En guide till ampersand (&)
I dag är det nationell dag för ampersand. Varför har någon ägnat en hel dag åt symbolen ”&”? Vi är inte helt säkra. Men det är en bra ursäkt för att titta på hur (och när) denna symbol ska användas. Så se till att ditt skrivande är felfritt genom att kolla in vår guide till ampersand.
Vad är ett ampersand?
Även om du inte har hört ordet ”ampersand” förut kommer du att känna igen dess böjda form. Och du känner förmodligen till det bättre som den symbol som används i stället för konjunktionen ”och”. Du kanske har sett den användas i termer som dessa:
Fish and chips = Fish & chips
Rock and roll = Rock & roll
Gin and tonic = Gin & tonic
Detta beror på att ampersand ursprungligen var en ligatur (dvs, ett tecken som kombinerar två bokstäver) av ”e” och ”t”, som tillsammans stavar det latinska ordet ”et” (som betyder ”och”). Du kan fortfarande se detta i vissa versioner av symbolen ”&”.
I huvudsak är alltså ampersand utbytbart mot ordet ”och” i mindre formell skrift. Du bör dock vara försiktig med när du använder det.
När du använder ampersand
De flesta människor känner till ampersand-symbolen, så det är osannolikt att den orsakar förvirring. Och i informella texter, t.ex. i ett e-postmeddelande till en vän, kan du använda ”&” i stället för ”och” när du vill. Om du för anteckningar för hand är ampersand ett snabbt och enkelt sätt att skriva ”och”.
I mer formella texter är ampersand dock mindre vanligt. De enda ställen där du kommer att se det i akademisk eller affärsmässig skrift är i:
Hittade du detta användbart?
Prenumerera på vårt nyhetsbrev och få skrivtips från våra redaktörer direkt till din inkorg.
- Företagsnamn som är försedda med en ”&”-symbol (t.ex. Smith & Wesson).
- Titel på böcker eller andra publicerade verk (t.ex, & Sons av David Gilbert).
- Marknadsföringstexter eller text där en ”&” behövs av utrymmesmässiga eller visuella skäl.
- Källhänvisningar med mer än en författare i APA-referenser.
Även dessa kan dock variera. I MLA Handbook föreslås till exempel att man ersätter ”&” med ”och” när det förekommer i en titel. Om du har en sådan bör du alltså alltid kontrollera din stilguide för råd om användning av ampersand.
Mer generellt rekommenderar vi att du bara använder ett ampersand när du är säker på att det är lämpligt. Och detta utesluter vanligtvis huvudtext och titlar i formella dokument, till exempel essäer eller affärsrapporter.
Vad betyder ”ampersand”?
Slutligt ska vi titta på det märkliga ursprunget till ordet ”ampersand”.
Det kan nu betyda ”och” i sig självt, men ursprungligen var ”ampersand” ett felaktigt uttal av frasen ”och per se och”. Detta kan spåras till när ”&” behandlades som den 27:e bokstaven i alfabetet på 1800-talet.
Låt oss förklara. På den tiden, när skolbarn reciterade alfabetet, använde de den latinska frasen per se när en bokstav också var ett ord i sig självt. Så till exempel lästes ”a” upp som ”per se a”, vilket betyder ”a för sig själv”.
I slutet av alfabetet sa barnen ”x, y, z, och per se och”. Om man säger ”and per se and” tillräckligt snabbt och ofta kommer det så småningom att bli något som liknar ”ampersand”.
Så varför kallas symbolen ”&” för ett ”ampersand”? För att skolbarn på 1800-talet skyndade sig när de läste alfabetet. Sammanfattningsvis: Det engelska språket är ibland ganska dumt.