud. Den föregås vanligen av aktinisk dermatit som kännetecknas av erosioner eller sår. De flesta kliniker är bekanta med detta tillstånd och utför gärna en biopsi. Det är viktigt att skydda känsliga hästar från solen, säger Rees – ljusare hästar som Palpminos och grå- eller vitpälsade hästar är särskilt utsatta.

Med melanom är kirurgiskt avlägsnande den bästa formen av behandling, säger Rees. Vissa raser, till exempel Appaloosas, får dessa tumörer vid svansen och de tenderar att vara godartade. Andra lesioner är lokalt aggressiva. ”Vissa veterinärer tar en biopsi av dem för att bestämma deras mitosfrekvens eller tar bara bort dem om de är belägna på ett dåligt ställe, till exempel i penis, rektum eller ett område som påverkar en kroppsfunktion”, säger Rees. ”De skiljer sig lite från dem som ses hos människor i det att det finns hästar där de inte är en lika aggressiv cancer, särskilt grått. Vissa har provat ett melanomvaccin eller använder Tagamet (cimetidin) för att försöka krympa dem. Vissa hävdar att det hjälper, även om jag inte har sett att det gör det. Det enda sättet att behandla den ordentligt är kirurgiskt.”

Diverse hudsjukdomar

Håll utkik efter dessa möjliga orsaker till dermatologiska problem också:

> Infektion med Pseudomonas species. ”Jag ser ofta hästar som har håravfall och kliar”, säger Rees – infektioner är ett bekymmer i dessa fall. ”Jag hade en häst med en infektion av Pseudomonas species som fastnade i neoprenen i sadelunderlagets filt (Figur 4). Det var inte förrän vi började ge rätt antibiotika och blev mer aggressiva med rengöringen av sadelunderlaget som det gick över.”

Figur 4. Pseudomonas species-infektion på sidan av en hästs bröstkorg från bakterier som fastnat i sadelunderlaget av neopren.> Sarkoider. Sarkoider, som ofta förekommer i områden som utsatts för trauma, förknippas med bovint papillomavirus. Vissa spekulerar i att viruset kan spridas av bitande flugor eller fomiter. Sarkoider uppträder som vårtliknande, ulcererade nodulära områden eller plana plackytor, vanligen på öron, läppar, hals och ventral buk eller runt ögonen.

> Svampinfektioner. ”Ibland ser vi opportunistiska svampinfektioner när en häst får ett litet sticksår med en lokal svampinfektion som följd”, säger Rees.

> Dermatofilos. Rees säger att dermatofilos, eller regnbortfall, uppstår om en häst har varit ute i regn ofta under en särskilt regnig säsong. Dermatofilos är en bakterieinfektion som förvärras av långvarig exponering för fukt i kombination med skadad hud, även känd som regnskållning eller lerfeber. Kroniskt infekterade djur är vanligtvis källan till infektionen. Överföring kan ske via flugor, fästingar, putsutrustning eller sadelgjordar. Det nedre skiktet av hår är hårt sammanfogat i små skorpor som lämnar en rå yta när de avlägsnas. Hårrötterna kan ses sticka ut ur skorpan och kan vara täckta av gulorange pus. De drabbade områdena är ömma vid beröring men kliar inte för hästen.

> Fotosensibilisering. Detta tillstånd är en onormal inflammatorisk hudreaktion på solens ultravioletta strålar som uppträder i områden med vitt hår eller rosa hud (figur 5).

Figur 5. Fotosensibilisering hos en paint horse. Observera att hudförändringarna är begränsade till de vithåriga områdena.

Den stora bilden

Ett tema som går igen i många av dessa vanliga hudtillstånd som kan utvecklas hos hästar är vikten av att ta in hästens miljö. Är kända allergener vanligt förekommande? Är det för mycket solexponering som orsakar skador? Surrar irriterande insekter omkring alltför lätt? Att känna till farorna med vad detta viktiga skyddande skikt måste bekämpa varje dag kan hjälpa dig att förebygga eller minska risken för allvarliga hudproblem.

Ed Kane, PhD, är forskare och konsult inom djurfoder. Han är författare och redaktör inom nutrition, fysiologi och veterinärmedicin med en bakgrund inom hästar, husdjur och boskap. Kane är bosatt i Seattle.